Karl XI. (* Nov. 24, 1655, Stockholm—gestorben 5. April 1697, Stockholm), König von Schweden, der die königliche Macht auf Kosten des höheren Adels und der unteren Stände erweiterte und eine absolutistische Monarchie errichtete, die erst mit dem Tod Karls XII. im Jahre 1718 endete.Karl, der einzige Sohn von Karl X. Gustav und Hedvig Eleonora von Holstein-Gottorp, war erst fünf Jahre alt, als er 1660 die Nachfolge seines Vaters antrat. Es wurde eine Regentschaft errichtet, unter der der höhere Adel die Kontrolle über die Regierung erlangte und die Rücknahme entfremdeter Kronländer blockierte. Obwohl Charles 1672 volljährig wurde, kontrollierten die Regenten weiterhin die Außenpolitik; Sie zogen Schweden auf Geheiß von König Ludwig XIV. von Frankreich, mit dem sie einen Bündnisvertrag unterzeichnet hatten, in den niederländischen Krieg von 1672-78. Karl übernahm die Kontrolle über die Armeen und die Verwaltung nach der schwedischen Niederlage bei Fehrbellin durch die Kräfte des Kurfürstentums Brandenburg im Jahr 1675, die Dänemark ermutigte, in seine ehemalige Provinz Skåne in Schweden einzudringen.Die Niederlage Karls XI. gegen die Dänen 1678 führte zum Vertrag von Lund (1679), mit dem Dänemark seinen Anspruch auf Skåne aufgab. Das Bündnis der beiden Nationen gegen den niederländischen kommerziellen Einfluss in der Ostsee wurde durch die Heirat Karls XI. mit Ulrika Eleonora (1680), der Schwester von König Christian V. von Dänemark, besiegelt. Durch die Verträge von Nimwegen (1678-79), die das Ende des niederländischen Krieges markierten, konnte Schweden fast alle seine deutschen Besitztümer behalten.Charles und seine neuen Berater beschlossen dann, Schweden von ausländischen Subventionsverträgen frei zu halten. Der Reichstag (Parlament) von 1680 erneuerte mit voller Kraft die Rücknahme entfremdeter Kronländer, und am Ende der Regierungszeit Karls XI. hatte die Krone ihre Bestände in Schweden–Finnland von weniger als 1 Prozent auf mehr als 30 Prozent aller Länder erhöht. Die Rücknahme königlicher Länder in den transbaltischen Provinzen machte mehr als die Hälfte des Anstiegs des Einkommens des Königs aus. Das erweiterte Staatseinkommen ermöglichte die Einrichtung eines festen Budgets für 25.000 gemietete Truppen sowie einer Zivilverwaltung, die auch die Kontrolle über Kirchen und Schulen hatte, einer nationalen Armee von 40.000 Mann und einer neuen Marine, um mit der Dänemarks zu konkurrieren. 1693 erhielt Karl von den Ständen uneingeschränkte Macht, seine Reformen umzusetzen und zu sichern.