Es ist 90 Jahre her, seit Catherine Winters verschwunden ist, gegen Mittag an einem sonnigen Frühlingstag mitten in New Castle. Die Leute fragen sich immer noch, wie die strahlende 9-jährige Tochter des prominenten Zahnarztes W. A. Winters hätte verschwinden können, wie ein Privatdetektiv sagte, „als hätte sich die Erde geöffnet und sie verschlungen.“Catherine und ihr 7-jähriger Bruder Frankie waren am 20.März 1913 wegen eines Masernausbruchs nicht in der Schule. Das Mädchen verließ das Haus, 311 N. 16th St., gegen 9 Uhr morgens. an diesem Tag Pakete von Nudeln für einen guten Zweck zu verkaufen – und etwas Geld für sich selbst zu bekommen – und mit ein paar Freunden spielen.
Ihr Vater und ihre Stiefmutter, Byrd (Ritter) Winters, hatten Catherine gesagt, sie solle sofort um 11 Uhr zum Mittagessen nach Hause kommen.
Dan Monroe, ein Freund der Familie, sagte, er habe Catherine gegen 11:45 Uhr im Block 1100 der Broad Street laufen sehen.Aber Ermittler Robert H. Abel sagte, er habe später einen Jungen gefunden, der sagte, er habe Catherine in der 16th und Broad Street gesehen – 3 Blocks von ihrem Haus entfernt – gegen 12:15 Uhr. Ein anderer Zeuge behauptete, das Mädchen nach Mittag in ihrem Haus gesehen zu haben.Dr. Winters glaubte, dass Zigeuner seine Tochter bis zu seinem Tod 1940 entführt hatten. Es war eine populäre Theorie, denn an dem Tag, an dem das Mädchen verschwand, war eine Gruppe Zigeuner auf einer regelmäßigen Reiseroute durch die Stadt gereist.Aber Winters und örtliche Polizeibeamte verfolgten die Zigeunerbande zu einem Ort zwischen Hagerstown und Boston, und Catherine war nicht bei ihnen.Privatdetektiv A. G. Lunt von der Agentur W. J. Burns verfolgte die Zigeunerbande bis nach Pittsburgh, PENNSYLVANIA. Er war überzeugt, dass Zigeuner das Mädchen nicht entführt hatten.Eine andere populäre Theorie war, dass Verwandte das Mädchen für ein $ 6.000- $ 8.000 Erbe von Catherines verstorbener Mutter, Etta (Whisler) Winters, entführt hatten, die 1909 in einem Sanatorium in Colorado Springs starb, als Catherine 5 Jahre alt war.Verwandte in Wisconsin bestritten jegliche Kenntnis von Catherines Aufenthaltsort.Einige glaubten, dass Catherine von einem Fremden entführt und ermordet worden war, weil ein Mann angeblich versucht hatte, zwei einheimische Mädchen in seinen Buggy zu locken, kurz bevor Catherine verschwand.
Der Fall verschwand so ziemlich aus den Schlagzeilen der lokalen Zeitungen nach ein paar Wochen.
Dann, 7 Monate später, am 6. Oktober 1913, bat Henry County Staatsanwalt H. H. Evans Henry Circuit Court Richter Ed Jackson, eine Grand Jury einzuberufen, um den Fall zu untersuchen.Etwa 100 Zeugen wurden als Zeugen geladen, darunter Byrd Winters, ihre Mutter Margaret Ritter und Frankie Winters.Jackson entließ die Grand Jury – die niemanden anklagen konnte – nach 2 Wochen.Der Fall fiel wieder aus den Schlagzeilen, bis zum 30.Mai 1914. Die Gemeinde war fassungslos, als Abel den neuen Staatsanwalt Walter R. Myers überzeugte, Anklage gegen die Winters und William Ross Cooper, einen einarmigen Telegraphenbetreiber der Big Four Railroad, zu erheben.Cooper war ein Grenzgänger im Haus der Winters gewesen, als Catherine verschwand, und er lebte dort bis etwa einen Monat, bevor die drei verhaftet wurden. Cooper sagte, Byrd Winters habe ihn rausgeworfen, weil er „Doc betrunken gemacht hat.“Das Trio wurde wegen Verschwörung zur Begehung eines Verbrechens angeklagt, basierend auf den einzigen physischen Beweisen, die jemals in dem Fall entdeckt wurden.Die Behörden fanden einen roten Pullover – mit fehlendem Kragen und einem großen Brandloch im Rücken – ein rotes Haarband und das blutbefleckte Unterhemd eines Mannes, das in einem Betonblock hinter einer Kellerwand im Winterhaus versteckt war. Schmutz und Zement waren mehrere Zentimeter tief auf den Gegenständen gestapelt.Zeugen unterschieden sich, ob der Pullover derselbe war, den Catherine trug, als sie das letzte Mal gesehen wurde. Aber Dr. und Byrd Winters gaben widersprüchliche Aussagen darüber, wie die Kleidung dorthin kam und keiner konnte das Brandloch erklären.Die Anklage behauptete, das Trio habe sich verschworen, Catherine zu ermorden, indem es sie „geschlagen, geschlagen und verletzt“ und versucht habe, ihren Körper zu verbrennen.Abels Theorie war, dass Byrd Winters, 34, eine Affäre mit Cooper, 28, hatte und Catherine es herausfand. Der Detektiv behauptete, Catherine sei getötet worden, um sie ruhig zu halten, und ihr Körper sei in den Ofen des Winters geschoben worden. Im Ofen wurden jedoch keine Überreste gefunden.Cooper erzählte der Polizei, dass Dr. und Byrd Winters sich am Sonntagabend gestritten hatten, bevor Catherine verschwand. Die Ermittler fanden auch einen unsignierten Brief, offenbar von einer Frau, mit der Cooper eine Affäre hatte, in seiner Hemdtasche, als er verhört wurde.Abel bat Myers dann, Mordanklagen nur gegen Byrd Winters und Cooper einzureichen, und sagte, er glaube nicht, dass Dr. Winters in den Mord an den Mädchen verwickelt war.
