Von Kate Hughes

Für Menschen ist Nägelkauen eine nervöse Angewohnheit, die überwunden werden muss. Für Katzen ist es ein ziemlich normales Pflegeverhalten. „Bis zu einem gewissen Grad ist es ein normaler Bestandteil der Katzenpflege“, erklärt Dr. Carlo Siracusa, klinischer Assistenzprofessor für Verhaltensmedizin an der Veterinärmedizinischen Fakultät der Universität von Pennsylvania in Philadelphia.Während fast alle Katzen bis zu einem gewissen Grad an ihren Krallen kauen, sollten sich die Besitzer des Pflegeverhaltens ihrer Katzen bewusst sein — wenn das Kauen übermäßig wird, könnte dies auf andere Probleme hinweisen.

Normales Nagelkauen und Pflege

Wie Siracusa anmerkt, ist beim Pflegen von Katzen mit etwas Nagelkauen zu rechnen. „Wenn wir sehen, wie eine Katze ihre Pfoten säubert, kaut sie möglicherweise an ihren Nägeln oder um ihre Pfotenpolster herum, um Schmutz, Abfall oder andere Rückstände zu entfernen“, sagt er. „All dies kann in den Pfotenpolstern stecken bleiben, daher ist es ein notwendiger Teil des Reinigungsprozesses.“ Wenn der Nagel einer Katze zu brechen beginnt oder sich ablöst, ist es nicht ungewöhnlich, dass die Katze das hängende Stück abkaut, um zu verhindern, dass es sich an Dingen verfängt.

Auch wenn es normal ist, kann es sein, dass ein Besitzer dieses Verhalten je nach Katze nicht wirklich sieht. „Viele Katzen ziehen sich gerne an einen privaten und bequemen Ort zurück, wenn sie sich selbst putzen, so dass Besitzer dieser Katzen nicht oft sehen würden, wie sich ihre Katzen pflegen“, sagt Siracusa. „Natürlich gibt es auch Katzen, die sich überhaupt nicht darum kümmern und einfach vor dir sitzen und tun, was sie tun müssen. Besitzer wissen definitiv, welche Art von Katze sie haben.“

Siracusa fügt hinzu, dass Katzen normalerweise ziemlich geschickt darin sind, ihre Nägel ohne viel Kauen zu pflegen, wenn sie Gelegenheit zum Kratzen haben. „Wenn eine Katze einen Kratzbaum oder ein Stück Teppich hat, an dem sie krallen kann, kann sie wirklich gut ihre eigenen Nägel machen“, sagt er. „Ich empfehle, verschiedene Arten von Kratzbäumen zur Verfügung zu haben, horizontal, vertikal — sowie verschiedene Materialien -, um das Interesse der Katze zu wecken.“

Wenn Katzen nicht die Mittel haben, ihre eigenen Nägel zu kratzen und zu feilen, können Probleme auftreten. Siracusa warnt davor, dass Nägel manchmal zu lang werden und Läsionen an den Pfotenpolstern oder sogar Schwierigkeiten beim Gehen verursachen können. „Eine gesunde Katze kann jedoch, wenn sie Gelegenheit zum Kratzen hat, gesunde Nägel haben, ohne ständig beißen und kauen zu müssen“, sagt er.

Abnormales Nagelkauen und was es verursacht

Es gibt jedoch Situationen, in denen das Nägelkauen bei Katzen in die Kategorie „abnormal“ fällt. Dieses Kauverhalten ist übertrieben und obsessiv und sehr, sehr auffällig, so Dr. Nicolas Dodman, Experte für Haustierverhalten, emeritierter Professor an der Cummings School of Veterinary Medicine der Tufts University und Autor von Die Katze, die um Hilfe schrie.Wenn es um abnormales Kauverhalten geht, kommt es normalerweise auf eine von zwei Ursachen an: Eine Verletzung oder Infektion verursacht, dass die Katze an ihrer Pfote pickt, oder die Katze leidet unter Angstzuständen.“Wie viele der Menschen, die zwanghaft ihre Nägel kauen, sind übermäßige Nagelkauverhalten bei Katzen oft mit Angst verbunden“, sagt Dodman. Angstzustände bei Katzen können viele verschiedene Ursachen haben, z. B. Tiere im Haus, Abneigung gegen das Alleinsein und Herausforderungen in der Umgebung der Katze. „Das könnte sogar so einfach sein wie ein Eichhörnchen, das gerne vor deinem Fenster sitzt und deine Katze verspottet“, sagt Dodman. „Die Katze wird frustriert, weil sie nichts dagegen tun kann.“Um die Angst zu lindern, empfiehlt er den Besitzern, sicherzustellen, dass ihre Katzen eine zuverlässige Routine haben und genug Bewegung bekommen. Wenn diese Schritte die Angst einer Katze nicht verbessern, können die Besitzer auch stimmungsstabilisierende Medikamente ausprobieren. „Es kann ein paar Monate dauern, bis Sie mit Medikamenten eine Besserung feststellen, aber es sollte helfen, die Angst der Katze auszugleichen und ihm zu helfen, sich ruhiger zu fühlen“, erklärt Dodman.

Dann gibt es Infektionen und Verletzungen. Bakterielle oder Hefeinfektionen können dazu führen, dass eine Katze an seinen Pfoten und damit an seinen Nägeln pickt. Diese Infektionen können schwer zu verhindern sein, insbesondere bei Tieren, die genetisch anfällig für sie sind. „Einige Katzen, wie Perser, sind nur genetisch für Hautprobleme prädisponiert“, bemerkt Siracusa. Infektionen können auch das Ergebnis des Kontakts mit Chemikalien sein, die die Pfoten irritieren. „Diese kleinen weichen Pads sind viel ausgesetzt“, sagt er. Wenn ein Besitzer die Nägel einer Katze zu kurz schneidet, kann dies zu Infektionen führen, da die Blutgefäße in den Krallen nicht mehr geschützt sind.

Kennen Sie Ihre Katze

An und für sich ist Nagelkauen bei Katzen kein Grund zur Sorge. Wenn es von einer Verletzung begleitet wird oder viel häufiger wird, ist es Zeit, Ihre Katze zum Tierarzt zu bringen. „Du musst deine Katze kennen“, sagt Dodman. „Wenn sich ein neues Verhalten manifestiert — insbesondere ein obsessives -, ist es immer eine gute Idee, zum Tierarzt zu gehen, um sich untersuchen zu lassen.“