Der Marathon im Central Park

5th Avenue/Central Park
Nach einer kurzen Tour durch die Bronx führt die Marathonstrecke die Läufer die 5th Avenue entlang des Central Park auf der rechten Seite und betritt den Park an der 90th St. Die Route führt weiter die East Dr. hinter dem Metropolitan Museum of Art entlang, wobei die gesamte Skyline von Manhattan die Läufer in die Innenstadt lockt.

Columbus Circle/Ziel
Am Ende der Meile 25 verlässt der Kurs den Park und erstreckt sich über den Central Park nach Süden zum Columbus Circle, wo die Läufer den Central Park wieder betreten und die Ziellinie bei Tavern on the Green erreichen. Eine Reihe internationaler Flaggen säumen die letzte Strecke, zusammen mit Tribünen voller jubelnder Menschenmengen.

Geschichte

Der erste New York City Marathon, der 1970 von Fred Lebow und Vince Chiappetta organisiert wurde, fand ausschließlich im Central Park statt. Von 127 Teilnehmern kamen nur 55 ins Ziel; die einzige Teilnehmerin fiel krankheitsbedingt aus. Die Gewinner erhielten preiswerte Armbanduhren und recycelte Baseball- und Bowlingtrophäen. Die Teilnahmegebühr betrug 1 US-Dollar und das gesamte Veranstaltungsbudget betrug 1.000 US-Dollar.Im Jahr 1976 nahmen Lebow und 2.090 Teilnehmer den New York City Marathon auf die Straßen der fünf Bezirke in einer bewegenden Feier des Sports und der Vielfalt. Der Kurs umfasste fünf Brücken, und die Gewinner Bill Rodgers und Miki Gorman zerschmetterten die Veranstaltungsrekorde.Zwei Jahre später, beim New York City Marathon 1978, gewann Grete Waitz aus Norwegen, eine Leichtathletin, die nie weiter als 12 Meilen gelaufen war, das Rennen in einem Weltrekord von 2:32:30. Rodgers überwand 75-Grad-Temperaturen, um der erste dreimalige Sieger des Rennens zu werden, und er fügte im nächsten Jahr einen vierten hinzu, als Waitz ihren eigenen Weltrekord brach.

1980 sagte der NCAA-Streckenmeister Alberto Salazar kühn voraus, dass er bei seinem ersten Marathon unter 2:10 laufen würde. Er hat sein Versprechen eingelöst, indem er in 2:09 gewonnen hat:41, das schnellste Debüt eines Amerikaners aller Zeiten, während Waitz ihren dritten Sieg in Folge holte und einen weiteren Weltrekord aufstellte. Salazar gewann sowohl 1981 als auch 1982 erneut.Das Rennen von 1992 brachte den vielleicht ergreifendsten Moment in der Geschichte des New York City Marathon, als Lebow, der an Hirntumor litt, in 5:32:34 Stunden mit Waitz an seiner Seite die Ziellinie überquerte.Kurz vor dem 25-jährigen Jubiläum des Rennens im Jahr 1994 erlag Fred Lebow dem Krebs und Allan Steinfeld wurde Renndirektor. Gérman Silva von Mexiko nahm bekanntlich eine falsche Kurve in den Central Park in der 26. Meile und kam zurück, um zu gewinnen. Die Kenianerin Tegla Loroupe wurde die erste afrikanische Siegerin eines großen Marathons.

Der Marathon war immer eine Übung des Gemeinschaftsgeistes, und das galt besonders im November 2001, weniger als zwei Monate nach den Terroranschlägen vom 11.September. Das Rennen wurde zu einem Symbol der Hoffnung und Erneuerung für Teilnehmer, Zuschauer und alle New Yorker. Der Patriotismus war groß, als Deena Drossin (später Kastor) 2:26:58 lief, das schnellste Debüt einer Amerikanerin, um den nationalen Titel zu gewinnen.ING, ein globales Finanzdienstleistungsunternehmen, wurde 2003 der erste Titelsponsor des Marathons und initiierte gemeinsam mit NYRR Basis-Lauf- und Fitnessprogramme für die Jugend der Stadt. Margaret Okayo aus Kenia brach mit 2:22:31 Stunden ihren eigenen Streckenrekord.

2004 gewann die Weltrekordlerin Paula Radcliffe aus Großbritannien das Rennen der Frauen mit drei Sekunden Vorsprung auf die Kenianerin Susan Chepkemei. Edith Hunkeler aus der Schweiz stellte einen Frauen-Rollstuhl-Streckenrekord von sechs Minuten auf.

Das Rennen 2005 endete erneut knapp, als Weltrekordhalter Paul Tergat aus Kenia Titelverteidiger Hendrick Ramaala aus Südafrika um nur drei Zehntelsekunden verdrängte. Ernst Van Dyk aus Südafrika stellte einen Streckenrekord von 1:31:11 auf, als er das Rollstuhlrennen der Männer gewann, aber es wurde im nächsten Jahr von Kurt Fearnley aus Australien zerschlagen, der den aktuellen Rekord von 1:29:22 aufstellte.Martin Lel aus Kenia gewann 2007 einen zweiten Lorbeerkranz, einen Tag nachdem Ryan Hall 2:09:02 Stunden gelaufen war, um die von NYRR im Central Park veranstalteten US Olympic Team Trials zu gewinnen. In einer Tour de Force an der Spitze führte Radcliffe von Anfang an und ließ schließlich den Äthiopier Gete Wami mit 400 verbleibenden Metern fallen. Im Rollstuhlrennen der Frauen knackte Hunkeler ihren eigenen Streckenrekord von 2004.

2008 gewann Marilson Gomes dos Santos aus Brasilien seinen zweiten Titel (2006 hatte er überraschend gewonnen), und Titelverteidigerin Radcliffe übernahm erneut die Führung und gewann ihren dritten Titel; nur Grete Waitz hat mehr. Kara Goucher, als Dritte, stellte einen amerikanischen Marathon-Debütrekord von 2:25:53 auf.

Im Jahr 2009, dem 40. Lauf des Marathons, wurde Meb Keflezighi der erste amerikanische Sieger seit Alberto Salazars drittem Sieg im Jahr 1982.

2011 wurden noch weitere Rekorde aufgestellt. Geoffrey Mutai aus Kenia sprang vom schnellsten Feld der Renngeschichte weg und schnitt Tesfaye Jifars Rekord von 2001 zwei Minuten und 31 Sekunden ab. Amanda McGrory schnitt mit 1:50:24 Minuten zwei Minuten und 14 Sekunden von Edith Wolf Hunkelers Frauen-Rollstuhl-Streckenmarke ab, und Masazumi Soejima wurde der erste japanische Champion der Veranstaltung, als er das Rollstuhlrennen der Männer in 1:31:41 gewann. Auch die Gesamtzahl von 47.340 Finishern war ein neuer Rekord.

Der ING New York City Marathon 2012 wurde wegen der Auswirkungen des Supersturms Sandy abgesagt. Am Sonntag, November 4, Tausende von Läufern schlossen sich zusammen, um im Central Park zu laufen, und viele andere reisten nach Staten Island und anderswo in und um NYC, um die Genesungsbemühungen zu unterstützen. Marathonläufer konnten entweder eine Rückerstattung ihrer Teilnahmegebühr für 2012 oder einen garantierten Eintritt zum Marathon 2013, 2014 oder 2015 oder zur NYC-Hälfte 2013 wählen.