Einige Gesteinsarten sind schwer persönlich kennenzulernen. Nicht so bei Chert. Wenn Ihr Reifen jemals von einem Chert-Splitter auf einer Ozark-Straße durchstochen wurde, oder wenn Ihre Luftmatratze jemals beim Campen auf einer Kiesbank flach geworden ist, wissen Sie, was ich meine.

Chert, auch als Feuerstein bekannt, ist eines der am häufigsten vorkommenden Gesteine in Missouri und besteht aus einem der häufigsten Mineralien der Erde. Eigentlich, In weiten Teilen von Missouri könnte man sagen, dass Chert „häufig wie Dreck“ ist.“

Chert ist ein hartes, feinkörniges Gestein, das hauptsächlich aus dem Mineral Siliciumdioxid (SiO2) besteht. Siliciumdioxid selbst enthält die Elemente Silizium und Sauerstoff, zwei der am häufigsten vorkommenden Elemente auf der Erde. Silica ist auch der Hauptbestandteil in Glas, Obsidian, Quarz, vielen Arten von Sand und Computerchips. Es ist ein geringerer Bestandteil zahlreicher anderer Gesteine und Mineralien. Chert und Flint sind generische Namen für dieses silikatische Gestein, das in vielen Farben und Mustern erhältlich ist.Missouri Chert ist normalerweise weiß, grau oder bräunlich, aber fast jede Farbe ist möglich, abhängig von chemischen Variationen im Stein und den Details seiner Bildung. Bestimmte Farben haben ihre eigenen speziellen Namen. Jaspis ist zum Beispiel rötlicher, orangefarbener oder gelber Chert. Achat ist in vielen Farben gebändert und manchmal durchscheinend, was ihn zu einem Favoriten für Schmuck und Kunsthandwerk macht. Die Generalversammlung von Missouri wählte Mozarkite, einen attraktiven Chert mit einem gebänderten Muster aus Rot, Rosa und Grau, zu unserem Staatsgestein.

Der größte Teil von Missouri wird von Karbonatgesteinen – Kalksteinen und Dolomiten – unterlegt, die sich aus Sedimenten auf den Böden alter Meere gebildet haben. Dies ist das dicke, geschichtete Gestein, das wir entlang von Straßenschnitten und Flussklippen sehen. Chert ist mit fast jeder Art von Kalkstein und Dolomit in Missouri verbunden. Es erscheint als kugelförmige „Knötchen“ und „Perlen“ und in Taschen und Venen verschiedener Größen und Formen, die mit dem Kalkstein verwoben sind.

Geologen sind sich nicht sicher, wie genau sich der Chert im Kalkstein gebildet hat. Zwei Möglichkeiten sind, dass Ozeane Kieselsäure zusammen mit den Kalziumkarbonatschalen des Meereslebens abgelagert haben, und der Chert bildete sich zusammen mit Kalkstein zu Sedimentgestein. Eine andere Theorie besagt, dass sich Chert später bildete, als kieselsäurereiches Grundwasser Räume im Kalkstein durchdrang. Was auch immer seine Herkunft, Chert existiert in Kalkstein, und Chert Knötchen, Venen und Schichten sind leicht in der Straße schneidet durch Chert-Lager Karbonatgesteine zu sehen.

Chert ist glasartig in seiner Härte und in seiner Fähigkeit, Witterungseinflüssen standzuhalten. Tatsächlich ist es so viel widerstandsfähiger gegen Abbau als das umgebende Karbonatgestein, dass die Chertfragmente lange nach dem Verwittern des Kalksteins oder Dolomits verbleiben und sich zu Erde entwickelt haben. Dies erklärt die reichlich vorhandenen Chertfragmente in, und oben drauf, viele Ozark-Böden.

Bodenwissenschaftler klassifizieren und beschreiben Böden. Sie haben einem unserer üblichen Böden aus Cherty-Kalkstein den Namen „Clarksville Very Cherty Silt Loam“ gegeben. Clarksville Boden ist tief, aber man würde es nicht wissen, wenn man es betrachtet; Die Oberfläche ist größtenteils mit Felsen bedeckt. Aber zwischen den Felsen gibt es etwas Erde. Von der Oberfläche bis zu 60 Zoll, Clarksville Boden enthält aus 40 zu 60 Prozent Chert Fragmente. Profile von cherty Böden, einschließlich Clarksville, sind in Straßenschnitten in den Ozarks ausgesetzt.

Wenn Regen steile, felsige Böden erodiert, bewegt sich ein Teil des Gesteins die Hänge hinunter und in Bäche und Talböden. Andere Gesteine werden innerhalb der Bäche wieder abgelagert. Feineres Bodenmaterial wird weggetragen und hinterlässt Kopfsteinpflaster und kiesgroße Kalksteinfelsen in massiven Ablagerungen in und entlang unserer Bäche und Flüsse.

