Die eindringlichen Klänge von Grönlandwalen, die ihre Lieder unter arktischem Eis durch lange, dunkle Polarwinter singen, wurden in beispielloser Detailgenauigkeit aufgenommen.
Die Aufnahmen offenbaren ein Gesangsrepertoire, das genauso reichhaltig ist wie besser untersuchte Buckel- und Pottwale, und weisen auf komplexe soziale Organisationen und Lebensstilmuster hin, die bisher durch die extreme Abgeschiedenheit der Grönlandwale verborgen blieben.
„Wir wissen relativ wenig über Grönlandwale. Vieles davon hat damit zu tun, dass es sich um arktische Wale handelt, die im hohen, eisbedeckten Norden zu finden sind „, sagte die Ozeanographin Kate Stafford von der University of Washington. „Diese Daten geben uns ein Fenster in eine Welt, die weitgehend unzugänglich ist.“
Was kleine Wissenschaftler über Grönland wissen, ist faszinierend. An zweiter Stelle nach Blauwalen in der Größe, Sie sind sehr sozial und außerordentlich langlebig: Harpunen aus dem 19.Jahrhundert wurden aus ihren Körpern geborgen, und einige heute lebende Grönlandköpfe könnten geschwommen sein, als Thomas Jefferson Präsident war.Fast bis zum Aussterben gejagt, haben sich die Grönlandpopulationen seit den 1960er Jahren erholt und Wissenschaftlern die Möglichkeit gegeben, sie zu untersuchen. Ende des Sommers 2008 warfen Stafford und Kollegen zwei Unterwassermikrofone in die eisigen Gewässer der Framstraße zwischen Grönland und Norwegen, wo in den letzten Jahrzehnten eine Handvoll Grönland-Sichtungen gemeldet wurden.
Staffords Team hoffte lediglich, ein paar Geräusche zu hören, ein streunendes Grunzen oder Stöhnen. Stattdessen hörten sie, wie in einer Studie beschrieben, die am 31. Juli in Endangered Species Research veröffentlicht wurde, eine wahre Chorsymphonie.
Zwischen November und Ende April verging kaum eine Stunde, ohne dass die Mikrofone einen Song aufgenommen hätten. Die Wale sangen fünf Monate lang, und ihre Lieder erwiesen sich als unerwartet reichhaltig: Nicht weniger als 60 verschiedene Arten wurden identifiziert, die in ihrer Vielfalt die Vielfalt aller anderen Bartenwalarten übertrafen.Im Gegensatz zu ausgiebig untersuchten Spermien– und Buckelwal-Lautäußerungen, die im Detail analysiert werden können – Forscher haben Geräusche beschrieben, die Namen und Clanzugehörigkeit, Gespräche zwischen Walen und kulturelle Lernmuster bedeuten – steckt die Grönlandinterpretation noch in den Kinderschuhen.
Einzelne Wale singen vielleicht ein paar Lieder oder sehr viele. Jugendliche und Erwachsene können unterschiedliche Repertoires haben. So könnten Männer und Frauen. Lieder können zwischen Generationen oder zwischen Gruppen weitergegeben werden. Sie könnten die gleichen Arten von Informationen vermitteln, die in anderen Walen zu hören sind, oder etwas ganz anderes bedeuten.“Wir haben einfach nicht genug Daten“, sagte Stafford, der erklärte, dass Rekorder, die robust genug sind, um Monate des Eintauchens in die Arktis zu überstehen, erst seit wenigen Jahren existieren. „Für Buckelwale und Pottwale reicht diese Arbeit Jahrzehnte zurück. Für Grönemeyer sprechen wir über ein paar Jahre. Aber es gibt ähnlich nette Sachen.“
Stafford vermutet, dass einige Songs Navigation beinhalten und Grönland helfen, sich über große Entfernungen zu koordinieren, und einige beinhalten mit ziemlicher Sicherheit Paarung. Die schiere Menge der Songs scheint auch mit der Natur der Polarwinter verbunden zu sein, die die arktischen Ozeane fast fünf Monate lang in eisgebundene, nahezu völlige Dunkelheit stürzen.
Genau da sangen die Grönemeyer so reich. Staffords Aufnahmen könnten ein Grönlandbacchanal darstellen. „Ich möchte nicht anthropomorph sein, aber sie sind spektakulär“, sagte sie. „Sie sind laut, und sie gehen weiter und weiter.“
Zitat: „Spitzbergens gefährdete Grönlandwale singen durch die Polarnacht.“ Von Kathleen M. Stafford, Sue E. Moore, Catherine L. Berchok, Øystein Wiig, Christian Lydersen, Edmond Hansen, Dirk Kalmbach und Kit M. Kovacs. Endangered Species Research, 31. Juli 2012.
