Von Emily Drooby und Allyson Escobar

RED HOOK – Was reimt sich auf Vergebung?

Das mag sich der katholische Rapper Melvin Windley, alias „Rabelzthemc“, fragen. Für ihn ist Hip-Hop eine Gelegenheit, allen die Botschaft der göttlichen Barmherzigkeit zu verkünden.

Windley wuchs baptistisch auf und war vor seiner Bekehrung zum katholischen Glauben im Jahr 2005 ein weltlicher Künstler.

Schon in jungen Jahren begann er zu rappen und Texte zu schreiben, inspiriert von Künstlern wie Tupac Shakur, der ebenfalls in der Stadt aufwuchs. Windley schreibt seine Liebe zum Hip-Hop seiner Erziehung in Brooklyn zu. „Als Tupac starb, wurde mir klar, wie verbunden ich mit Hip-Hop war … aber es ist ein so dünner Schleier zwischen Katholizismus und Hip-Hop. Es ist so einfach, den Schalter umzulegen, weil es sich so sehr von weltlicher Musik unterscheidet „, sagte Windley. „Du siehst zuerst nichts. Aber dann triffst du plötzlich Gott, und es ist wie, da ist Er, klar wie der Tag.“

Windley sagte, er habe eine Epiphanie bei der Beerdigung des Gospelsängers Luther Vandross, bei der die Menschen Vandrosses positiven Einfluss auf die Welt durch seine christliche Musik und Botschaft würdigten. „In diesem Moment, als ich meine Konversion hatte, wusste ich, dass ich auch meine Musik konvertieren musste“, sagte Windley. „Ich musste viel scheitern. Ich musste an meinen eigenen Versuchen scheitern. Zuerst dachte ich, ich wäre ein christlicher Rapper. Ich hatte keine Ahnung, dass katholischer Hip-Hop tatsächlich existiert. Als ich herausfand, dass es eine ganze Gemeinschaft gibt, ein Netzwerk von katholischem Hip-Hop, war es wie, Oh, das soll ich tun.“Seine Bekehrung begann durch die Ermutigung einer Frau, die er bei der Arbeit traf. Sie gingen zusammen zur Messe in der St. Patrick’s Cathedral in Manhattan.

„An meinem allerersten Tag in der Kirche kam ein Typ und fragte, ob ich die Sammelkörbe hochbringen wolle . In diesem Moment wusste ich, dass Gott wollte, dass ich ein Teil der Kirche bin.“Vor einigen Jahren erhielt Windley ein besonderes Geschenk: das Tagebuch der heiligen Maria Faustina Kowalska, der Heiligen und Mystikerin des frühen 20. Als er anfing, das Buch zu lesen, fühlte er sich „verängstigt“ und „beschämt“, weil er die Botschaft der göttlichen Barmherzigkeit Christi, wie sie der heiligen Faustina beschrieben wurde, nicht früher empfangen hatte.

Das inspirierte Windley, seinen Sound vom säkularen zum katholischen Rap zu wechseln. Zuerst musste er herausfinden, was seine Musik wirklich einzigartig macht.

„Für die meisten weltlichen Künstler gibt es eine Spielerei, ein bestimmtes Markenzeichen, etwas, das die Menschen mit dir in Verbindung bringen wird. Ich hatte keins. Ich wusste einfach nicht, was ich tun sollte „, sagte er. „Aber für mich ist das kein Gimmick. Das ist echt. Also betete ich einfach weiter und betete, und eines Tages dämmerte es mir — ich sollte das Tagebuch von Faustina und die Botschaft der göttlichen Barmherzigkeit tun. Also hier bin ich.“

Zwischen seinem Job in einem medizinischen Gebäude in New Jersey schreibt, produziert, mischt, nimmt auf und veröffentlicht alles selbst von seinem Haus in Red Hook aus. Alles wird selbst finanziert oder durch Spenden angeheizt, einschließlich seines Laptops, auf dem er bearbeitet.

„Viele junge Künstler haben Schwierigkeiten, Musik zu veröffentlichen, weil sie denken, dass sie professionell klingen muss, aber wirklich, es geht nur darum, es zu tun. Seine erste Single „Novena“ beschreibt Windley als „bahnbrechenden Moment“ und den ersten Song, den er schrieb, in dem er sich als katholischer Hip-Hop-Künstler identifizierte.Zwei Jahre später hat Windley mehrere Mixtapes, Singles und zwei Alben in voller Länge.

Er möchte die Botschaft der Barmherzigkeit und Vergebung Jesu vermitteln, Kirchenführer unterstützen, die darum kämpfen, die Jugend mit der Botschaft der göttlichen Barmherzigkeit zu verbinden, und junge Zuhörer ermutigen, den Rosenkranz zu beten.

Seine Musik schöpft aus Lieblingsgebeten, Heiligen, spiritueller Literatur und seinen eigenen Lebenserfahrungen. Um ihm zu helfen, konzentriert und inspiriert zu bleiben, zieht er St. Faustinas Tagebuch auf sein Handy.

„Wenn ich das Tagebuch öffne, erlaube ich dem Geist, mich einfach dorthin zu bringen, wo er will. Und dann sichte ich, worüber ich stolpere, und mache daraus Musik und Texte. Der wichtigste Aspekt sind die fetten Buchstaben, die Jesus selbst gesprochen hat — ich liebe diese. Wenn Jesus spricht, ist es Zeit, aufmerksam zu sein.“