Wie eine Reihe von „Superfrüchten“ verfügen Kirschen über einen hervorragenden Gehalt an Antioxidantien. Es scheint jedoch, dass sie in einer Reihe vielversprechender Wachstumsbereiche wie Sporternährung, Schmerztherapie und Bekämpfung von Schlaflosigkeit spezifischere gesundheitliche Vorteile bieten können.

Kirschen dynamischer als Heidelbeeren und Preiselbeeren

Kirschen erfreuen sich immer größerer Beliebtheit. Die Frischestatistik von Euromonitor International zeigt, dass der weltweite Absatz von frischen Kirschen im Berichtszeitraum 2006-2011 um 17% gestiegen ist und andere hochwertige „Leckereien“ aus frischem Obst wie Erdbeeren und Trauben übertroffen hat. Im Jahr 2011 entwickelten sich Kirschen als zweitdynamischste Frischobstkategorie mit einem Volumengewinn von 4% vor Cranberries / Blaubeeren.

Der weltweite Absatz von Kirschen belief sich 2011 auf 1,3 Millionen Tonnen und lag damit nur unwesentlich unter dem von Cranberries/Heidelbeeren und weniger als der Hälfte der von Erdbeeren erzielten Mengen. Obwohl der Markt für frische Kirschen bei den Verbrauchern weiterhin beliebt ist, bleibt er sowohl aufgrund der Saisonalität als auch der kurzen Haltbarkeit eingeschränkt. Im Gegensatz zu einigen Beerensorten wie Erdbeeren, Blaubeeren und Himbeeren, die ebenfalls leicht verderblich sind, deren Saisonalität jedoch künstlich verlängert werden kann, beispielsweise durch den Einsatz von Polytunneln, schaffen Kirschen nur ein vergleichsweise kurzlebiges jährliches Aussehen.Um den Geschmack und die gesundheitlichen Vorteile von Kirschen zu genießen, sind die Verbraucher glücklicherweise nicht darauf beschränkt, sie in ihrem frischen Zustand zu essen, sondern können auf gefrorene, getrocknete und pulverisierte Formate zurückgreifen sowie Kirschsaft trinken. Unnötig zu erwähnen, dass diese inhärente Vielseitigkeit eine gute Nachricht für eine Reihe von Akteuren in der Gesundheits- und Wellnessbranche ist.

Antioxidantien und darüber hinaus

Wie bereits erwähnt, sind Kirschen reich an Antioxidantien. Dies gilt insbesondere für Sauerkirschen (auch oft als „Sauerkirschen“ bezeichnet). Im Gegensatz zu dem, was man erwarten könnte, haben Sauerkirschen den gleichen natürlichen Zuckergehalt wie Süßkirschen, enthalten aber mehr sauer und bitter schmeckende sekundäre Pflanzenstoffe – genau die Substanzen, die ihnen ihre antioxidativen Fähigkeiten verleihen.

Der ORAC-Wert (Oxygen Radical Absorbance Capacity, ein Maß für die antioxidative Wirksamkeit von Lebensmitteln) von frischen Sauerkirschen liegt bei etwa 1.500. Zum Vergleich: Frische Erdbeeren bewegen sich um die 1.000-Marke, und Preiselbeeren liegen knapp unter Sauerkirschen. Heidelbeeren, die als antioxidative Kraftwerke bekannt sind, erreichen einen ORAC-Wert von rund 2.400.Ihr hoher Gehalt an Antioxidantien macht Kirschen und Kirschprodukte zu sofortigen Kandidaten für mehrere Gesundheits- und Wellness-Positionierungsplattformen, einschließlich Herz-Kreislauf-Gesundheit, Gehirngesundheit und Gedächtnis, Schönheit von innen und Anti-Aging. Eine reiche Quelle von Carotinoiden (die mit Antioxidantien gruppiert sind) bedeutet, dass Kirschen sich möglicherweise auch gut für eine Vision Gesundheit Positionierung eignen.

In den letzten Jahren sind mehrere Forschungsergebnisse aufgetaucht, die darauf hindeuten, dass Kirschen für drei weitere – und möglicherweise sehr beliebte – Gesundheits- und Wellnessanwendungen vielversprechend sein könnten. Sie können Schmerzen und Entzündungen lindern, als Schlafmittel wirken und zu einem aufstrebenden Stern im Bereich der Sporternährung werden.

Linderung schmerzhafter Gelenke

Frische Kirschen sind ein traditionelles Mittel zur Linderung der mit Gicht und Arthritis verbundenen Schmerzen. Einige Untersuchungen haben gezeigt, dass sie dem Körper helfen, überschüssige Harnsäure auszuscheiden, die Gicht verursacht, und dass bestimmte sekundäre Pflanzenstoffe in Kirschen die Entzündung bekämpfen können, die für arthritische Schmerzen verantwortlich ist.Entzündungshemmende Medikamente bilden derzeit die Hauptstütze der medizinischen Behandlung für Arthritis-Management, und die Verbraucher sind immer auf der Suche nach natürlichen Alternativen, die es ihnen ermöglichen, die Menge der Medikamente, die sie einnehmen, zu reduzieren, und diese Produkte können sich als eine ideale und sehr schmackhafte Ergänzung erweisen.

