Katarakte sind trübe Bereiche in der Linse im Inneren des Auges – die normalerweise klar ist – was zu verschwommenem oder verdecktem Sehen führt, was zu Spuk oder Leistungsstörungen führen kann. Wenn Ihr Pferd betroffen ist, was sind Ihre Optionen?

Wenn Sie den Begriff Katarakt hören, denken Sie wahrscheinlich an eine geriatrische menschliche Beschwerde. Tatsächlich können Katarakte Pferde (und Menschen) jeden Alters betreffen und den Betroffenen des Sehvermögens berauben.

Ein Katarakt ist jeder Bereich in der Augenlinse, der getrübt oder undurchsichtig geworden ist. Katarakte können groß oder klein sein und das Sehen in unterschiedlichem Maße verdecken. In einem gesunden Auge arbeitet die transparente Linse mit der Hornhaut zusammen, um Licht zu brechen und Bilder auf die Netzhaut zu fokussieren. Die Linse kann ihre Form ändern, um dieser Aufgabe gerecht zu werden, und besteht aus einer geleeartigen Substanz, die an Bändern aufgehängt ist, die an den Ziliarmuskeln befestigt sind. Wenn Katarakte vorhanden sind, kann die Funktion der Linse gestört und das Sehvermögen verändert werden.

Was verursacht Katarakte?

Pferde können mit grauem Star geboren werden oder sie im Laufe der Zeit entwickeln. Angeborene Katarakte (bei der Geburt vorhanden) sind bei Fohlen häufig, während juvenile Katarakte seltener sind. Katarakte können sich bei reifen Pferden entwickeln, und echte senile Katarakte treten am häufigsten bei Pferden über 20 Jahren auf.

Es kann auch eine erbliche Komponente für die Entwicklung von Katarakten geben, wobei einige Rassen anfälliger sind als andere. Darüber hinaus können sich Katarakte als Folge von Verletzungen des Auges oder anderen Ungleichgewichten im Körper bilden. Erworbene Katarakte sind viel häufiger als vererbt, und sie können sich aus einer Reihe von Gründen entwickeln, so Dr. Marnie Ford, von Pacific Animal Eye Speciality Services, ein Board-zertifizierter Veterinär-Augenarzt mit Sitz in British Columbia. Sie stellte fest, dass mehrere Traumata, einschließlich Prellungen oder durchdringenden Verletzungen, Linsenluxation oder Subluxation (Dislokation oder teilweise Dislokation der Linse), Ernährung, Bestrahlung, Toxizität oder Entzündung, alle erworbene Katarakte verursachen können.

Alternativ kann ein Katarakt als eine Komponente in einer Sammlung von Anomalien vorhanden sein, die mit Augenfehlbildungen wie Mikrophthalmie oder kleinen Augen verbunden sind.‘

Dr. Ford warnt davor, Pferde mit erblichem Katarakt zu züchten. „Dominant vererbte Katarakte wurden bei belgischen und Vollblutpferden berichtet, und Mondblindheit wurde am häufigsten bei der Appaloosa-Rasse dokumentiert. Es wird auch berichtet, dass Morgans kleinere und nicht fortschreitende Katarakte haben, die das Sehvermögen nicht beeinträchtigen.

„Diese Rassenliste ist nicht inklusive, da andere Rassen vererbte Katarakte entwickeln können und es ist ratsam anzunehmen, dass alle Katarakte, die sich ohne bekannte Ursache entwickeln, vererbt werden.“

Identifizierung & Diagnose

Verhaltensänderungen können ein Zeichen für eine Sehbehinderung sein. Ein Pferd, das anfängt, uncharakteristisch zu erschrecken oder zu scheuen oder Widerwillen zeigt, Aufgaben auszuführen, sollte eine Augenuntersuchung durchführen lassen, die einen sichtbaren weißen Fleck innerhalb des normalerweise schwarzen Pupillenraums aufdecken kann. Das Vorhandensein eines Katarakts kann auch dazu führen, dass das Pferd bei hellem Licht schielt.

