Diese Geschichte ist Teil von Generation China, CNETs Serie, die die technologischen Ambitionen des Landes erforscht.

Apple, Samsung und Huawei sind seit langem eine tragende Säule in der globalen Smartphone-Rangliste, aber in den letzten Jahren gab es eine Reihe neuer Spieler. Xiaomi, Oppo und Vivo mögen für die meisten Amerikaner außerhalb einer technisch versierten Blase ungewohnt klingen, aber sie sind mit den Top-Marken der Welt ganz oben.

Während Samsung die Krone als weltweit größtes Smartphone-Unternehmen trägt und Apple immer noch den größten Gewinn erzielt, sind die chinesischen Telefonhersteller weltweit rapide aufgestiegen und zeigen angesichts der Coronavirus-Pandemie Widerstandsfähigkeit. Huawei übertraf Apple und wurde im vergangenen Jahr zum zweitgrößten Smartphone-Verkäufer der Welt, erreichte diesen begehrten Meilenstein, ohne Telefone in den USA zu verkaufen, und stellte Samsung im April kurz in den Schatten. Transsion, ein in Shenzhen ansässiges Telefonunternehmen, hat Samsung seit seiner Einführung in 2018 als Nr. 1-Telefonanbieter in Afrika überholt.

„Chinesische Smartphone-Hersteller haben rund 40% des globalen Marktanteils erobert, was zeigt, dass chinesische Unternehmen zunehmend in der Lage sind, Konsumgüter mit globaler Anziehungskraft zu bauen“, sagte Dan Wang, Technologieanalyst bei Gavekal Dragonomics, einem Forschungsunternehmen. Zusätzlich zur Verlockung von Käufern auf der ganzen Welt, ihre Handys zu kaufen, haben chinesische Anbieter hart daran gearbeitet, den Ruf zu verlieren, dass sie nur billige Nachahmer sind – sie beginnen, Innovationen wie faltbare Designs oder Pop-up-Kameras voranzutreiben, die ein Fenster in die Zukunft der Smartphone-Technologie bieten. Royole, ein in Shenzhen ansässiges Unternehmen, stellte das weltweit erste flexible Smartphone vor und schlug Samsung, obwohl der südkoreanische Elektronikgigant oft fälschlicherweise dafür verantwortlich gemacht wird. Egal, dass es ein spektakulärer Misserfolg war. Xiaomi enthüllte unterdessen das erste dreifach faltbare Telefon, das ein Großteil der Welt jemals gesehen hatte. Vivo und Meizu machten beide Wellen, als sie Telefone ohne einen einzigen physischen Knopf und fast keine Anschlüsse herausbrachten.

Zusammen mit diesen innovativen Designs produzieren chinesische Telefonmarken zunehmend High-End-Telefone und verschieben Preisgrenzen, um ihr Budget-Handy-Image zu überschreiten und mit Samsung und Apple zu konkurrieren, nachdem sie sich jahrelang auf den Budget- oder Einstiegsmarkt konzentriert haben. Kritiker sagen, dass sie noch einen langen Weg vor sich haben. „Dieser Wettbewerbsdruck treibt Veränderungen bei Preisen, Innovation und Marketing voran, aber ich bin nicht davon überzeugt, dass chinesische Anbieter, abgesehen von Huawei, eine erhebliche Bedrohung für die Marke Apple darstellen“, sagte Tuong Huy Nguyen, Senior Principal Analyst bei Gartner. „Apple ist eine High-End-Marke und ein ökosystemorientiertes Erlebnis.“Um fair zu sein, hat Chinas Smartphone-Industrie einen fairen Anteil an Misserfolgen erlebt, zusammen mit dem kometenhaften Aufstieg von Unternehmen wie Huawei und Xiaomi, da sich der Smartphone-Markt konsolidiert. Gionee, ein in Shenzhen ansässiger Hersteller, der zu den ersten chinesischen Firmen gehörte, die in den lukrativen indischen Markt einstiegen, ging letztes Jahr pleite. Es gab auch Vsun, einen chinesischen Vertragshersteller, der alle seine Mitarbeiter am selben Tag entließ, an dem er im Mai letzten Jahres Insolvenz anmeldete. Kleine Spieler wurden inmitten der Coronavirus-Pandemie noch stärker unter Druck gesetzt, Dies hat dazu geführt, dass chinesische Telefonhersteller ihre Bemühungen laut Branchenanalysten wieder auf ihren Heimatmarkt konzentrieren.

