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Pflanzenhighlight: Cereus hildmannianus
Oktober 2019
Cereus ist eine Gattung säulenförmiger Kakteen, die in Südamerika (östlich der Anden) und auf Inseln in der südlichen Karibik beheimatet ist. 23 Arten sind im New Cactus Lexicon (2006) anerkannt, aber es gibt auch zahlreiche ungelöste Namen, und eine gründliche Behandlung der Gattung ist längst überfällig. In Kalifornien ist die am weitesten verbreitete Art zweifellos Cereus hildmannianus, obwohl sie häufig fälschlicherweise als Cereus peruvianus bezeichnet wird.Cereus hildmannianus ist eine imposante Pflanze mit vielen mattgrünen bis bläulich-grünen Zweigen, die eine Höhe von 30 Fuß (9 m) oder mehr erreichen. Die Stiele haben in der Regel 5 oder 6 Rippen und einen Durchmesser von etwa 6 Zoll (15 cm), mit leichten Einschnürungen, die das Ende eines Jahres Wachstum und den Beginn des nächsten markieren. Ältere Pflanzen haben normalerweise einen kurzen holzigen Stamm unterhalb der untersten Äste, aber manchmal fehlt dies. Die Stacheln sind variabel, wobei die meisten Pflanzen im Anbau sehr kurze Stacheln haben, während einige Formen längere haben.
Diese Art blüht in der zweiten Hälfte des Sommers und in den frühen Herbst (in der Regel zwischen Juli und Anfang Oktober im Ruth Bancroft Garden). Die Blüten sind 4 bis 5½ Zoll über (10-14 cm), mit dem unteren Teil eine glatte grüne Röhre, fehlt Stacheln oder Haare, und der obere Teil trichterförmig und besteht aus vielen tepals. Die äußersten Tepalen sind grün und kelchförmig und weichen darüber rot gefärbten und dann weißen inneren, die den Mund der Blume bilden.
Nach der Bestäubung schwillt der untere Teil der Blüte zu einer glatten ovalen Frucht an, während der obere Teil verdorrt und braun wird. Die Früchte vergrößern sich mit ihrer Entwicklung und verfärben sich von grün über violett bis rosa-rot. Bei der Reife spalten sie sich auf, um das weiße Fruchtfleisch freizulegen, und darin sind die kleinen schwarzen Samen eingebettet. Die Frucht ist süß und schmackhaft und wird sowohl von Vögeln als auch von Menschen gegessen. Wegen der glatten runden rötlichen Frucht wird manchmal der gebräuchliche Name „Apfelkaktus“ für diese Art verwendet.
Cereus hildmannianus lässt sich leicht aus Stecklingen anbauen. Ein abgetrennter Arm sollte zuerst für eine Woche oder länger Kallus gelassen werden, und dann kann er in einen Topf oder in den Boden eingeführt und wurzeln gelassen werden. Wichtig ist, sich bewusst zu sein, wie groß die Pflanze wird, damit sie nicht in ein Bett mit unzureichendem Platz gestellt wird. Es ist kalthart bis zu 25 ° F (-4 ° C), kann aber durch Kälteperioden beschädigt werden, die darunter fallen.
