Sie wissen vielleicht, dass die frühen Siedler in Nordamerika die amerikanischen Rotkehlchen nannten, die wir heute kennen und lieben. Aber wussten Sie, dass sie sie auch gegessen haben?

Als die ersten europäischen Siedler den Vogel sahen, nannten sie die Art „Rotkehlchen“, basierend auf den Rotkehlchen, die sie in Europa kannten. Diese Art, die jetzt das europäische Rotkehlchen genannt wird (die Briten nennen es immer noch oft nur das „Rotkehlchen“), hat eine rötliche Brust, die dem amerikanischen Rotkehlchen ähnelt, ist aber kleiner und wird jetzt eher als Teil der Fliegenschnäpperfamilie der alten Welt als der Drosselfamilie angesehen.

Vielleicht haben sie das auch gegessen. Sie haben definitiv amerikanische Rotkehlchen geschossen und gegessen, so beunruhigend das uns heute erscheinen mag. Aufgrund der Neigung der amerikanischen Rotkehlchen, im Herbst und Winter große Herden zu bilden, insbesondere in der Nähe von Obstbäumen und Sträuchern, war es einfacher, sie zu erschießen als viele andere Vögel und Tiere.

Wir haben ein faszinierendes Buch, das 1867 veröffentlicht wurde, „The Market Assistant“ genannt, mit der Proklamation, dass es „eine kurze Beschreibung jedes Artikels menschlicher Nahrung enthält, der auf den öffentlichen Märkten der Städte New York, Boston, Philadelphia und Brooklyn verkauft wird …“ Auf Seite 175 (gegenüber dem langen und immens traurigen Abschnitt über die jetzt ausgestorbene Passagiertaube) ist der Eintrag für „Robin or red-breasted thrush“, in dem geschrieben steht: „Eine große Anzahl dieser bekannten Vögel ist auf unseren Märkten zu finden, und Tausende werden auch von allen arten von Sportlern, in den Monaten September und Oktober, wenn sie fett und zart essen.“Wissen dieser Art trägt dazu bei, dass wir einen der bekanntesten, verbreitetsten und am häufigsten vorkommenden Vögel unseres Landes nicht mehr für selbstverständlich halten. Amerikanische Rotkehlchen nisten vom arktischen Süden bis ins Hochland Mexikos und von der Atlantikküste bis zum Pazifik. Zu jeder Jahreszeit sind sie fast überall in den USA und Kanada. Obwohl es in Maine und anderswo oft als Zeichen des Frühlings angesehen wird, ist es ein bisschen irreführend. Die Wahrheit ist, Rotkehlchen bleiben mehr oder weniger den ganzen Winter herum. Wir hatten einen Anruf in unserem Garten, als wir diesen Blog schrieben, als wir auf mehrere Meter Schnee starren, der immer noch den Boden bedeckt. Wenn die Rotkehlchen in ein paar Wochen anfangen zu singen, dann machen wir uns Hoffnungen.

In der Zwischenzeit ehren wir unser geliebtes amerikanisches Rotkehlchen zur Feier des Jahres des Vogels. Es ist eine weitere der vielen Arten, die von der Unterzeichnung des Zugvogelvertrags und der anschließenden Verabschiedung des Zugvogelvertragsgesetzes hier in den USA vor hundert Jahren profitierten. Dieser Vertrag und seine Gesetzgebung in den USA. und Kanada, gab den ersten Naturschutzschutz für Singvögel wie das amerikanische Rotkehlchen und Hunderte anderer Vogelarten. Im Jahr des Vogels erinnern wir uns an diese historische und immer noch entscheidende Gesetzgebung, die sicherstellt, dass Vögel wie das amerikanische Rotkehlchen für Generationen von Menschen da sein werden — indem wir sie beobachten, nicht essen!

Anmerkung der Autoren: Lieben Sie Vögel? Bitte handeln Sie, um sie zu schützen! Im heutigen Kongress hat sich die ESA über 100 legislativen Angriffen ausgesetzt, um diesen wichtigen Schutz zu schwächen oder abzubauen. Der jüngste Angriff hat sich in der House-Version des Farm Bill gezeigt und erlaubt es, unregulierte Pestizide frei zu sprühen, ohne gefährdete Arten zu berücksichtigen. Wir organisieren einen Unterschriftenbrief von Vogelbeobachtern an die Maine Congressional Delegation, um unsere Unterstützung der ESA zu demonstrieren und sie zu bitten, sich jeglichen legislativen Angriffen auf diesen Schutz zu widersetzen. Klicken Sie auf diesen Link, um dem Brief Ihren Namen hinzuzufügen.

In diesem Jahr, 2018,jährt sich die Unterzeichnung des Migratory Bird Treaty Act (MBTA) zum 100-jährigen Jubiläum. Aufgrund dieses Vertrags sind viele Vogelarten — darunter auch einige, für die Maine bekannt ist — immer noch bei uns, anstatt für immer von der Erde zu verschwinden. Zu Ehren dieses Jubiläums hat der Natural Resources Council of Maine zusammen mit einer großen Koalition anderer Gruppen, darunter die National Geographic Society, Birdlife International, die National Audubon Society, das Cornell Lab of Ornithology und andere, 2018 zum Jahr des Vogels erklärt. Zur Feier dieser Erfolgsgeschichte im Naturschutz, und um die Bedeutung solcher Initiativen ins Rampenlicht zu rücken, Die Vogelbeobachter Jeff und Allison Wells werden jeden Monat während des „Jahres des Vogels“ hier posten.“