Santeria und Voodoo

Als afrikanische Sklaven nach Amerika importiert wurden, wurde ihnen das Christentum beigebracht, aber einige Menschen hielten weiterhin an ihrem traditionellen Glauben fest. Das Ergebnis war eine Mischung aus traditionellem westafrikanischem Glauben und Christentum. Heute werden in der Karibik weiterhin viele afroamerikanische Volksreligionen praktiziert, insbesondere unter den armen und weniger gebildeten Menschen. Dazu gehören Voodoo in Haiti, Santeria in Kuba, Shango in Trinidad und Kuminia oder Pocomania in Jamaika.

Die afroamerikanischen Volksreligionen betonen magische Praktiken, die ihren Anhängern Glück bringen oder ihren Feinden Schaden zufügen sollen. Zeremonien beinhalten oft das rituelle Opfer von Tieren. Die Religionen verehren die Geister der Toten, aber die Geister die Namen der christlichen Heiligen gegeben. Diese Mischung von Überzeugungen ermöglichte es den Afrikanern, ihren einheimischen Glauben beizubehalten, während sie anscheinend zum Christentum konvertierten.

Die Volksreligionen bieten auch eine zusätzliche Funktion, insbesondere in den abgelegenen Teilen Haitis. Viele Praktizierende der Religionen können tropische Pflanzen verwenden, um Schmerzen zu lindern und Krankheiten zu heilen. Dies ist die einzige medizinische Versorgung, die einigen Menschen zur Verfügung steht.

Viele Menschen in der Karibik bekennen sich zu Christen, fühlen sich aber mit den Ritualen der Volksreligionen wohl. 1998 besuchte Papst Johannes Paul II. Kuba, wo er die Katholiken aufforderte, die Praxis der Santeria abzulehnen. Neben der Karibik werden die Volksreligionen auch in amerikanischen Städten mit großer karibischer Bevölkerung praktiziert. Dazu gehören New Orleans, Miami, New York City und Los Angeles.