Rare, das neue Album von Selena Gomez (seit Januar erhältlich), stellt große Emotionen einer kleinen Stimme gegenüber. Der ruhige, zurückhaltende Gesang der Popsängerin scheint den Songs vage ungleich zu sein, deren drahtige Energie auf der Tanzfläche Drama, Exzess und Katharsis erfordert. Die daraus resultierende kognitive Dissonanz ist eine Formel für Freude.

Im letzten halben Jahrzehnt hat Gomez wiederholt Masken verworfen und ihren distanzierten Popstil verfeinert. Ihre Songs sind glatt, gewunden, geprägt von Ping-Pong-Echos über synthetische Weiten und passen zu Standard-Teenpop / R&B-Codes, während sie den üblichen falschen Jubel des Genres ausschneiden, um einen kalten Minimalismus zu erreichen. 2015 ließ sie Revival fallen, das klinischste Elektropop-Manöver; Damit verlor sie ihr Disney-Prinzessin-Image für die Sexualität Erwachsener, eine Entwicklung, die sich in der glänzenden Oberfläche der Musik widerspiegelt.

In den folgenden fünf Jahren machte sie eine Halbpause und veröffentlichte nur gelegentlich eine Radio-Single, während sie sich dem Rampenlicht entzog. Wenn überhaupt, sind die Songs aus dieser Zeit noch sparsamer als die auf Revival — zum Beispiel hat „Bad Liar“, ein wechselndes Bündel von springenden, klickenden Percussion-Tracks, die eng umeinander gewickelt sind, keine anderen melodischen Elemente als Gomez ‚Gesang und die Zick-Zack-Bassline (die „Psycho Killer“ von den Talking Heads sampelt).

Seit Jahren höhlt sich der Mainstream-Pop aus und bewegt sich in Richtung langsamerer Tempi und glatterer Texturen, aber normalerweise korreliert dies mit einem Energieverlust. Stattdessen verwendet Gomez den leeren Raum als Stimulans, um den sehnigen rhythmischen Kern eines Songs zu betonen. Sie macht Platz für Tänzer, um sich zu lösen. Revival klingt jetzt übergangsweise, eingetaucht in die zischenden Keyboards des atmosphärischen R&B Softcore, während auf Rare der Beat abfällt. Siehe, ihr Tanzalbum, eine nervöse Flut schlauer kinetischer Bewegungen.

Skelett- und federleichte, Seltene Schlösser in eine Nut mit stumpfer Effizienz. Die Basslines haben eine gummiartige Formbarkeit; Die atemigen Hintergrundausatmungen des Albums und gelegentliche Ausbrüche bonbonfarbener Synthesizer teilen eine Sensibilität mit Taylor Swifts Liebhaber und Harry Styles ‚feiner Linie. Dies sind einfache Elektropop-Übungen, die die strukturelle Palette von Tropical House ausleihen, Das ist in der Welt des EDM unmodern geworden, hat aber den Mainstream-Pop wie einen großen Fleck Regenbogenbleiche durchdrungen, der in alle Richtungen strahlt.

„Vulnerable“ demonstriert die Kraft zurückhaltender Gesten, da prasselnder Synthbass sowie der elektronische Schliff, der auf Gomez ‚Stimme angewendet wird, durch einen höhlenartigen Raum hallt; Angesichts dieser Stille reicht ein winziger, bündiger Keyboardhaken aus, um endlose Sehnsucht zu vermitteln.

Megastars neigen dazu, ihre stilistischen Veränderungen als spirituelle Wiedergeburten zu gestalten, insbesondere wenn der Star wie Gomez eine Pause eingelegt hat. Nach einer langen Zeit des Leidens und Wachstums verkünden diese Lieder: „Ich bin wieder ganz.“ (Die jüngste Verwendung des Wortes “ Comeback“, nur um das neue Album eines Künstlers zu signalisieren, spiegelt dies wider.) Das ist Gomez ‚Botschaft auf Rare, aber die Beats komplizieren die Dinge; indem sie in quasi-therapeutischer Sprache über gewundenen Trommeln über ihre emotionale Blüte singt, klingt sie, als würde sie sich aus ihren Verengungen heraustanzen.