Dr. Ford sagte, dass die Diagnose immens hilfreich sein kann, wenn der Besitzer in der Lage ist, Hintergrundinformationen zu früheren Augenerkrankungen oder Verletzungen sowie Informationen zu Beginn und Geschwindigkeit der Bildung bereitzustellen.Bei erworbenen Katarakten betonte Dr. Ford, dass eine frühzeitige Behandlung der Schlüssel sei. „Eine frühzeitige Behandlung zielt darauf ab, Augenentzündungen zu reduzieren, die zur Kataraktbildung führen können“, sagte sie. „Für ein Auge, das konturiert oder perforiert wurde, ist eine frühzeitige tierärztliche Beurteilung erforderlich.“ Sie fügte hinzu: „Wenn ein Tier systemisch krank ist, kann es auch eine entzündungshemmende Therapie erfordern, um die Entwicklung der Kataraktbildung zu minimieren.“Dr. Ford erklärte, dass drei allgemeine Aspekte verwendet werden, um den Schweregrad von Katarakten zu klassifizieren: der Grad der Linsenbeteiligung, die Position innerhalb der Linse und das Alter zu Beginn.

Eine progressive Klassifikation wird verwendet, um den Grad der Linsenbeteiligung zu identifizieren. Beginn bezeichnet den kleinsten Grad, gefolgt von unreif, reif und hyperreif. Die Progressionsrate kann variieren, je nachdem, ob der Katarakt vererbt oder erworben wurde.“Beginnende Katarakte sind sehr kleine Punkte in der Linse, wie Salz- und Pfefferflecken auf einem Teller“, sagte Dr. Ford. „Wenn sie nicht zahlreich sind, beeinträchtigen sie gelegentlich das Sehvermögen oder die Leistung des Tieres und müssen selten entfernt werden.

„Ein unreifer Katarakt hat eine Größe von einer sehr kleinen fokalen Opazität bis zu einer großen fokalen Opazität oder sogar zu einer dünnen diffusen Dichte. Wenn der Fundus, der der Augenhintergrund ist und die Netzhaut, die Netzhautblutgefäße und den Sehnervenkopf umfasst, durch oder um den Katarakt herum gesehen werden kann, wird der Katarakt als unreif eingestuft. Es ist, als würde man von einem Hubschrauber aus eine dünne Eisdecke betrachten, die einen klaren flachen See bedeckt. Der Pilot wäre immer noch in der Lage, den Seegrund – oder Fundus – durch das dünne Eis zu sehen.

„Ein reifer Katarakt hat eine vollständige Linsentrübung, oder, um die Seeanalogie erneut zu verwenden, der gesamte See ist zugefroren und der Pilot kann den Boden nicht sehen.

„Ein hyperreifer Katarakt war zuvor ausgereift, beginnt jedoch mit zunehmendem Alter der Linse zusammenzubrechen oder die Ränder des gefrorenen Sees beginnen zu schmelzen. ist sehr hart und die klare Linsenkapsel ist faltig. Die Sehkraft wird normalerweise nicht durch einen Zusammenbruch wiederhergestellt.“

Der Ort eines grauen Stars ist wichtig, um ihn zu einem späteren Zeitpunkt vergleichen zu können, kann aber auch Hinweise darauf geben, welche Art von Katarakt vorhanden ist. „Der Ort der Kataraktbildung kann manchmal mit der Art der Bildung in Verbindung gebracht werden, z. B. ob sie angeboren oder erworben ist“, erklärte Dr. Ford. „Die Notation einer bilateralen versus unilateralen Darstellung ist wichtig, da die meisten erworbenen Katarakte einseitig sind, während die meisten vererbten Katarakte bilateral sind.“

Nicht alle erblichen Katarakte entwickeln sich in der Jugend. Es ist bekannt, dass sich einige vererbte Katarakte bei reifen Tieren entwickeln. „Informationen über das Erkrankungsalter können beim Verständnis der Prognose helfen“, sagte Dr. Ford. „Im Gegensatz zu Fohlen sind ältere Tiere oft im Besitz mehrerer Personen, so dass ihre medizinische und körperliche Vorgeschichte oft unklar ist und das Potenzial für frühere Traumata oder Krankheiten weniger sicher ist. Das Alter des Kataraktbeginns zu kennen, insbesondere wenn es bilateral und symmetrisch ist, kann helfen, eine Diagnose von vererbt vs erworben abzurunden.

