Rebellion in Unterkanada
Der Aufstand in Unterkanada wurde von Louis-Joseph Papineau undseine Patrioten sowie gemäßigtere französisch-kanadische Nationalisten. Zusammen siedominierte die gewählte gesetzgebende Versammlung. Seit den 1820er Jahren hatten sie sich friedlich der Autorität der katholischen Kirche widersetzt. Sie forderten auch die Macht des britischen Gouverneurs und seiner nicht gewählten Berater heraus (siehe Château Clique) und forderten die Kontrolle über die Ausgaben der Einnahmen der Kolonie. (Siehe auch: Frankophone-anglophone Beziehungen.)
Ihre politischen Forderungen, zu denen auch demokratische Plädoyers für eine verantwortungsvolle Regierung gehörten, wurden in London abgelehnt. Währenddessen litten französisch-kanadische Bauern in den 1830er Jahren unter einer wirtschaftlichen Depression. In den städtischen Gebieten nahmen die Spannungen zwischen Französisch-Kanadiern und der anglophonen Minderheit zu. All dies führte zu Protestkundgebungen in der gesamten Kolonie und zu Aufrufen der radikaleren Patrioten zum bewaffneten Aufstand.
Es gab zwei Gewaltausbrüche. Der erste war im November 1837. Patrioten-Rebellen kämpften gegen ausgebildete britische Stammgäste und anglophone Freiwillige in einer Reihe von Gefechten. Der Niederlage der unorganisierten Rebellen folgte eine weit verbreitete anglophone Plünderungund Verbrennung von französisch-kanadischen Siedlungen. Papineau und andere Rebellenführer flohen in die Vereinigten Staaten.
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Mit Hilfe amerikanischer Freiwilliger wurde im November 1838 ein zweiter Aufstand gestartet. Allerdings war es auch schlecht organisiert und wurde schnell niedergeschlagen. Es folgten weitere Plünderungen und Verwüstungen auf dem Land.
Bei den beiden Aufständen starben 325 Menschen, bis auf 27 britische Soldaten alle Rebellen. Fast 100 Rebellen wurden gefangen genommen. Nachdem der zweite Aufstand gescheitert war, verließ Papineau die USA ins Exil nach Paris. (Siehe auch: Rebellion in Lower Canada.)
Rebellion in Oberkanada
Der Aufstand in Unterkanada inspirierte anglophone Radikale in Oberkanada, ihre eigenen Maßnahmen gegen die Krone zu ergreifen. Ihre Revolte war kleiner und weniger tödlich.Die Rebellion in Oberkanada wurde von William Lyon Mackenzie angeführt. Der in Schottland geborene Zeitungsverleger und Politiker war ein heftiger Kritiker des Familienpakts.Der Compact war eine Elite-Clique von Beamten und Geschäftsleuten, die die Kolonie weitgehend durch ein System der Schirmherrschaft führten. Mackenzie und seine Anhänger widersetzten sich auch einem System von Landzuschüssen, das Siedler aus Großbritannien gegenüber denen mit Verbindungen zu den Vereinigten Staaten bevorzugte, Vielen von ihnen wurden auch politische Rechte verweigert.1837, nach Jahren gescheiterter Bemühungen um einen friedlichen Wandel, überzeugte Mackenzie seine radikalsten Anhänger, die Kontrolle über die Regierung zu übernehmen und die Kolonie zur Republik zu erklären. Etwa 1.000 Männer, meist Bauern amerikanischer Herkunft, versammelten sich im Dezember vier Tage lang in Montgomery’s Tavern in der Yonge Street in Toronto.Am 5. Dezember marschierten mehrere hundert schlecht bewaffnete und organisierte Rebellen in der Yonge Street nach Süden. Sie tauschten Schüsse mit einer kleineren Gruppe von Milizen aus, die der Krone treu ergeben waren. Der Großteil der Rebellentruppe floh in einem Zustand der Verwirrung, als das Schießen begann.