Aber das rasante Aufkommen der chinesischen Telefonhersteller auf der globalen Bühne unterstreicht die steigende technologische Leistungsfähigkeit des Landes. Es kommt, als Peking versucht, die USA als globalen Technologieführer in 10 High-Tech-Sektoren wie Robotik, Halbleiter und sogar Elektrofahrzeuge einzuholen und schließlich zu überholen, als Teil des ehrgeizigen Masterplans des chinesischen Präsidenten Xi Jinping, bekannt als Made in China 2025. Genau dieser Plan hat den kostspieligen Handelskrieg zwischen Washington und Peking angeheizt. Im Mai stellte Peking einen Folgeplan vor, in dem Chinas Engagement bei der Festlegung der Standards für Schlüsseltechnologien wie 5G detailliert beschrieben wird.

Dennoch sind einige chinesische Telefonhersteller bereit, im zweiten Quartal trotz der Coronavirus-Pandemie, die die Weltwirtschaft verwüstet und die Lieferketten gestört hat, Marktanteile von Apple und Samsung zu gewinnen, so ein im April veröffentlichter TrendForce-Bericht.

Aber wer sind die Hauptakteure? Im Folgenden finden Sie eine Aufschlüsselung aller chinesischen Telefonhersteller, die Sie kennen sollten, je nachdem, wie erkennbar sie in den USA sind.

Huawei

Von allen chinesischen Telefonherstellern auf dieser Liste ist Huawei wahrscheinlich der Name, der keiner Einführung bedarf. Es ist das zweitgrößte Smartphone-Unternehmen der Welt und steht im Zentrum eines internationalen Kampfes um die technologische Dominanz zwischen Peking und Washington. Einst den meisten Amerikanern praktisch unbekannt, wurde der Telekommunikationsriese in die Zeitungen gespritzt, als die Top-Managerin (und Tochter des Firmengründers) Meng Wangzhou in Kanada wegen angeblicher Verletzung der US-Sanktionen gegen den Iran festgenommen wurde. Seitdem hat die chinesische Telekom regelmäßig internationale Schlagzeilen gemacht, zumal das US-Handelsministerium amerikanischen Unternehmen verboten hat, Geschäfte mit Huawei zu tätigen, ohne zuvor eine Lizenz zu erhalten. Für Huawei bedeutete dies, dass es den Zugang zu wichtigen technologischen Teilen verlieren könnte, einschließlich Halbleitern, die Schlüsselkomponenten in seinen Basisstationen und Telefonen sind. Es bedeutete auch, dass die Handys von Huawei von der vollen Leistung des Android-Betriebssystems von Google abgeschnitten waren, zusammen mit mehreren beliebten Apps wie dem Google Play Store, Google Mail, Google Maps und Apps, die auf Google wie Uber und eBay angewiesen sind.

Bei seiner Markteinführung im September war das Mate 30 das erste große Telefon von Huawei, das ohne die proprietären Apps von Google auf den Markt kam. Trotz der Bemühungen der USA, Huawei einzuschränken, meldete das Unternehmen in diesem Monat im ersten Halbjahr ein Umsatzwachstum von mehr als 13% gegenüber dem Vorjahr auf rund 65 Milliarden US-Dollar.Aber im Mai verschärfte Washington seine Maßnahmen zur Entitätsliste, um die globale Chipversorgung von Huawei durch wichtige Lieferanten wie Taiwans TSMC zu blockieren, was die Zukunft von Huawei ernsthaft gefährden könnte. „Es könnte Huawei lähmen, das ich für Chinas wichtigstes Technologieunternehmen halte“, sagte Wang.

ZTE

Sie erinnern sich vielleicht an ZTE, als es in einen Handelskampf mit der US-Regierung verwickelt wurde. ZTE war einst der viertgrößte Telefonanbieter nach Marktanteilen in den USA und musste seine Geschäftstätigkeit einstellen, nachdem das Handelsministerium der staatlichen chinesischen Telekom 2018 den Kauf von Komponenten amerikanischer Unternehmen wegen Verstößen gegen Sanktionen untersagt hatte. Obwohl das Verbot einige Monate später als Folge von Trumps überraschender Intervention aufgehoben wurde, zahlte ZTE die Strafen in Höhe von 1,4 Milliarden US-Dollar, die chinesische Telekom erlitt einen Reputationsschaden und erlitt 2018 einen Verlust von 1 Milliarde US-Dollar.