Chirurgie ist die einzige Option

Dr. Lynne Sandmeyer ist ein Board-certified veterinary ophthalmologist und Professor für Veterinary ophthalmology an der Western College of Veterinary Medicine an der University of Saskatchewan, wo Sie trägt zu klinischen Dienstleistungen, Lehre und Forschung. Sie erklärte, dass es keine medizinische Lösung für Katarakte gibt, was die chirurgische Entfernung zur einzigen Behandlungsoption für Pferde mit Sehbehinderung aufgrund von Katarakten macht.Mehrere Faktoren machen ein Pferd für die Operation geeignet und können helfen, das Ergebnis vorherzusagen oder den Grad der Rehabilitation zu bestimmen, der erwartet werden kann. „Eine vollständige Anamnese und Bewertung der allgemeinen Gesundheit und des visuellen Potenzials des Auges sind von größter Bedeutung“, sagte Dr. Sandmeyer. „Dies geschieht durch eine Bewertung der Augenstruktur mit einer vollständigen Augenuntersuchung, Augenultraschall und Bewertung der Netzhautfunktion über Elektroretinographie .

„Die allgemeine Gesundheit des Tieres und die Fähigkeit, sich einer Vollnarkose sicher zu unterziehen, sind ebenfalls wichtig. Alle potenziellen Kandidaten sollten eine gründliche körperliche Untersuchung und eine vollständige Blutuntersuchung vor der Anästhesie durchführen lassen.

„Schließlich ist es wichtig, dass die Persönlichkeit und das Temperament des Tieres beurteilt werden. Eine häufige Anwendung mehrerer Augenmediationen ist mehrere Wochen nach der Operation erforderlich, und eine häufige Neubewertung des Tieres ist erforderlich. Unüberschaubare Pferde sind schlechte Kandidaten für eine Operation. Wenn die Therapie nicht wie angewiesen durchgeführt werden kann, entwickelt das Tier mit größerer Wahrscheinlichkeit schwerwiegende Komplikationen. Auch schlecht handhabbare Pferde können anfällig für postoperative Augenverletzungen oder Verletzungen derjenigen sein, die eine Therapie durchführen.“

Kataraktoperationen werden am häufigsten bei Fohlen mit angeborenem Katarakt oder bei Pferden mit Katarakten durchgeführt, die groß genug sind, um regelmäßige Aktivitäten zu beeinträchtigen. „Wenn das Auge eine normale Anatomie und eine funktionierende Netzhaut hat, besteht nach einer Kataraktoperation ein vernünftiges Sehpotenzial“, erklärte Dr. Sandmeyer.

„Bei Pferden mit gleichzeitiger Augenerkrankung wie Glaukom, Netzhautablösung oder Netzhautdegeneration wird eine Kataraktoperation nicht empfohlen. Wenn ein schmerzhafter und blendender Zustand vorliegt, sollte eine chirurgische Therapie wie Enukleation oder ein ähnliches kosmetisches Bergungsverfahren in Betracht gezogen werden.“

Der Hauptzweck der Kataraktoperation besteht darin, eine klare Achse für den Durchgang von Licht von der Hornhaut zur Netzhaut bereitzustellen“, sagte Dr. Sandmeyer. „Um die Details der Operation zu erklären, benötigt man ein grundlegendes Verständnis der Anatomie der Linse. Die Linse ist eine bikonvexe Struktur, die aus einer äußeren elastischen Kapsel besteht, die im Auge durch mehrere Bänder aufgehängt ist, die am Linsenäquator an den Ziliarfortsätzen anhaften, die sich hinter der Iris befinden.