Auf „Look At Her Now“ flüstert sie eine Geschichte von romantischem Verlust und Genesung, die von schmerzenden elektronischen Seufzern unterbrochen wird. Die stromlinienförmige Stop-and-Go-Bewegung des Songs deutet darauf hin, dass sie sich einem Moment der Katharsis nähert, der noch nicht angekommen ist, und erzeugt stachelige Reibung aus einer stotternden Schleife ihrer eigenen Stimme („Mm-mm-mm mm-mm-mm mm-mm“). „Dance Again“ gleitet mit balanciertem Vertrauen und reitet auf einer Bassline, deren quietschender Sprung aus gestrecktem Leder zu bestehen scheint. „Feels so good to dance again“, singt sie – das ist die These des Albums.In der Village Voice schrieb Greil Marcus einmal über die Pet Shop Boys: „Ich verstehe nicht, verstehe einfach nicht, die Leute, die sagen, der Gesang sei flach, wimpy, blass, emotionslos und so weiter. Es ist anonym – wie die besten frühen Punkstimmen.“ Wenn ich diese Zeilen lese, denke ich an Selena Gomez, die oft von Popkritikern beschuldigt wird, nicht singen zu können. Es ist komplizierter als das; sie ist eine geübte Sopranistin mit einem Drei-Oktaven-Bereich, die sich dafür entscheidet, in einem flachen, gehauchten Monoton zu singen, als würde sie ungeschickt versuchen, sinnlich zu klingen — oder sogar die Konventionen des sinnlichen Popgesangs zu parodieren. Doch ihre Starrheit lässt sie wie eine echte Person klingen: Das könntest du sein.

„Rare“ spielt über mehrere ineinandergreifende elektronische und akustische Drums – thwack, rattle, snap, clonk! – als sie eine Tirade gegen einen unaufmerksamen Liebhaber abgibt und alle Gründe auflistet, warum sie selbst etwas Besonderes ist. Es gibt eine Spannung zwischen solchen Texten und dem gesprächigen, amateurhaften Singsang ihrer Lieferung. Der elektronische Flip in ihrer Stimme, wenn sie „Saw us getting older / burning toast in the toaster“ (ihre Metapher für die Trennung von der Beziehung) singt, fängt genau den dummen, wackeligen Herzschmerz ein.Eine vorherrschende Konvention im Mainstream-Pop ist, dass Musik in diesem Jahr Platz für eine wilde, auffällige Gesangsdarbietung schafft: Zum Beispiel umrahmen Ariana Grandes ähnlich luftige Beats ihre erfahrenen Swoops, Keuchen und andere Shows der Technik. Dies erklärt das derzeitige Übergewicht von Klavierballaden und akustischen Solonummern im Radio, die einem Sänger Ihre feierliche, ungeteilte Aufmerksamkeit schenken. Aber Gomez ‚große Klavierballade „Lose You to Love Me“ ist so seltsam wie ihre fröhlichen Songs. Eine dramatische Behauptung ihrer Genesung von einer Trennung, die in Großartigkeit übergeht, als ein voller Chor den letzten Chor mit ihr zu singen scheint, wird durch die Risse in ihrer Stimme fröhlich und liebenswert gemacht („Set fires to my fooooorest“); Indem sie der Stärke widerspricht, die sie in den Texten bekennt, fügt ihr Gesang emotionale Tiefe hinzu.In ähnlicher Weise erzeugen die zurückhaltenden Elektroklicks auf der anderen Ballade des Albums, „Crowded Room“, ein langsames Brennen, das leicht pocht, bis der Refrain, als Gomez plötzlich eine Oktave höher springt, mit einer höchst unanständigen Begeisterung. Am Ende multipliziert sich ihre Stimme, während ihre unteren und höheren Register einander Valentines singen. Es ist die dümmste und subtilste Hymne der Selbstliebe.

Daher die Bedeutung des Rhythmus. Tanzmusik passt zu einer unbeholfenen Sängerin – Sie können in Echtzeit zuhören, während sie lernt, Spaß zu haben. In der Sprache des Pop kodiert dieser Prozess als Entdeckung des Selbst durch eine Entdeckung der Gemeinschaft. Auf Rare, Die Beats nadeln sie weiter, sie aus ihrer Schale locken, darauf bestehen, dass sie sich bewegt. Es fühlt sich so gut an, wieder zu tanzen.