Um die Machbarkeit und das Kosteneinsparungspotenzial der Substitution der ambulanten durch die stationäre Herzkatheterisierung zu ermitteln, wurden 986 aufeinanderfolgende Verfahren in einem großen Überweisungskrankenhaus untersucht. Die Patienten wurden prospektiv hinsichtlich ihrer Eignung für eine ambulante Herzkatheterisierung gemäß den veröffentlichten Richtlinien klassifiziert. Der Ressourcenverbrauch wurde erfasst und die Kosteneinsparungen wurden dann berechnet, indem die spezifischen Versorgungs- und Personalkosten analysiert wurden, die sich aufgrund des stationären versus ambulanten Status ändern könnten.
Von den insgesamt 986 Patienten, die sich einer diagnostischen Katheterisierung unterzogen, waren 240 (24%) ambulant, 279 (28%) stationär, hatten jedoch keine Ausschlusskriterien für eine ambulante Katheterisierung und 467 (47%) waren stationär Patienten, die einen oder mehrere Ausschlüsse für eine ambulante Katheterisierung hatten. Die häufigsten Gründe für den Ausschluss von der ambulanten Katheterisierung waren kongestive Herzinsuffizienz (22%), instabile Angina pectoris (15%), nicht koronare Herzkrankheit (14%), kürzlich aufgetretener Myokardinfarkt (11%) und schwere nicht kardiale Erkrankung (9%). Stationäre Patienten ohne Ausschlüsse für den ambulanten Eingriff waren tendenziell kränker als ambulante Patienten, da sie älter waren (p = 0.002), eine niedrigere Ejektionsfraktion aufwiesen (p = 0.009) und eine Dreifachgefäß-Koronararterienerkrankung aufwiesen (p < 0.0001).
Die Kosten des Katheterisierungsverfahrens selbst unterschieden sich nicht zwischen stationären und ambulanten Patienten. Labortests waren jedoch häufiger bei stationären Patienten und die Kosten für „Unterkunft und Verpflegung“ waren signifikant höher. Obwohl der Unterschied bei den Krankenhauskosten für stationäre und ambulante Patienten 580 US-Dollar betrug, ergab eine strenge Analyse, dass die potenziellen Kosteneinsparungen nur 38% dieses Betrags oder 218 US-Dollar pro berechtigtem Patienten betrugen.Es wird der Schluss gezogen, dass etwa die Hälfte der Patienten, die sich einer Herzkatheterisierung in einem Überweisungszentrum unterziehen, für eine ambulante Studie in Frage kommt und dass der Wechsel von einer stationären zu einer ambulanten Studie im Median 218 USD Kosten und 580 USD Kosten pro Patient einsparen würde. Nach den derzeit anerkannten Richtlinien werden jedoch weiterhin stationäre Verfahren erforderlich sein für eine erhebliche Anzahl von Patienten.