Getrieben von der globalen Bevölkerungsalterung wird die Knochen- und Gelenkgesundheit zu einer wichtigen Positionierungsplattform. Für die 32 Märkte, die von der umfassenden Gesundheits- und Wellnessforschung von Euromonitor International abgedeckt werden, belief sich der Umsatz mit Lebensmitteln und Getränken mit Schwerpunkt auf Knochen- und Gelenkgesundheit im Jahr 2010 auf 13,8 Milliarden US-Dollar.

Schlaftabletten sind nicht die Antwort

Schlaflosigkeit ist ein prominentes Gesundheitsproblem. Die Consumer Health-Daten von Euromonitor International zeigen, dass Beruhigungs- und Schlafmittel die achtbeliebteste Art von OTC-Medikamenten waren, die 2011 auf globaler Ebene gekauft wurden. Die Kategorie erzielte einen weltweiten Wertumsatz von fast 1,7 Milliarden US-Dollar und verzeichnete im Berichtszeitraum 2006-2011 eine Wertwachstumsrate von 36%.

Schlafstörungen, von denen die meisten Menschen irgendwann in ihrem Leben betroffen sind, beeinträchtigen die Gesundheit und das Wohlbefinden sowie die Produktivität erheblich. Aufgrund der Besorgnis über Nebenwirkungen wenden sich viele Verbraucher natürlichen Heilmitteln zu, bevor sie das medizinischere Ende von OTC-Produkten in Betracht ziehen oder sich als letzten Ausweg für verschreibungspflichtige Medikamente entscheiden.

Im Februar 2012 veröffentlichte das renommierte British Medical Journal (BMJ) eine Studie, die Scharen von Verbrauchern auf die Suche nach natürlichen Alternativen zu Hypnotika, dem medizinischen Begriff für verschreibungspflichtige Schlaftabletten, schicken wird.Die Studie untersuchte die Krankenakten von über 10.500 Patienten in den USA und stellte fest, dass sich die Inzidenz des frühen Todes bei Menschen, denen mehr als 18 Pillen pro Jahr verschrieben wurden, mehr als verdreifachte. Insbesondere die Inzidenz von Krebs war bei Patienten, die Schlaftabletten einnahmen, einschließlich Zolpidem, Temazepam, anderen Benzodiazepinen, Barbituraten und sedativen Antihistaminika, erhöht.Kirschen und Kirschprodukte könnten durchaus dazu beitragen, den wachsenden Bedarf an natürlichen Schlafmitteln zu decken. Im August 2011 veröffentlichte das European Journal of Nutrition eine weitere Studie, die die schlaffördernden Eigenschaften von Kirschen untermauerte. Sauerkirschen, wie die in dieser Studie verwendete Sorte Montmorency, enthalten einen hohen Gehalt an Melatonin, einer Substanz, die eng an der Regulierung des menschlichen Schlafmusters beteiligt ist. Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass die Einnahme von Kirschsaftkonzentrat die Schlafdauer und -qualität bei gesunden Männern und Frauen tatsächlich verbesserte.

Kirschen fehlen noch auf dem Sporternährungsmarkt

Im Bereich der Sporternährung können Kirschen und Kirschprodukte eine Anwendung haben, um die Erholung nach dem Training zu beschleunigen und die Leistung zu verbessern. Das American College of Sports Medicine veröffentlichte im August 2011 in seiner Zeitschrift Medicine & Science in Sports & Exercise einen Artikel, in dem vorgeschlagen wurde, dass Kirschsaft Muskelschäden durch intensives Krafttraining reduzieren kann. Die Forscher stellten fest, dass dieser Effekt auf den hohen Gehalt an Antioxidantien in Kirschsaft zurückzuführen ist, der die durch diese Art von Bewegung verursachten oxidativen Schäden abschwächt.

Derzeit werden Cherry-Inhaltsstoffe von Mainstream-Sportartikelherstellern nicht häufig als funktionelle Inhaltsstoffe eingesetzt. Zum Beispiel machen die Sportgetränke der Marke Lucozade von GlaxoSmithKline, obwohl sie Kirschgeschmack-Sorten anbieten, nichts aus dem Potenzial von Kirschen im Bereich der Muskelregeneration nach dem Training. Lucozade Sport Lite Cherry, im August 2011 in Großbritannien eingeführt, enthält nur Kirscharoma, ebenso wie Lucozade Body Fuel Drink Cherry.

