Das Ende des Zweiten Weltkriegs war nur noch wenige Tage entfernt, doch die RAF führte die Drecksarbeit der Nazis für sie während der Katastrophe von Cap Arcona durch.

In der Lübecker Bucht legten die deutschen Schiffe Cap Arcona, Theilbek und Athen an. Unter Deck hielten sie fast 10.000 Gefangene unter schmutzigen und unmenschlichen Bedingungen fest. Die Mehrheit waren Juden, die nach dem Selbstmord Adolf Hitlers gerade aus den Konzentrationslagern Neuengamme, Mittelbau-Dora und Stutthof gebracht worden waren. Es gab auch einige russische Kriegsgefangene, Prostituierte, Homosexuelle, Pazifisten, kommunistische Sympathisanten und Zeugen Jehovas.

In den letzten hektischen Tagen des Dritten Reiches versuchte die SS, Beweise für Konzentrationslager, einschließlich Gefangener, zu zerstören. Viele starben unter Deck in Todesschiffen; Ihre Körper stapelten sich und wurden jeden Tag von ihren Nazi-Wachen über Bord geworfen. Als die Alliierten vorrückten und Städte und Gebiete eroberten, die früher zu Hitlers Reich gehörten, mussten die zerlumpten Horden von Überlebenden des Konzentrationslagers gedacht haben, ihre Befreiung sei nahe. Stattdessen versenkten die Nazis sie wahrscheinlich in Schiffen auf See, um sie zu eliminieren.Der RAF-Geheimdienst wurde informiert, dass SS-Truppen und hochrangige Offiziere Schiffe bestiegen, um aus Deutschland zu fliehen und ihren letzten Stand in Norwegen zu machen. Drei Taifungeschwader flogen am 3. Mai 1945 in die Lübecker Bucht ein und griffen die Schiffe mit Raketen und 22-mm-Kanonen an.

hr Befehl, die Schiffe zu versenken und jeden im Wasser zu töten, war ungewöhnlich, aber die SS war dafür bekannt, Piloten auszuführen, die über feindlichem Gebiet gerettet wurden. Die Taifun-Geschwader hatten Eis in ihren Adern und Rache in ihren Seelen. Sie waren nur zu glücklich, auf den verhassten Feind zurückzukommen. Aufklärungsflüge hatten die Anwesenheit von SS-Offizieren an Deck bestätigt.

Obwohl die Nachrichtendienste vor Ort den Alliierten berichteten, dass Lagergefangene auf die Schiffe verladen worden waren, erreichten diese Informationen die Piloten nicht.

Derek Stevenson war der Geschwaderführer für den Angriff. Er beschrieb, wie Flugzeuge tagelang Ziele wie Schiffe, Raffinerien und Eisenbahnen angegriffen hatten. Zu wissen, dass SS-Männer an Bord waren, machte sie entschlossener, Erfolg zu haben.Zu der Zeit hatten die Piloten, die den Angriff ausführten, keine Ahnung, dass sie die Menschen töteten, die die Schrecken von Hitlers Todeslagern überlebt hatten. Flugleutnant David Ince sagte der Zeitung auch: „Wenn Sie in einem Krieg sind, dann passieren diese Dinge. Du versuchst selbst, sie zu stoppen. Aber es ist die Strafe, in den Krieg zu ziehen, ein Teil des Bösen und ein Teil des Bösen. Versuchen Sie, wie Sie wollen, Sie können es nicht stoppen.“

Stevenson führte seine Männer zum Angriff und tauchte von etwa 9.000 Fuß auf 3.000 Fuß ab. Er ließ alles los, was er hatte – acht Raketen abfeuern und einen Hagelsturm auslösen, indem er jede einzelne Runde aus seiner Kanone schoss.

An Bord der Arcona befanden sich 4.500 Gefangene, ein luxuriöser Ozeandampfer der Hamburg-Süd Amerika. Die Briten schlugen den ehemaligen Kreuzer mit 64 Raketen und 15 Bomben bei zwei verschiedenen Angriffen. Nur 350 Menschen überlebten.

Die Thielbeck war mit 2.800 Männern, Frauen und Kindern vollgestopft und wurde in nur 20 Minuten versenkt – alle außer 50 wurden getötet. In rund zwei Stunden starben mehr als 7.000 Überlebende von Konzentrationslagern durch die Alliierten.Der Angriff war ein großer Erfolg und die Taifune kehrten in einer Höhe von 500 Fuß zurück, um Überlebende zu erschießen, die im Wasser schlugen. Die Leichen der von Kugeln durchlöcherten Personen sollen aus dem Wasser gesprungen sein, als sie getroffen wurden.

Währenddessen ging das Gemetzel weiter, als die Deutschen Boote starteten, um ihre eigenen Überlebenden aus dem Meer zu holen. Es war ihnen egal, wie grausam ihre Propeller andere im Wasser töteten oder verstümmelten.

Leichen übersät die Küste. Die lokale Bevölkerung wurde angewiesen, Massengräber zu graben, um die Toten zu begraben. Die einzigen Markierungen auf den sonst namenlosen Grabsteinen waren eine Zahl und ein Davidstern.

Der Kommandant des Lagers Neuengramme, in dem viele der während der Katastrophe von Cap Arcona Getöteten inhaftiert waren, wurde nach den Nürnberger Prozessen zum Tode verurteilt. So waren viele seiner Untergebenen.Als die Nachricht vom schrecklichen Tod so vieler Holocaust-Überlebender durchsickerte, versuchten die Briten ihr Bestes, um die Verbreitung der Informationen zu verhindern. Mit dem Sieg gegen Hitlers böses Regime so nah, gab es eine Kriegsmüdigkeit und Kritik an den Befreiungskräften war undenkbar.

Jetzt, da die Zeit vergangen ist, sollten die 7.000, die so nahe an der Freiheit umgekommen sind, in Erinnerung bleiben und geehrt werden.