Diese Kiesbänke, die so gute Bootsanlegestellen und Campingplätze bieten, stammen aus dem Chert, der vor Millionen von Jahren in festen Kalkstein- oder Dolomitbetten gefangen lag. Es dauerte eine unergründliche Menge an Zeit für diese Felsen frei von dem Kalkstein zu werden, so dass sie eine Kiesbank bilden helfen könnte. Aber was ist dann Zeit für einen Stein?Obwohl Chert normalerweise nicht als wertvolle Mineralressource angesehen wird, wird Chert-Kies für den Straßenbelag in Landkreisen verwendet, in denen der Kies leicht verfügbar ist. Der Chert wird aus Ablagerungen entlang der Bäche abgebaut und bietet eine kostengünstige Quelle für Straßenkies. Chert Kies wird auch in Asphalt in der Bauindustrie verwendet. Es wird für die Landschaftsgestaltung als „Flusskies“ verkauft.“ Der Abbau direkt aus Bächen schadet Fischen und anderen Bachlebewesen, aber es gibt Möglichkeiten, Kies mit minimalem Schaden aus der Au eines Baches zu gewinnen.

Chert besetzte einst einen kritischeren Status als nützliches Gut: Steinzeitmenschen bevorzugten es für die Herstellung von Werkzeugen. Hart, zäh, feinkörnig und spröde, kann Chert von einem erfahrenen Handwerker gebrochen und gechipt werden, um komplizierte Formen und scharfe Kanten zu erzeugen. Seit Tausenden von Jahren, chert Messer, Schaber, Speer und Pfeilspitzen, Bohrer, Hacken, Achsen, Schleifwerkzeuge und zeremonielle Objekte vertreten den Höhepunkt der Kunst und Technologie.

Einige Arten von Chert machten bessere Werkzeuge als andere. Belichtung und Verwitterung verändern das Aussehen und die Werkzeugeigenschaften des Gesteins. Die über den Boden gestreuten und entlang von Bächen gestapelten Kalksteinfelsen sind für Werkzeuge minderwertig. Prähistorische Missourianer gruben offene Minen, um den besten Chert für die Herstellung von Werkzeugen zu sichern. Sie tauschten auch für spezielle Qualität Stein und Steinwerkzeuge, manchmal über weite Strecken.

Heute finden wir Chert Flocken auf gepflügten Feldern, die früher indische Campingplätze waren. Die reichlich vorhandenen Flocken sind der nicht biologisch abbaubare Abfall von Werkzeugherstellern aus Tausenden von Jahren. Gelegentlich, Wir können Teile der Werkzeuge selbst finden und, seltener, eine perfekte Klinge oder Spitze, Hunderte oder Tausende von Jahren alt. Chert war auch wichtig für seine Fähigkeit, Funken zu erzeugen, die Feuer auslösen könnten und später, Schießpulver in Feuerstein-Lock-Feuerwaffen zu entzünden.

In Missouri tritt Chert normalerweise in kleinen Fragmenten oder schmalen Bändern auf, die in Kalkstein und Dolomit eingebettet sind, oder als lockeres Gestein im Boden oder entlang von Bächen. Aber Chert kann auch in sedimentären Formationen Dutzende bis Hunderte von Metern dick gefunden werden. Diese festen Kalksteinformationen resultierten aus einer langen Ansammlung winziger Meerestiere und Schwämme, die glasartige Kieselsäurepartikel absondern. Ein gutes Beispiel dafür sind die fast ununterbrochenen Schichten von dichtem Chert innerhalb der Dolomit-Klippen entlang einiger Ozark-Bäche.

Einige dieser „Chert Riffe“ sind so persistent über weite Gebiete, dass Geologen sie als Referenzschichten oder „Marker Betten“ verwenden, um ihnen zu helfen, die geologischen Schichten über und unter den Riffen abzubilden. Primitive Tiere, die einst in diesen Riffen lebten, tauchen manchmal als Chertfossilien im Gestein auf und bewahren die Form der einst lebenden Organismen. Noch dickere Schichten von Chert bilden die novaculite Ablagerungen in Arkansas ‚Ouachita Mountains. Dieser spezielle Chert wird abgebaut, um die berühmten „Arkansas Stone“ -Schleifsteine herzustellen, die Werkzeuge auf der ganzen Welt schärfen.Missouri beeindruckendsten Betten von dicken, festen Chert sind in den exponierten Klippen und Lichtungen in der Nähe von Joplin und entlang Shoal Creek in Jasper und Newton Grafschaften. Diese ungewöhnlichen Merkmale sind im Wildcat Park von Joplin und im angrenzenden Wildcat Glade Natural Area im Südwesten der Stadt leicht zu erkennen. Wildcat Glade bietet eine interessante Zusammenstellung von Pflanzen – ein Mosaik aus flechtenbedecktem Gestein, knorrigen, verkümmerten Eichen und auffälligen Wildblumen wie Coreopsis, Lichtungszwiebel, Rock Pink, Kaktusfeige und Barbaras Knöpfen.Grand Falls am Shoal Creek liegt nur wenige Minuten vom Wildcat Park entfernt und ist vielleicht Missouris landschaftlich reizvollstes Chert-Feature. Hier stürzt Shoal Creek 15 Fuß über einen Felsvorsprung aus massivem Chert, um weiter nach Süden zu fahren. Zusätzlich zu seinem neuartigen Grundgestein und seiner großen Schönheit hält Grand Falls den Missouri-Rekord als unser höchster, kontinuierlich fließender Wasserfall. (Missouri hat viele höhere Wasserfälle, aber sie fließen nicht das ganze Jahr.)

Halten Sie also Ausschau nach Chert – diesem gewöhnlichen alten Gestein, das in der menschlichen Kultur eine Rolle spielte und viel zum natürlichen Charakter von Missouri beiträgt.