Myers lehnte ab.Das Trio wurde am 10.Juli 1914 vor Gericht gestellt.Ein lokaler Chemiker, der die Kleidung testete, sagte, Blutflecken auf dem Unterhemd seien menschlich und mehr als ein Jahr alt.Myers sagte, er würde auch die Kleidung von einem staatlichen Chemiker testen lassen, aber es gab keinen Hinweis darauf, ob das getan wurde.Am 7. Juli kam der legendäre Revolverheld William Barclay (Bat) Masterson in New Castle an und meldete sich im Bundy Hotel an. Er erzählte Reportern, dass er und sieben andere Privatdetektive von einer namenlosen Person angeheuert worden waren, die sagte, er habe Catherine 5 Tage zuvor lebend gesehen.Masterson behauptete, die Anklagen gegen Winters und Cooper seien unbegründet und versprach mindestens fünf Festnahmen in dem Fall. Diese Verhaftungen fanden nie statt.Stattdessen wurde Masterson selbst am 10. Juli wegen einer Verschwörung wegen eines Vorfalls verhaftet, bei dem er angeblich einen Ziegelwurf auf ein Restaurant in Indianapolis gerichtet hatte, in dem Kellner streikten. Masterson war auch ein Streikbrecher für die Detektei Pinkerton.Masterson wurde nach Indianapolis gebracht, um sich der Anklage zu stellen, und es wurde nicht berichtet, ob er jemals zurückkehrte, um seine Sachen im Bundy Hotel abzuholen.Myers ließ die Anklage an dem Tag fallen, an dem Winters und Cooper vor Gericht standen, und behauptete, es gebe nicht genügend Beweise, um vorauszugehen. Unter all den Theorien war die einzige, die durch die einzigen physischen Beweise gestützt wurde, die in dem Fall aufgedeckt wurden, dass Catherine Winters etwas in ihrem eigenen Haus passiert ist.H. H. Evans, der ursprüngliche Ankläger in dem Fall, blieb überzeugt, dass Dr. Winters nicht alles erzählte, was er wusste.Die Ermittler glaubten, Dr. Winters habe versucht, sie in die Irre zu führen, sagte Evans. „Detectives sagen, dass Winters ihre Pläne bei allem, was sie versuchten, vereitelt hat“, sagte Evans.“Die Hälfte (der Geschichte) war nie erzählt worden und wird es nie sein, bis Dr. Winters enthüllt, was er weiß“, sagte Evans Reportern. „Jeder Hinweis stammt immer aus derselben Quelle“, sagte er und bezog sich auf das Haus der Winters.
Byrd Winters starb 1953 und enthüllte nie irgendwelche privaten Gedanken, die sie über Catherines Verschwinden gehabt haben könnte.Frankie Winters starb 1955 im Alter von 49 Jahren in Compton, Kalifornien. Es gab keine Berichte darüber, ob er jemals jemandem erzählt hat, was seiner Meinung nach mit seiner Schwester passiert ist.Vor seinem Tod rechnete Dr. Winters damit, dass 50.000 Dollar für die Suche nach seiner Tochter ausgegeben worden waren. Dazu gehörten etwa 2.200 Dollar seines eigenen Geldes. Winters, seine Frau und mindestens ein Dutzend Privatdetektive reisten fast 22.000 Meilen und verfolgten mindestens 2.000 falsche Spuren.Zwei Songs – „Where Did Catherine Winters Go“ und „Telephone To Heaven“ – wurden lokal über den Fall geschrieben.Das Verschwinden des Mädchens erregte nationale Aufmerksamkeit. Mindestens 70 Zeitungen im ganzen Land, darunter die Cincinnati Post, Chicago Tribune und Seattle Star, boten Belohnungen für Informationen an, von denen sie hofften, dass sie das lösen würden, was viele für das verwirrendste und außergewöhnlichste Rätsel in der Geschichte von Henry County halten.
Catherine Winters Media
Die PDF-Noten für das Lied Wohin ist Catherine Winters gegangen?. Text von: Z. F. Gorbett. Musik von: Sylvester Gorbett. Veröffentlicht von: Gorbett Bros. 2014 S. 18th New Castle, IN. Klicken Sie mit der rechten Maustaste und wählen Sie „Ziel speichern unter…“ um die Datei auf Ihrem Computer zu speichern. Erfordert Adobe Acrobat Reader.
