Bei den Olympischen Sommerspielen werden viele schnelle Menschen gegeneinander antreten. Aber wie würden diese Läufer in einem Rennen gegen das schnellste Landtier der Erde enden? Welches Tier ist das? Der Gepard natürlich!Der wissenschaftliche Name des Geparden ist Acinonyx jubatus. Hast du jemals Bilder von diesem Tier gesehen? Wenn ja, wissen Sie, dass es sich um ein großes Mitglied der Katzenfamilie handelt. Sie können Geparden in den meisten Teilen Afrikas und Teilen des Nahen Ostens finden.Wissenschaftler schätzen, dass Geparden Geschwindigkeiten zwischen 70 und 75 Meilen pro Stunde erreichen können. Natürlich können sie diese hohe Geschwindigkeit über lange Strecken nicht aufrechterhalten. Aber sie können so schnell in kurzen Ausbrüchen gehen, die bis zu 1.600 Fuß oder mehr abdecken können.
Geparden können diese Geschwindigkeiten auch sehr schnell erreichen. Die explosive Geschwindigkeit eines Geparden kann in nur drei Sekunden von 0 auf über 62 Meilen pro Stunde steigen. Nun, das ist schnell! Tatsächlich ist es ungefähr so schnell, wie die teuersten Sportwagen der Welt von 0 auf 60 Meilen pro Stunde beschleunigen können.
Warum sind Geparden so schnell? Wissenschaftler haben mehrere Merkmale identifiziert, die dem Tier helfen, solch erstaunliche Geschwindigkeiten zu erreichen. Zum Beispiel sind Geparden eine von nur drei Arten von Katzen, die halb einziehbare Krallen haben. Dies bedeutet, dass Geparden ihre Krallen nicht wie die meisten anderen Katzen vollständig zurückziehen können. Diese Funktion gibt Geparden zusätzlichen Halt bei der Jagd nach Beute.Geparden haben auch große Nasenlöcher. Dadurch können sie beim Laufen mehr Sauerstoff einatmen. Ihre Herzen und Lungen sind auch größer als andere Katzen ähnlicher Größe. Dies hilft ihnen, Sauerstoff effizienter durch ihren Körper zu zirkulieren.
Sogar Gepardenschwänze helfen ihnen, schneller zu rennen und sich schnell zu drehen, indem sie sich wie das Ruder eines Schiffes verhalten. Während sie rennen, benutzen Geparden ihre Schwänze, um das Gleichgewicht zu halten und zu lenken, wenn scharfe Kurven notwendig sind!
Wie viel schneller sind Geparden im Vergleich zu Menschen? Derzeit ist der Jamaikaner Usain Bolt der schnellste Mensch der Welt. Den Weltrekord im 100-Meter-Lauf stellte er 2009 mit nur 9,58 Sekunden auf. Das entspricht einer Geschwindigkeit von knapp über 23 Meilen pro Stunde. Das ist schnell, aber es ist kein Spiel für den Geparden! Dieses Tier konnte Bolt mit etwa dem Dreifachen seiner Höchstgeschwindigkeit übertreffen.
