In einer 35-jährigen Karriere, die vom Rockabilly-Genie von „Lonely Weekends“ (1960) bis zur countrypolitanischen Pracht von „Behind Closed Doors“ (1973) reichte, erzielte der vielseitige und gefühlvolle Charlie Rich elf # 1-Hits in den Country-Charts und einen Crossover-Hit mit dem # 1-Pop-Hit „The Most Beautiful Girl“ (1973). Der Mann, den sie den Silberfuchs nannten, zeigte ein natürliches Talent, um viele verschiedene Zielgruppen zu erfreuen, aber seine nicht singende Aufführung vor einem bestimmten Publikum im Jahr 1975 hat dem Rest seiner Karriere erheblichen Schaden zugefügt. Am 13. Oktober 1975 stand der Mann, der ein Jahr zuvor von der Country Music Association of America zum Entertainer des Jahres gewählt worden war, auf der Bühne der CMA Awards Show, um den diesjährigen Gewinner der größten Auszeichnung des Verbandes bekannt zu geben. Aber eine lustige Sache passierte, als er den Umschlag öffnete und sah, was drin stand. Anstatt nur den Namen „John Denver“ zu lesen und vom Podium zurückzutreten, griff Charlie Rich in seine Tasche für einen Zigarettenanzünder und zündete den Umschlag genau dort auf der Bühne an. Obwohl die Anzeige das anwesende Live-Publikum schockierte, John Denver selbst war nur über Satellitenverbindung anwesend, und er bot eine gnädige Dankesrede an, ohne zu wissen, was passiert war.Nach dem Vorfall wurde Charlie Rich für den Rest seiner Karriere von der CMA Awards Show auf die schwarze Liste gesetzt. Aber welchen Punkt versuchte er genau zu machen? Zu dieser Zeit wurde allgemein angenommen, dass Rich auf der Seite der Country-Traditionalisten stand, die sich über einen bemerkenswerten Einfall von Pop-Dabblern in die Country-Musik zu dieser Zeit aufregten (Olivia Newton-John zum Beispiel hatte 1973 den Most Promising Female Vocalist Award gewonnen). Aber Rich selbst wurde oft beschuldigt, „nicht Land genug“ zu sein, also war das vielleicht nicht seine Absicht. Während es eine bessere Zeitungskopie machte, darauf hinzuweisen, dass er John Denvers Sieg ausdrücklich ablehnte, Rich war auch, nach eigenem Bekunden, an diesem Abend eine Kombination aus verschreibungspflichtigen Schmerzmitteln und Gin-Tonics.Wie sein Sohn Charlie Rich Jr. über den Vorfall schrieb: „Er hat ein schlechtes Urteilsvermögen verwendet. Er war doch ein Mensch. Ich weiß, das letzte, was mein Vater tun wollte, war, sich als Richter eines anderen Musikers zu etablieren.“