Das 35-jährige Unternehmen hatte Jahre damit verbracht, seine Marke in den USA aufzubauen, wo es kostengünstige Smartphones über Mobilfunkanbieter verkaufte, darunter AT&T und Verizon, die laut Canalys 2017 19 Millionen Telefone verkauften. Es hatte erreicht, was keiner seiner einheimischen Konkurrenten in den USA erreicht hatte. Vieles davon verflüchtigte sich mit der Kontroverse. Letztes Jahr trat ZTE mit seinem „Comeback-Telefon“, dem Axon 10 Pro, dem ersten großen Telefonstart seit seinem Verbot, wieder in den US-Markt ein. Dennoch sagen Branchenanalysten, dass sie Zweifel haben, ob ZTE die Auswirkungen des US-Verbots abschütteln kann, selbst nachdem der Veteran des Unternehmens, Ni Fei, an der Spitze seines Unterhaltungselektronikgeschäfts installiert wurde.“Es wird erwartet, dass ZTE sowohl von seinen chinesischen Konkurrenten als auch von den Spannungen zwischen den USA und China herausgefordert wird“, sagte Will Wong, Research Manager bei IDC Asia Pacific. „Da ZTE in der Vergangenheit von den USA verboten wurde, wird erwartet, dass die aktuellen Spannungen zwischen den USA und China die Channel-Player bei der Zusammenarbeit mit ihnen vorsichtiger machen.“

Lenovo

Lenovo ist ein Riese in der PC-Branche. Es kann sogar Anspruch auf den weltweit ersten 5G-Laptop erheben. Aber es ist auch der Besitzer eines der bekanntesten amerikanischen Telefonunternehmen: Motorola, das es 2015 für coole 2,9 US-Dollar von Google gekauft hat. Dennoch war es für Lenovos Telefongeschäft ein langer Weg zurück in die schwarzen Zahlen. Nach Jahren voller Verluste und Entlassungen erzielte Lenovos mobile Einheit im vergangenen Jahr einen kleinen Gewinn, den ersten seit der Übernahme von Motorola, dank eines „klaren Fokus auf ausgewählte Märkte, eines wettbewerbsfähigen Produktportfolios und einer Ausgabenkontrolle.“ In diesem Jahr veröffentlichte das Unternehmen eine Reihe von Handys über das Preisspektrum unter seinem Motorola-Label wie das überarbeitete Razr, und es bereitet sich darauf vor, sein Legion-Gaming-Handy zu veröffentlichen, da das Unternehmen versucht, diese Gewinne in seinem Telefongeschäft zu steigern.

OnePlus

Im Gegensatz zu den meisten chinesischen Konkurrenten hat sich OnePlus in den USA zu einer unwahrscheinlichen Erfolgsgeschichte entwickelt und ist innerhalb von sieben Jahren nach seinem Start in den brutal umkämpften amerikanischen Smartphone-Markt eingebrochen. Das junge Unternehmen, das seine Wurzeln in der Tech-Metropole Shenzhen hat, startete dort als reiner Online-Anbieter von hochwertigen und dennoch erschwinglichen Telefonen.

Aber es brach 2018 wirklich in den Mainstream Amerikas ein, als es die 6T-Flaggschiff-Serie mit der Unterstützung eines wichtigen Verbündeten der USA auf den Markt brachte: T-Mobile. Es war das erste Mal, dass OnePlus die Unterstützung eines großen US-Carriers hatte, was einen wichtigen Meilenstein für OnePlus darstellte, da die meisten Amerikaner ihre Telefone immer noch bei Carriern kaufen. Es bedeutete auch, dass die Telefone im riesigen Netz von Einzelhandelsgeschäften von T-Mobile im ganzen Land erhältlich sein würden.

Springen Sie auf 2020 zu, und OnePlus ist eine der am schnellsten wachsenden Smartphone-Marken in den USA, nachdem sich die Telefonverkäufe laut Counterpoint Research im Jahr 2019 mehr als verdreifacht haben. Obwohl sein Marktanteil im Vergleich zu Apple und Samsung nach wie vor winzig ist, hat er es geschafft, beiden Molchen ein kleines Stück vom Kuchen zu entreißen und sich bei einigen der anspruchsvollsten Gadget-Enthusiasten beliebt zu machen.

