Die Chaparral-Vegetation ist ein dominantes und einzigartiges Merkmal des mediterranen Klimas in Kalifornien. Die immergrünen Sträucher, die Chaparral charakterisieren, sind gut an lange, heiße, trockene Sommer und extreme Schwankungen der zwischenjährigen Niederschläge angepasst. Trotz der Fähigkeit von Chaparral-Arten, klimatische Extreme zu tolerieren, wird die Integrität des Chaparral-Ökosystems derzeit durch steigende Temperaturen, erhöhte Niederschlagsvariabilität und längere und hartnäckigere Dürren in Frage gestellt.
In einem Kapitel in einem neuen Buch über California Chaparral bewertet John B. Kim mit der PNW Research Station und Kollegen historische und projizierte Klimatrends in Kalifornien. Sie erklären, wie sich diese Trends direkt und indirekt auf die Integrität und Beständigkeit von Chaparral in der Landschaft auswirken können. Wenn sich das Klima erwärmt, Zu den erwarteten Veränderungen gehören erhöhter physiologischer Stress, Ausdünnung der Baumkronen, und Sterblichkeit der Chaparral-Vegetation in Teilen des Staates. In einigen Fällen kann sich die Chaparral-Vegetation jedoch in bewaldete Landschaften ausdehnen.
Prognosen des Klimawandels deuten auf eine verstärkte Brandaktivität hin, einschließlich einer längeren Feuersaison und häufigerer Großbrände. In diesem bereits gestressten System können nichtklimatische Stressoren wie erhöhte Feuerfrequenzen zu einer verminderten Strauchbiomasse, einem Verlust der Artenvielfalt und einer Umstellung auf andere Vegetationstypen führen. Dies zeigt sich bereits in Südkalifornien, wo nicht heimische einjährige Gräser Chaparral-Strauchland verdrängen. Dies verringert die Kapazität zur Kohlenstoffspeicherung in der Landschaft sowie den Lebensraum für Wildtiere und andere soziale und ökologische Vorteile des Chaparral-Ökosystems.
Verwandte Publikation: Molinari, N.A.; Underwood, E.C.; Kim, J.B.; Safford, H.D. 2018. Trends zum Klimawandel für Chaparral. In: Wiegand, J.; Wiegand, H.; Wiegand, H.; Wiegand, J., eds. Chaparral schätzen. Springer International: 385-409. DOI: 10.1007/978-3-319-68303-4.