„Das Ziel der Kataraktoperation ist es, das Material der Linse zu entfernen und dabei eine intakte Linsenkapsel zu hinterlassen, die wie ein „leerer Beutel“wirkt, in den eine prothetische Linse eingesetzt und gewartet werden kann. Die Funktion der Prothesenlinse besteht darin, das Licht so auf die Netzhaut zu fokussieren, dass das gesehene Bild klar und scharf ist.“

Sobald das Pferd unter Vollnarkose ist, wird das Auge selbst für die Operation vorbereitet. Zusätzlich zu Tropfen, die die Pupille erweitern, werden Antibiotika und mehrere systemische und topische Entzündungshemmer verabreicht. Die Augenlidhaare und Wimpern werden entfernt und die Umgebung wird gereinigt und mit sterilen Vorhängen umgeben, um eine bakterielle Kontamination zu reduzieren. Sobald das Pferd unter das Operationsmikroskop gestellt wird, beginnt Dr. Sandmeyer mit einem Hornhautschnitt.

„Das Auge wird mit einer klaren viskoelastischen Flüssigkeit aufgeblasen“, erklärte sie. „Eine kreisförmige Öffnung in der Vorderseite der Linsenkapsel wird als Kapsulotomie bezeichnet, indem die Kapsel präzise eingeschnitten, gegriffen und zerrissen wird. Dies ermöglicht den Zugang zum Linsenmaterial und zum Katarakt.

„Das Phakoemulsifikationsinstrument dringt dann in das Auge ein und der Chirurg entfernt damit systematisch den grauen Star, indem er ihn in kleinere Stücke zerlegt. Die Phakoemulsifikation nutzt Ultraschallenergie, um das Linsenmaterial aufzubrechen und gleichzeitig dieses Material aus dem Auge abzusaugen. Wenn das Linsenmaterial vollständig aus dem Kapselsack entfernt wurde, wird die Prothesenlinse durch die Kapsulotomie eingeführt und durch die verbleibende Kapsel an Ort und Stelle gehalten.

„Die Hornhautinzision wird dann mit winzigen, resorbierbaren Nähten vernäht, und ein kleiner Bindehautlappen kann als zusätzlicher Schutz über die Inzision vernäht werden.

„Wenn eine bilaterale Operation durchgeführt wird, wird das Tier für den Zugang zum anderen Auge neu positioniert und der Vorgang wiederholt.“

Mögliche Komplikationen & Genesung

Während oder nach der Operation können mehrere Komplikationen auftreten, die eine erfolgreiche Genesung oder eine vollständig reparierte Sehkraft gefährden. „Während der Operation kann es zu intraokularen Blutungen kommen, die die Visualisierung erschweren“, sagte Dr. Sandmeyer. „Es können Risse im hinteren Teil der Linsenkapsel auftreten, die dazu führen, dass Linsenfragmente in den Augenhintergrund fallen. Diese Tränen können die Platzierung einer prothetischen Linse ausschließen, und fallengelassene Linsenfragmente können die Wahrscheinlichkeit einer postoperativen Entzündung und Netzhautablösung erhöhen.

„Komplikationen nach einer Kataraktoperation sind ein Inzisionszusammenbruch, Hornhautulzerationen, erhöhter Augeninnendruck , Netzhautablösung und eine intraokulare Infektion. Komplikationen wie Narbenzusammenbruch und Hornhautulzerationen können eine zusätzliche Operation zur Reparatur erfordern. Andere, wie Netzhautablösung, Glaukom und intraokulare Infektion führen oft zu einem Verlust des Sehvermögens und möglicherweise die Notwendigkeit, den Globus zu entfernen oder ein kosmetisches Bergungsverfahren durchzuführen.“

Wenn die Genesung von der Vollnarkose wie geplant verläuft, können die Besitzer erwarten, dass das Pferd nach einer Kataraktoperation zwei oder mehr Tage unter strenger Beobachtung im Krankenhaus bleibt. Es wird im Allgemeinen empfohlen, dass das Pferd nach der Entlassung auf Stallruhe bleibt und dass die Übung drei Wochen nach der Operation auf Handgehen beschränkt ist.Zusätzlich zu oralen Antibiotika und entzündungshemmenden Medikamenten sagte Dr. Sandmeyer, dass, während die Behandlungen je nach Chirurg variieren, eine Kombination von Augentropfen für mehrere Wochen nach der Operation verschrieben wird und topische Antibiotika, entzündungshemmende Tropfen, Tropfen zur Erweiterung der Pupille und Tropfen zur Senkung des Augeninnendrucks umfassen kann.