Im April startete es seine OnePlus 8 Flaggschiff-Serie inmitten der Coronavirus-Pandemie mit der Unterstützung von Verizon und wird diesen Monat den brieftaschenfreundlicheren Nord über einen Augmented-Reality-Start auf den Markt bringen.

Xiaomi

Xiaomi ist eine der früheren Erfolgsgeschichten Chinas. Das 2010 gegründete Unternehmen Xiaomi, das einst weithin für das offensichtliche Kopieren von Apple verspottet wurde, ist zu einem der heimischen Champions Chinas gereift und hat 2019 mehr als 124 Millionen Telefone in mehr als 90 Ländern weltweit ausgeliefert.

Seit vielen Jahren verkauft Xiaomis nicht so geheime Waffe hochwertige Telefone zu niedrigen Kosten. Es hat sogar ein $ 100-Telefon veröffentlicht. Diese margenarme Strategie hat Xiaomi geholfen, eine treue Fangemeinde zu pflegen, insbesondere in preissensiblen Ländern in Asien wie Indien, wo seine glatten Android-Handys oft innerhalb von Stunden nach der Veröffentlichung ausverkauft sind. Xiaomi generiert den größten Teil seiner Einnahmen aus dem Verkauf von Telefonen, aber wiederkehrende Einnahmen aus dem Verkauf von Software und Dienstleistungen, die auf seinem Telefon laufen, ermöglichen es dem in Peking ansässigen Unternehmen, seine Handys billig zu verkaufen. Es verkauft auch ein Portfolio seiner eigenen intelligenten Produkte, um seine Marke zu stärken.

In den letzten Jahren hat Xiaomi jedoch – wie viele seiner Konkurrenten – den Verkauf von hochpreisigeren Handys priorisiert, da die globale Smartphone-Industrie und ihre Margen schrumpfen. Diese Strategie scheint sich ausgezahlt zu haben, da das Unternehmen im ersten Quartal trotz der geschäftlichen Herausforderungen der Coronavirus-Pandemie ein Umsatzwachstum von fast 14% verzeichnete. Es steht im Gegensatz zu Samsung und Apple, die beide vor einem herausfordernden Jahr gewarnt haben.

Oppo und Vivo

Wenn Sie mit dem Namen Vivo nicht vertraut sind, besteht immer noch eine gute Chance, dass Sie einige seiner Telefone gesehen haben, die in Marvels Blockbuster Captain America: Civil War erschienen sind. Wie bei seinem älteren und größeren Geschwister Oppo umfasst der Markenmarketingstil des chinesischen Telefonherstellers die Verwendung hochkarätiger Produktplatzierung und Sponsoring, um europäische Käufer zu gewinnen. Obwohl Oppo und Vivo im Westen keine bekannten Namen sind, haben sich beide in vergleichsweise kurzer Zeit in der globalen Rangliste zu den sechs besten Smartphone-Herstellern entwickelt, was teilweise auf die Beliebtheit ihrer erschwinglichen Telefone bei jungen Verbrauchern zurückzuführen ist.

Oppo und Vivo (zusammen mit Xiaomi) werden laut IDC im Quartal von April bis Juni trotz der Pandemie voraussichtlich noch mehr Marktanteile gewonnen haben. Das liegt vor allem daran, dass beide Unternehmen in Asien stark vertreten sind, einschließlich der beiden größten Smartphone-Märkte der Welt, China und Indien, wo laut Wong der größte Teil ihres regionalen Umsatzes erzielt wird. Obwohl Oppo und Vivo betonen, dass sie Konkurrenten sind, wurden beide Unternehmen aus derselben Muttergesellschaft ausgegliedert. BBK Electronics ist ein privat geführtes, medienscheues chinesisches Konglomerat, von dem angenommen wird, dass es der drittgrößte Hersteller von Smartphones der Welt ist. Neben Vivo und Oppo gehören OnePlus und RealMe zu seinem Markenstall.