Kirschsaft, der sich als funktionales Produkt positioniert, wird spezialisierten Produzenten überlassen. Das 2005 gegründete Unternehmen CherryActive mit Sitz in Großbritannien bietet beispielsweise CherryActive-Konzentrat aus Montmorency-Kirschsaft in Flaschen oder Beuteln an. Das Produkt ist in erster Linie auf dem Sporternährungsmarkt positioniert, obwohl das Unternehmen auf die Gesundheit der Gelenke, den Schlaf und andere gesundheitliche Vorteile im Zusammenhang mit Antioxidantien verweist. Neben Saft bietet CherryActive auch gefriergetrocknete Kirschpulver in Kapseln und getrocknete Montmorency-Kirschen zum Naschen an.In Zukunft sollten wir mehr Mainstream-Produkte im Bereich der Sportgetränke sehen, wie zum Beispiel Sportgetränke, die einen signifikanten Anteil an Kirschsaft verwenden, um Menschen anzusprechen, die Sportgetränke mit einer natürlicheren Positionierung suchen. Protein-Shakes mit zugesetztem Kirschpulver (aus gefriergetrockneten Kirschen) und Snackriegel mit getrockneten Kirschen und / oder Kirschpulver dürften auch Verbraucher ansprechen, die an Sporternährungsprodukten interessiert sind.

Kirschsaft schwer zu finden

Obwohl eine Reihe von verpackten Lebensmittel- und Getränkekategorien vom Aufstieg der Kirsche als Superfrucht profitieren können, ist es die Obst- / Gemüsesaftkategorie, die am meisten verspricht. Fruchtsaft wird weithin als fast so „natürlich“ wie das frische Obst wahrgenommen, während er den zusätzlichen Vorteil der ganzjährigen Verfügbarkeit hat. Die Kategorie Kirschsaft entsteht gerade erst, viele Lücken warten darauf, geschlossen zu werden.

Zum Beispiel ist es derzeit eine Herausforderung, 100% Kirschsaft in den Regalen der Einzelhändler zu finden. Kirschsaftprodukte, auch solche, die aus 100% Fruchtsaft bestehen, neigen dazu, Mischprodukte zu sein, dh aus einer Mischung von Fruchtsäften zu bestehen. Ocean Spray Cranberries Inc. startete seine neue Ocean Spray Cherry-Reihe im Februar 2012 mit dem Slogan „Echte Kirschen. Wirklich gut“. Die vier neuen Angebote sind Saftgetränke, die Kirschsaft mit anderen Säften wie Cranberry und Orange kombinieren.Die in Großbritannien ansässige Cherrygood Ltd, deren Sortiment an Kirschsäften in den meisten großen Supermärkten des Landes erhältlich ist und die in ihrer Vermarktung einen Großteil der Gesundheits- und Wellnessvorteile von Kirschsaft nutzt, hat Cherrygood Premium Cherry im Januar 2012 auf den Markt gebracht. Das Produkt wird als „einen höheren Gehalt an Antioxidantien als jeder andere führende gekühlte Saft“ beworben, frei von Zusatzstoffen, Konservierungsstoffen, Zucker und 100% natürlich. Sein Kirschsaftgehalt beträgt jedoch nur 40%, der Rest besteht aus Apfelsaft.

Auch Voelkel, ein auf hochwertige Natur- und Bio-Säfte spezialisiertes deutsches Getränkeunternehmen, bietet Kirschsaft nur als Kombinationsprodukt aus Apfel- und Kirschsaft an.

Das Problem hängt sowohl vom Geschmack als auch vom Preis ab. Reiner 100% iger Kirschsaft hat einen ziemlich starken Geschmack, der nicht unangenehm ist, aber möglicherweise nicht von allen Verbrauchern geschätzt wird. Es ist auch teuer zu produzieren. Die Kategorie 100% Cranberry-Saft bleibt aus denselben Gründen eine Nische. Reiner Cranberrysaft wird hauptsächlich aus medizinischen Gründen von Frauen gekauft, die an wiederkehrenden Harnwegsinfektionen leiden.

100% oder fast 100% Kirschsaft hat jedoch ein viel größeres Potenzial als das Cranberry-Äquivalent. Im Vergleich zu Cranberry-Saft, der seinen hohen antioxidativen Wert auf die Gesundheit der Harnwege konzentriert, ist der Gesundheits- und Wellness-Aufgabenbereich von Kirschsaft viel breiter und umfasst mehr Mainstream-Gesundheitsprobleme wie Schlaflosigkeit und Schmerztherapie.

In der Vergangenheit, als Kirschsaft hauptsächlich wegen seines Geschmacks gekauft wurde, konnte ein zufriedenstellendes Geschmacksprofil mit einem relativ geringen Anteil an Kirschsaft (oder gar keinem!), und die Verbraucher hatten keine oder nur wenige Bedenken. Mit dem unaufhaltsamen Aufstieg der Kirsche als Superfrucht mit einer Reihe spezifischer gesundheitlicher Vorteile wird jedoch eine wachsende Zahl von Verbrauchern nach Produkten mit hohem Kirschsaftgehalt suchen und sich gerne mit dem robusteren Geschmack auseinandersetzen.