Von Robert L. Williams
Ausgabe #48 • November/Dezember 1997

Meine Familie hat es sich zur Gewohnheit gemacht, irische Kartoffeln eher im Herbst als im zeitigen Frühjahr anzupflanzen. Wir haben es viele Jahre lang in beide Richtungen versucht und sind zu dem Schluss gekommen, dass die Herbstpflanzung Saison für Saison für uns besser zu funktionieren scheint.

Hier ist eine Illustration: Im vergangenen Frühjahr haben wir unsere Kartoffeln pflichtbewusst im März gepflanzt, was ungefähr so früh ist, wie wir das Land erfolgreich bearbeiten können. Wir pflanzten die Spuds sechs Zoll tief, und dann warteten wir.Und wartete. Und waited.In April Die ersten Anzeichen von Wachstum erschienen, und im kühlen Frühling wuchsen die Pflanzen kaum merklich. Als die wirklich warmen Mai-Tage kamen, legten die Kartoffelpflanzen einen Wachstumsschub hin, der wirklich erfreulich war.

Und im Juni, ob Sie es glauben oder nicht, hatten wir eine Reihe von Einfrierungen und die Pflanzen wurden durch Frost getötet. Sie haben nie ein Come-Back gemacht. Das gesamte Kartoffelfeld war ein totaler Verlust an Zeit, Energie und einer kleinen Menge Geld.

Winter- oder Herbstpflanzung

Schauen Sie sich jetzt die Winter- oder Herbstpflanzung an. Sobald alle Sommergartenkulturen geerntet sind, bebauen wir unser Kartoffelbeet und machen unsere Winterpflanzung. Wenn der Boden locker und gut pulverisiert ist, graben wir tiefe Reihen — acht bis zehn Zoll. Wenn Sie möchten, können Sie flache Reihen verwenden und später Schmutz auf die Oberseite der gepflanzten Taters stapeln.

Wenn die tiefe Reihe geöffnet und fertig ist, füllen wir den Boden der Reihe mit abgestorbenen Blättern (Sie haben sowieso Blätter vom Hof geharkt, und dies ist eine gute Möglichkeit, sie zu entsorgen), oder wir verwenden Kiefernnadeln. Es ist gut, mindestens vier oder fünf Zoll dieser toten Materie am unteren Rand der Reihe zu haben.

Dann setzen Sie die Kartoffelaugen oder Stecklinge in der Reihe auf die tote Gemüsesubstanz. Es funktioniert besser, wenn Sie ganze Spuds verwenden, besonders wenn Sie einige kleine haben, die wirklich zu wenig für einen guten Tischgebrauch sind. Legen Sie die kleinen Kartoffeln einen Fuß voneinander entfernt in die Reihen.

Bedecken Sie nun die Kartoffeln mit einer weiteren Schicht abgestorbener Blätter, gut verrottetem Sägemehl oder anderem organischen Mulchmaterial. Sie können Grasschnitt oder einen anderen verfügbaren Mulch verwenden. Fügen Sie dann den erforderlichen Schmutz hinzu, um die Reihe zu füllen, und heben Sie die Reihe sogar leicht an.

Zugegeben, diese Art der Gartenarbeit ist etwas schwieriger, dauert etwas länger und scheint ein totaler Flop zu sein. Aber warten Sie bis zum Frühling und sehen Sie den Unterschied.

In den Tiefen des Winters führen Schnee und Regen dazu, dass die Mulchmaterialien zerfallen, und wenn der Mulch zerfällt, wird Wärme erzeugt, so wie grünes Heu oder grünes Sägemehl Wärme erzeugen, wenn es zerfällt. Die Wärme wird für mehrere Wochen oder sogar Monate erzeugt, abhängig von der Menge des verwendeten Mulchs, und bewirkt, dass die Kartoffelsätze ihren Wachstumszyklus beginnen, so dass die Wurzeln zu wachsen beginnen. Die zweite Mulchschicht und der Schmutz darauf verhindern, dass die Wärme schnell entweicht, während der Boden oben zu kalt ist, als dass die Pflanzen aus dem Boden austreten könnten. Kleine Kartoffeln beginnen sich sehr früh zu bilden und wachsen den ganzen Winter über.

Natürlich kann auch der klassische Dünger verwendet werden, aber diese Art von Material neigt dazu, die Wurzeln der zarten Pflanzen zu verbrennen. Wenn Sie Mist verwenden, mischen Sie ihn mit einer großzügigen Menge verrottetem Sägemehl oder abgestorbenen Blättern.

Wenn das Wetter warm genug ist, schießen die Blätter der Pflanzen hervor, und da es bereits ein großes Wurzelsystem gibt, werden die Pflanzen härter und wachsen schneller. Wir fragten einen Nachbarn, einen Bauern, warum die Pflanzen schneller wachsen, und er gab uns seine Theorie:

Die Pflanze, wenn sie jung ist, hat einen Kampf, sagt er, um genügend Nahrung und Wachstumskraft für beide Wurzeln und Triebe zu wachsen, und das Ergebnis ist, dass beide oft schwach und zerbrechlich sind, anfälliger für Insekten und Kälteeinbrüche.

Wenn die Wurzeln bereits etabliert sind, kann die Wachstumsenergie von der oberirdischen Pflanze genutzt werden, ohne die Knollen unter dem Boden zu berauben.

Wenn Sie möchten, können Sie eine kleine Menge handelsüblichen Düngers hinzufügen, indem Sie ihn entlang der Reihen streuen. Aber der verfallene Mulch liefert zu diesem Zeitpunkt seine eigene Düngemittelkraft. Das Ergebnis ist, dass Sie im frühen Frühling (es sei denn, Sie leben in einem kalten Teil des Landes) große, gesunde und schöne Kartoffeln haben werden, lange bevor Ihre Nachbarn welche ernten können.

Und das ist nur ein Teil der Schönheit der Winterkartoffeln. Da das frühe Wachstum bei kühlem Wetter unterirdisch erfolgt, reifen die oberirdischen Pflanzen früher als bei der üblichen Gartenarbeit, und Sie sind bereit zu ernten, bevor die Insekten über und unter der Bodenoberfläche Pflanzen und Knollen zu verschlingen scheinen.Ein Bonus dieser Art der Bepflanzung ist, dass die Ernte früh genug geerntet wird, dass Sie Zeit haben, eine zweite oder sogar eine dritte Ernte auf demselben Grundstück zu haben, insbesondere wenn Sie in einem Gebiet leben, in dem die Vegetationsperioden länger sind.Ich gestehe, dass ich nicht weiß, wie dieses System funktionieren wird, wenn die Winter brutal sind. Was im Piemont von North Carolina gelingt, ist in Minnesota, Montana oder Maine möglicherweise nicht erfolgreich.Probieren Sie es diesen Winter aus, aber vielleicht möchten Sie nur ein kleines Stück Kartoffeln probieren, bis Sie sehen, wie das System funktioniert. Wenn Sie mit den Ergebnissen zufrieden sind, probieren Sie es nächste Saison auf Ihren größeren Kartoffelfeldern aus.