RealMe

RealMe ist das Baby des Bündels, ein 2-jähriges Unternehmen, das von einem ehemaligen Oppo-Manager gegründet wurde. RealMe-Telefone fanden schnell Erfolg, weil sie billig waren, aber mit modernster Technologie ausgestattet waren. Letztes Jahr sagte das Unternehmen, das auch BBK Electronics gehört, dass es 25 Millionen Telefone ausgeliefert hat – eine Zahl, die es bis Ende 2020 verdoppeln will.“Ihre Verbindung zu Oppo ermöglichte es ihnen, auf effizientere Weise eine Partnerschaft mit Channel-Playern einzugehen, was für neue Smartphone-Hersteller schwierig sein könnte, da Channel-Player möglicherweise nicht mit einer neuen Marke vertraut sind“, sagte Wong von IDC.

Die Marke Huckepack ursprünglich auf Oppos Erfolg, und wurde im Jahr 2010 als Oppo Real bekannt, bevor es in eine unabhängige Abteilung ausgegliedert. Es trat auch schnell in neue internationale Märkte ein und fand in den letzten Jahren Erfolg in Indien und Teilen Europas. Anfang dieses Jahres stellte das Unternehmen seine ersten 5G-Telefone vor, um das Premium-Ende des Marktes zu erreichen.

TCL

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TCL ist das neue Kind auf dem Smartphone-Block – nach einer Art und Weise. Das in Shenzhen gelistete Unternehmen hat eine lange Geschichte in der Entwicklung, Herstellung und Vermarktung von Telefonen unter Marken, die nicht seine eigenen sind: TCL hat Handys mit dem Namen Alcatel, der einst beliebten Marke Blackberry und sogar dem winzigen Palm-Handy hergestellt.

Im April startete das Unternehmen, das besser für die Herstellung von Fernsehgeräten bekannt ist, die TCL 10-Serie mit moderaten Spezifikationen, die Debütlinie unter Verwendung seiner eigenen Marke, die ein 5G-Telefon enthielt, international.

Aber das chinesische Unternehmen wetteifert auch darum, der nächste große Name für faltbare Telefone zu werden, und neckt radikale Designs, darunter ein dreifach gefaltetes Telefon und ein rollbares Telefon.

Das 1981 gegründete chinesische Unterhaltungselektronikunternehmen hat sich einen Namen als Anbieter von preiswerten Fernsehern gemacht, die in Bezug auf die technischen Daten meist mit den Mitbewerbern mithalten konnten.TCL wird diese Fernseher weiterhin zusammen mit der Schar von Unterhaltungselektronik in seinem Portfolio verkaufen, aber es zielt darauf ab, seine Marke durch das persönlichere Smartphone zu stärken, was eine Strategie der Branchenriesen Samsung und LG widerspiegelt.

Meizu

Meizu war früher ein Hersteller von MP3-Playern und eines der ersten chinesischen Unternehmen, das einen Ausflug in die hyperwettbewerbsfähige Welt der Smartphones unternahm. Das in Zhuhai ansässige Unternehmen brachte 2009 seine ersten Telefone auf den Markt, wurde schnell zu einer Kraft, mit der man im Inland rechnen musste, und betrat schließlich überseeische Märkte wie Indien und Teile Europas.

Auf seinem Höhepunkt war es Chinas sechstgrößter inländischer Hersteller und lieferte 2015 rund 20 Millionen Smartphones aus, was einem Anstieg von 350% gegenüber dem Vorjahr entspricht. Huawei verkaufte im Jahr 2015 rund 100 Millionen. Als Zeichen des Vertrauens in sein Geschäft im selben Jahr erhielt Meizu eine Investition von Alibaba in Höhe von fast 600 Millionen US-Dollar, als Teil des Vorstoßes des E-Commerce-Giganten für ein eigenes mobiles Betriebssystem in die beliebten Handys von Meizu.

Aber Meizu ist es bisher nicht gelungen, in die oberen Schichten einzudringen, um sich der Smartphone-Elite Chinas anzuschließen. Heute kämpft das einst hochfliegende Unternehmen darum, unter den Folgen fehlgeleiteter Geschäftsentscheidungen, zu denen die übermäßige Veröffentlichung von Smartphones und die Verschärfung des Wettbewerbs durch seine einheimischen Rivalen gehörten, über Wasser zu bleiben. Da sich Akteure mit mehr finanzieller Feuerkraft wieder auf den chinesischen Markt konzentrieren, „bleibt wenig Raum für kleinere Anbieter“, sagte Canalys Research-Analyst Hattie He in einem Bericht von 2018.