Hitler seinerseits nutzte das Jahr nach München, um die Aufrüstung seines Landes zu beschleunigen. Von Mitgliedern seiner Regierung aufgefordert, dasselbe zu tun, erwiderte Chamberlain: „Aber sehen Sie nicht, ich habe den Frieden zurückgebracht.“Das britische Volk wusste unterdessen praktisch nichts über den beklagenswerten Zustand der britischen Aufrüstung oder die Aktivitäten ihrer Regierung hinter den Kulissen. Mit Taktiken, die heute auffallende Resonanz haben, bedrängten Chamberlain und seine Männer die BBC und die Zeitungen, dem Beispiel der Regierung bei der Beschwichtigung zu folgen, beschränkten den Zugang von Journalisten zu Regierungsquellen und behaupteten, Kritiker von Chamberlains Politik seien ihm und Großbritannien gegenüber illoyal. Die meisten Medien taten, was der Premierminister verlangte. Die BBC sperrte Winston Churchill und andere Gegner der Beschwichtigung aus dem Äther, während Zeitungsredakteure sich weigerten, Artikel über die Unvorbereitetheit Großbritanniens und Leserbriefe zu drucken, die die Zugeständnisse der Regierung an Deutschland kritisierten.Gestärkt durch die große Mehrheit seiner konservativen Partei im Unterhaus arbeitete Chamberlain auch daran, Dissens im Parlament zu unterdrücken. „Seine Autorität in Frage zu stellen, war Verrat; seine Inspiration zu leugnen, war fast Blasphemie“, erinnerte sich Harold Macmillan, der zukünftige Premierminister und Mitglied einer kleinen Gruppe konservativer MP.s, der sich wie Churchill entschieden gegen Appeasement aussprach. Die Konservative Partei war in ihren Bemühungen, Chamberlains parlamentarische Gegner zum Schweigen zu bringen, „noch stärker als die Nazi-Parteimaschine“, kommentierte ein Mitglied von Chamberlains Kabinett. „Es mag ein anderes Ziel haben, aber es ist ähnlich gefühllos und rücksichtslos.“Als Hitler im September 1939 in Polen einmarschierte, hatte Chamberlain keine andere Wahl, als Deutschland den Krieg zu erklären, aber er blieb entschlossen, einen friedlichen Ausweg zu finden. Während der nächsten sieben Monate des „falschen Krieges“ gab es im Land wenig Sinn für einen nationalen Notfall. Großbritannien startete keine militärischen Offensiven gegen Deutschland und zeigte auch kein großes Interesse an einer Mobilisierung.Im April 1940 fiel Deutschland jedoch in Norwegen und Dänemark ein, und Chamberlains Kampagne der Geheimhaltung und Fehlinformation prallte schließlich auf ihn zurück. Überrascht von den Überraschungsangriffen, Die britische Regierung bemühte sich, Truppen zu entsenden, um den Norwegern zu helfen. Kaum zwei Wochen später gab Chamberlain dem Parlament und der Nation ein erstaunliches Eingeständnis: Die schlecht bewaffneten und ausgerüsteten britischen Streitkräfte waren vom Feind in die Flucht geschlagen worden und wurden aus Norwegen evakuiert.Mehr als ein Jahr lang hatte die britische Öffentlichkeit zunehmend Anzeichen von Feindseligkeit gegenüber Deutschland und Unzufriedenheit mit der Trägheit des Premierministers gezeigt. Als die Nachricht von der demütigenden Niederlage Großbritanniens in Norwegen bekannt wurde, kochte diese schwelende Unzufriedenheit in Angst und Wut über.