Es dauerte 27 Jahre und ein Kampf, der durch die Amtszeit von vier Bischöfen dauerte, aber ein neuer römisch-katholischer Friedhof ist endlich in Old Westbury geöffnet.Der Queen of Peace Cemetery mit bis zu 200,000 Grabfeldern wird pünktlich eröffnet, da der andere katholische Friedhof in Nassau County fast voll ist — teilweise aufgrund der Coronavirus-Pandemie, sagten Beamte.
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„Wir freuen uns sehr, an diesem Punkt zu sein“, sagte Richard Bie, Präsident und CEO von Catholic Cemeteries of Long Island. „Es könnte nicht zu einem kritischeren Zeitpunkt kommen.“
Der etwa zwei Meilen entfernte Friedhof Holy Rood hat fast keinen Platz mehr, obwohl die Arbeiter etwa 800 neue Grundstücke hinzugefügt haben, teilweise um Opfer von COVID-19 unterzubringen, sagte Bie. Es sind nur noch 50 übrig.Während des Höhepunkts der Pandemie im April habe sich die Zahl der Bestattungen in Holy Rood jeden Tag verdoppelt oder verdreifacht, von den üblichen fünf oder sechs auf „beispiellose“ 19 oder 20, sagte er.“Wenn wir diesen Friedhof jetzt nicht hätten, wären wir nicht in der Lage, den katholischen Gläubigen von Nassau County zu dienen“, sagte Bie. „Niemand baut neue Friedhöfe. Das ist das Schöne an dem, was wir hier machen. Das ist historisch für uns.“
Kirchen- und Friedhofsbeamte hielten im September einen Spatenstich ab. 15 als dort der Bau von Gebäuden begann.Aber das erste Begräbnis bei Queen of Peace fand am 14.Mai statt, als Elizabeth O’Sullivan, 79, aus Williston Park, deren sterbender Wunsch laut ihrem Ehemann Denis — dort zur Ruhe gebracht zu werden — erfüllt wurde.
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Bisher wurden insgesamt fünf Menschen auf dem neuen Friedhof beigesetzt, obwohl eine Kapelle sowie Verwaltungs- und Wartungsgebäude voraussichtlich erst 2021 eröffnet werden, sagte Bie.
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Er fügte hinzu, dass die Eröffnung wegen der Pandemie verschoben werden müsse.Bischof John Barres weihte das Land — eine ehemalige Pferdefarm — im Mai mit Weihwasser, so dass die Bestattungen beginnen konnten.“Dieser wunderschöne katholische Friedhof und unsere wunderbaren Pläne dafür sind Ausdruck unseres Glaubens an den Triumph des Heiligen Kreuzes in unserem Leben und im Leben unserer Familien, besonders in Momenten des Todes“, sagte Barres beim Spatenstich letzte Woche. „Und vor allem, wenn Menschen zu diesem heiligen Boden und schließlich zu dieser wunderschönen Kapelle kommen, um ihren Glauben auszudrücken.“
Barres Fortsetzung: „Denken Sie an alle Katholiken, die hierher kommen und von der Kapelle, den Statuen und all den Dimensionen der religiösen Kunst, die sie hier erleben werden, bewegt werden.“
Das Anwesen hat eine lange und verworrene Geschichte.Die Kirche kaufte es 1993 bei einer öffentlichen Auktion, nachdem die Bundesregierung das Land nach einer FBI-Sting-Operation gegen die Eigentümer beschlagnahmt hatte, die laut Gerichtsakten mit der Colombo-Familie des organisierten Verbrechens in Verbindung stehen sollen.
Davor, Ende des 19. bis Mitte des 20.Jahrhunderts, gehörte das Land der Familie Hitchcock, die im Polo eine herausragende Rolle spielte, und trainierte Rennpferde auf der damals als Broad Hollow Farm bekannten Farm.
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Einige Anwohner waren besorgt über den zunehmenden Verkehr und andere Probleme, die ein Friedhof mit sich bringen könnte, und die Bemühungen der Kirche, die richtigen Genehmigungen zu erhalten, zogen sich hin.Jahrelange Rechtsstreitigkeiten zwischen der Kirche und dem Dorf Old Westbury endeten 2016 mit einem Vergleich in Höhe von 7,5 Millionen US-Dollar an die Diözese. Die Catholic Cemeteries Group sagt, sie habe sich mit den Bedenken der Anwohner befasst, sonntags Beerdigungen verboten, den Haupteingang auf den Jericho Turnpike gesetzt und sechs Fuß hohe Bermen gebaut, um den Friedhof von seiner Wohnumgebung abzuschirmen.Der ehemalige langjährige Bürgermeister von Old Westbury, Fred Carillo, dessen letzter Tag am selben Tag wie der Spatenstich war, sagte, die Ankunft von Bie als Leiter der katholischen Friedhöfe vor einigen Jahren habe dazu beigetragen, die Blockade rund um das Projekt zu durchbrechen.
Er nannte Bie „sehr zuverlässig“ und „kooperativ“, als er seine Zustimmung zur endgültigen Eröffnung des Friedhofs gab.
„Gott segne sie!“ sagte Carillo, der am Spatenstich teilnahm und Champagner für alle mitbrachte.Die Diözese kaufte das Land, als Bischof John McGann die Gläubigen auf Long Island führte. Drei weitere Bischöfe kamen danach, mit Barres derzeit verantwortlich.Katholische Friedhöfe, die auch zwei Friedhöfe in Suffolk County betreibt, arbeitet jetzt unabhängig von der Diözese Rockville Centre.Der neueste Friedhof versichert der Kirche, dass er in der Lage sein wird, die Gläubigen auf Long Island unterzubringen, wo 1,5 Millionen Katholiken leben, sagte Bie.“Wir werden in der Lage sein, den katholischen Gläubigen von Long Island zumindest für das nächste Jahrhundert zu dienen, wenn nicht länger“, sagte er.
