Die Occupational Safety and Health Administration (OSHA) hat den gesetzlichen Grenzwert (Zulässiger Expositionsgrenzwert) für die Kohlenstaubexposition am Arbeitsplatz auf 2,4 mg/m3 (5% SiO2) über einen 8-stündigen Arbeitstag festgelegt. Das National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) hat einen empfohlenen Expositionsgrenzwert (REL) von 1 mg / m3 (gemessen nach MSHA) oder 0,9 mg / m3 (gemessen nach ISO / CEN / ACGIH) über einen 8-Stunden-Arbeitstag festgelegt.

ExplosionsEdit

Stadien einer Kohlenstaubexplosion. Spitze, Anfangsstadium einer sich ausbreitenden Kohlenstaubexplosion. Mitte erscheint die Flammenfront hinter der Stoßwelle. Unten setzt sich der Zyklus fort, wobei die Stoßwelle Kohlenstaub anhebt und die nacheilende Flammenfront die Explosion entzündet und ausbreitet.

Le Petit Journal Illustration der Grubenkatastrophe von Courrières

Menschenmenge, die sich im Oktober 1913 nach der Kohlenstaubexplosion am Grubenkopf der Zeche Senghenydd versammelt

In der Luft schwebender Kohlenstaub ist explosiv — Kohlenstaub hat eine weitaus größere Oberfläche pro Gewichtseinheit als Kohleklumpen und ist anfälliger für Selbstentzündung. Infolgedessen ist ein nahezu leeres Kohlelager ein größeres Explosionsrisiko als ein volles. Zu den wichtigsten Präventionsversuchen gehören die Verwendung von Sicherheitslampen, das Hinzufügen von Steinstaubkassen zu Grubengalerien, um den Kohlenstaub zu verdünnen, die Bewässerung der Betriebe und die Gewährleistung einer effizienten Belüftung aller Betriebe.Eine weitere Möglichkeit, Kohlenstaubexplosionen zu verhindern, besteht darin, Gesteinsstaub in die Mine zu geben, bei dem es sich normalerweise um pulverisierten Kalksteinstaub handelt, der Wärmeenergie aus den erhitzten Gasen absorbiert. Steinstauben wird seit den frühen 1900er Jahren verwendet, aber seitdem gab es technologische Verbesserungen.Die schlimmsten Bergbauunfälle in der Geschichte wurden durch Kohlenstaubexplosionen verursacht, wie die Katastrophe bei Senghenydd in Südwales im Jahr 1913, bei der 439 Bergleute starben, die Grubenkatastrophe von Courrières in Nordfrankreich, bei der 1906 1.099 Bergleute ums Leben kamen, die Grubenkatastrophe von Luisenthal in Deutschland, bei der 1962 299 Menschen ums Leben kamen, und das Schlimmste: die Explosion in der Zeche Benxihu in China, bei der 1942 1.549 Menschen ums Leben kamen. Solche Unfälle wurden in der Regel durch Grubengaszündungen ausgelöst, deren Stoßwelle Kohlenstaub vom Boden der Grubengalerien zu einem explosiven Gemisch anhob. Das Problem wurde von Michael Faraday und Charles Lyell in der Zeche in Haswell County Durham von 1844 untersucht, aber ihre Schlussfolgerungen wurden zu der Zeit ignoriert.

Lungen- und Hautprobleme

Die Pneumokoniose von Kohlenarbeitern oder die schwarze Lungenkrankheit wird durch das Einatmen von Kohlenstaub verursacht, typischerweise Staub, der im Kohlebergbau entsteht. Regierungsbehörden in den Vereinigten Staaten haben Expositionsgrenzwerte für die Inhalation von Kohlenstaub festgelegt.