Ein subpalpebrales Lavage-System wird normalerweise zur Unterstützung der Therapie eingesetzt und hilft bei der Bereitstellung postoperativer Behandlungen, um den Groll eines Pferdes über die häufige Verabreichung von Augentropfen zu vermeiden. „Das System besteht aus einem langen Rohr, dessen eines Ende eine Fußplatte oder einen Flansch enthält, der unter dem Augenlid im Bindehautsack befestigt ist“, erklärt Dr. Sandmeyer. „Die Röhre wird wie ein Piercing durch das obere oder untere Augenlid geführt und am Hals entlang verlängert, wo sie an der Mähne befestigt werden kann. Es ermöglicht die Injektion der Augenmedikamente am distalen Ende des Röhrchens, und dies bedeutet, dass das Auge nicht berührt werden muss, um die Medikamente zu verabreichen.“

Dr. Sandmeyer sagte, dass der Schnitt etwa drei Wochen benötigt, um vollständig zu heilen, und zunächst nur durch Hornhautnähte zusammengehalten wird. „Diese werden sich allmählich auflösen, wenn die Inzision heilt und während dieser Heilungsphase kann es zu einem Gefäßeinwachsen in die Inzisionsstelle kommen“, sagte sie.“ Wenn ein Bindehauttransplantat über den Einschnitt gelegt wird, ist dieser Prozess möglicherweise nicht sichtbar. Es wird langfristig eine Narbe an der Inzision oder Transplantationsstelle geben, die sich jedoch tendenziell in der peripheren Hornhaut befindet und das Sehvermögen nicht beeinträchtigt.“

Dr. Sandmeyer warnte Besitzer, Entzündungen im Auge zu erwarten, die als Uveitis sowie Hornhautödem oder Flüssigkeit in der Hornhaut bezeichnet werden, die beide mit der Zeit abnehmen und mit topischen und systemischen entzündungshemmenden Medikamenten behandelt werden.Follow-up-Untersuchungen werden eine Woche, drei Wochen, sechs Wochen und sechs Monate nach der Operation und danach jährlich empfohlen.

Auswirkung auf die Leistung

Dr. Ford sagte, dass die Leistungsfähigkeit eines Pferdes nach einer Kataraktdiagnose eingeschränkt sein kann. „Wenn ein Katarakt reif und bilateral ist, ist die Leistungskarriere dieses Tieres vorbei“, sagte sie. „Dies basiert auf der Annahme, dass die’Leistungskarriere’des Tieres einen athletischen Standard hatte, der scharfe visuelle Reflexe erforderte.

„Ein beginnender oder unreifer Katarakt bedeutet möglicherweise nicht das Ende einer Leistungskarriere, da diese Klassifikationen in der Menge der Linsenbeteiligung und als solche in der Menge des verbleibenden nützlichen Sehvermögens variieren.

„Ohne Kataraktentfernung kann sich die Zukunft des Pferdes je nach verbleibendem Sehvermögen auf Ausritte oder die eines Weidehaustiers beschränken. Jedes sehbehinderte Pferd gilt als unsicher und darf nur von einem informierten und fähigen Reiter gefahren werden.Dr. Sandmeyer fügte hinzu: „Es gibt viele anekdotische Berichte, die darauf hindeuten, dass das Sehvermögen von Pferden nach einer Kataraktoperation funktionell normal ist. Besitzer berichten, dass Tiere regelmäßig zum Reiten und für Arbeiten wie Abseilen, Barrel Racing und Polo verwendet werden. Es bleibt jedoch eine ethische Debatte unter Tierärzten, ob diese Pferde als sicher zum Reiten und Arbeiten angesehen werden können.

„Die Auswertung der Literatur zeigt, dass das visuelle Ergebnis nach einer Kataraktoperation zunächst gut ist, sich aber im Laufe der Zeit verringert. Katarakte selbst beeinträchtigen die Sehkraft und eine Kataraktoperation bleibt die einzige Möglichkeit zur visuellen Genesung. Wenn sich Technologie und Operationstechniken weiterentwickeln, können sich die Sehschärfe und das langfristige Ergebnis nach der Operation verbessern.“