Drei Tage später wurde die verbleibende Rebellengruppe von Loyalisten aus der Taverne vertrieben. Darunter befanden sich etwa 120 schwarze Soldaten unter dem Kommando von Colonel Samuel Jarvis. (Hunderte von schwarzen Kanadiern freiwillig für den Dienst während der Rebellionen. Sie bildeten Kampfeinheiten – bekannt als „Coloured Corps“ — in Chatham,Toronto, Hamilton, Sandwich (Windsor) und entlang der Grenze in der Region Niagara.)
Kurz darauf kam es in Brantford zu einer kleinen, zweiten Konfrontation. Die Aufständischen wurden erneut zerstreut. Mackenzie und andere Rebellenführer flohen mit etwa 200 Anhängern in die USA. Mit Hilfe amerikanischer Freiwilliger starteten die verschiedenen Rebellengruppen Razzien gegen Upper Canada. Dies hielt die Grenze fast ein Jahr lang in Aufruhr.Mit der Unterstützung von Amerikanern, die Kanada von der britischen Herrschaft befreien wollten, übernahm Mackenzie die Kontrolle über Navy Island im Niagara River, nur flussaufwärts von den Wasserfällen. Er proklamierte eine Republik Oberkanada. Er wurde gezwungen, sich am 14. Januar zurückzuziehen, nachdem kanadische Freiwillige das Rebellenschiff Caroline verbrannt hatten. Es hatte Mackenzies Streitkräfte versorgt und wurde über den Wasserfällen treiben gelassen.
Der Aufstand verpuffte nach 1838. Mackenzie verbrachte Jahre im Exil in New York. Nach einer Begnadigung durch die Regierung kehrte er 1849 nach Kanada zurück. (Siehe Amnestiegesetz.)Andere hatten nicht so viel Glück. Nur drei Männer — zwei Rebellen und ein Loyalist – wurden in den frühen Stadien der Rebellion getötet. Aber viele gefangene Rebellen wurden später von der Regierung hingerichtet. (Siehe auch Die frühe amerikanische Republik und die kanadischen Aufstände von 1837-38;Rebellion in Oberkanada.)
Ursachen und Folgen
Historiker waren sich nicht einig darüber, wie viel Unterstützung die Bevölkerung für jede Rebellion erhielt und inwieweit die Aufstände notwendig waren. Ein Argument ist, dass die Rebellionen das unvermeidliche Ergebnis undemokratischer, nicht praktikabler Kolonialsysteme waren und dass die imperiale Regierung in London keinen Kontakt mehr hatte und nicht mit Reformen einverstanden war. Eine andere Ansicht ist, dass die Aufstände sinnlosen Aderlass darstellten, der möglicherweise sogar das Reformtempo verlangsamt hat.
Eine Tatsache ist klar: Die Rebellionen veranlassten die Ernennung von Lord Durham und das Schreiben des Durham Report.It empfohlen, die beiden Kolonien als eine zu vereinen. Die Provinz Kanada entstand 1841. Dies führte wiederum zur Einführung einer verantwortungsvollen Regierung.Obwohl die Rebellenführer in ihren Zielen vereitelt wurden, fanden Papineau und Mackenzie jeweils einen Platz in der Geschichte als unwahrscheinliche Volkshelden, die tapfer, wenn nicht vorsichtig, für demokratische Ideale kämpften. Ihr Scheitern ebnete den Weg für gemäßigtere Reformer wie Louis-Hippolyte LaFontaine in Kanada Ost (früher Lower Canada) und Robert Baldwin in Kanada West (früher Upper Canada). Sie arbeiteten über Sprachgrenzen hinweg zusammen, um demokratische Reformen und Selbstverwaltung in das neu vereinte Kanada zu bringen.
Siehe auch: Baldwin, LaFontaine und verantwortungsvolle Regierung; Die Politik der kulturellen Anpassung: Baldwin, LaFontaine und verantwortliche Regierung.
