Im hohen Norden von British Columbia, Hunderte von Kilometern von jeder Stadt entfernt, befindet sich eine Geisterstadt, die weniger als 25 Jahre alt ist.
Es wird geschätzt, dass rund 5.000 Menschen lebten in Cassiar an einem Punkt in seiner 40-jährigen Geschichte.
Aber wenn Sie die ausgetretene Straße finden, die heute zu dem verlassenen Ort führt, werden Sie meistens ein Tal sehen, in dem die Natur Block für Block ehemalige Häuser zurückerobert hat.
Dennoch gibt es hier Anzeichen von Cassiars Vergangenheit, eine Ode an eine Zeit, in der kleine Ressourcenstädte die ländliche Landschaft von British Columbia prägten.
Der riesige Bergbaustandort sitzt immer noch, für den Anfang. Ein paar Schalen zerstörter Gebäude, die langsam verrotten.
Und, am merkwürdigsten von allen, eine 50 Fuß hohe Kirche, immer noch in gutem Zustand.Die katholische Kirche Unserer Lieben Frau von Lourdes diente der Gemeinde Cassiar über 30 Jahre lang.
Heute steht es leer — das letzte kulturelle Artefakt der letzten Geisterstadt British Columbias.
Herb Daum was one of the first people born in Cassiar.
„Die Winter waren lang und kalt, die Seen vereisten erst im Juni und es konnte an jedem Tag des Jahres schneien“, sagt er und erinnert sich an seine einzigartige Kindheit in einer der abgelegensten Städte von BC.
Daum wurde 1954 geboren, nur zwei Jahre nachdem die Cassiar Asbest Corporation ihren Tagebaubetrieb aufgenommen hatte.Wie viele Gemeinden mit einer einzigen Ressource in British Columbia gab es keine lokale Regierung, und das herrschende Unternehmen tat alles, um sicherzustellen, dass die Mitarbeiter blieben und ihre Familien großzogen.
„Es war eine ausgewachsene Stadt, und der Grund dafür war, dass das Unternehmen aufgrund seiner Isolation Probleme hatte, Menschen für die Arbeit dort zu gewinnen“, sagte Daum. „Hohe Fluktuationsraten haben die Dinge teuer gemacht, sie zahlen Ihre Reise ein und aus. Sie haben sich konzentriert bemüht, es als familienfreundliche Stadt zu entwickeln, und das hat einen großen Unterschied gemacht.“
Es gab eine Schule. Eine Hockeybahn. Ein kleines Krankenhaus, das eine Zeit lang von Bob Niedermayer betrieben wurde, der zwei kleine Söhne hatte — die zukünftigen NHL-Stars Scott und Rob Niedermayer.
„Eine große Sache war, als wir ein Theater bekamen“, sagt Daum.
„Star Wars war die Premiere. Zuvor hatten wir das Freizeitzentrum, das zwei Zwecke hatte. Es wurde getanzt, aber die Stühle konnten für einen Film auf einem Projektor aufgestellt werden. Es kostet 25 Cent für Kinder, 75 Cent für Erwachsene.“
GALERIE: Fotos von Cassiar von 1952 bis 1992 (Alle mit freundlicher Genehmigung von B.C. Archives)
Cassiars Asbestgeschäft florierte, und ihr Produkt wurde sogar auf NASA-Raumkapseln verwendet. Die Isolation könnte jedoch eine Herausforderung für die etwa 2.000 Menschen sein, die Cassiar zu Hause anriefen, und Reisen in große Städte waren selten und teuer.
„Ursprünglich bestand der größte Teil des Arbeitspools aus Männern, Es gab sehr wenige Frauen,Sagte Daum.
„Es war ziemlich düster, wenn Sie auf der männlichen Seite des Spektrums waren.“
Daum ging Mitte der 80er Jahre – „ich hatte genug von Eis und Schnee“, witzelte er — und innerhalb weniger Jahre begann die Asbestindustrie insgesamt deutlich zu sinken. Der Versuch, den Bergbau unter der Erde umzuwandeln, war katastrophal, und die Gläubiger weigerten sich, die erheblichen Schulden der Stadt umzustrukturieren.
Anfang 1992 wurde die Mine stillgelegt und das Unternehmen ging in Konkurs. Ohne Abnehmer initiierte die Provinzregierung sieben Monate später eine Versteigerung von Cassiars Vermögen.
Nach 40 Jahren war Cassiar nicht mehr da.
ANSEHEN: Eine BCTV-Geschichte aus dem Jahr 1992, als Cassiar aufgegeben und versteigert wurde
Cassiar wurde im September 1992 Stück für Stück über fünf Tage hinweg verkauft. Über 5.000 Lose wurden gekauft und 6 Millionen Dollar gesammelt, die an verschiedene Gläubiger gingen. Von der Bergbauinfrastruktur über Häuser, Geschäfte bis hin zur Schulausstattung wurde praktisch alles weggeschickt.
Aber ein paar Dinge blieben — einschließlich einer bestimmten Kirche.“Ich war dort auf ein paar Beerdigungen, ein paar Hochzeiten“, sagte Valdemar Isidoro dem „Terrace Standard“ Tage nachdem er die Kirche für 650 Dollar gekauft hatte.
„Ich wollte die Glocke, aber der Bischof hatte sie bereits nach Whitehorse gebracht.“
Die Provinzregierung erwartete von jedem, der Gebäude kaufte, dass er sie wegschickte oder auseinanderriss, um Teile zu finden, die in neuen Gebäuden wiederverwendet werden konnten.
Isidoro, seit 25 Jahren ein Anlagenbetreiber in der Stadt, beschloss, die Kirche in Cassiar zu behalten.
„Sentimentale Gründe“, sagt er heute aus seinem Haus im Okanagan.
„Ich habe es für 650 Dollar gekauft, hätte es für 3000 Dollar verkaufen können … aber ich habe nie daran gedacht, es zu bewegen.“
In den Jahren danach, wie Cassiar aus dem Gedächtnis verblasst ist, haben auch seine physischen Überreste. Ein Feuer brannte die Mühle im Jahr 2000 nieder. Die Hockeyarena brach 2008 zusammen.
Die Stadt ist jetzt wenig mehr als die alte Bergbaugrube, und zwei Wohnhäuser, die Vermesser gelegentlich als Basis verwenden, um die Region zu erkunden.
Digital überlebt die Stadt. Über Daums Facebook-Gruppe Cassiar…do erinnerst du dich? und bei gelegentlichen Treffen haben die Tausenden von Menschen, die Cassiar zu Hause angerufen haben, einen Ort, an dem sie sich wieder verbinden und in Erinnerungen schwelgen können.
„Es ist wunderbar. War lebensverändernd. Früher hatten wir ein Message Board, und einer meiner ehemaligen Chefs sagte, er habe es vor dem Schlafengehen gefunden, und um 5 Uhr morgens las er immer noch all diese Nachrichten „, sagte Daum.
„Die Leute werden süchtig danach. Es war erstaunlich für so viele Menschen, sich wieder zu verbinden.“
Trotzdem gibt es wenig Nostalgie in den Erinnerungen.
„Es ist in der Vergangenheit. Dort ein Leben zu schaffen, dort ein Leben aufzubauen, wäre ohne viele Ressourcen eine Herausforderung „, sagt Daum, der unter seinen Artefakten aus der Stadt einen Asbestfelsen aufbewahrt.
„Wovon würdest du leben? Es gibt keine Landwirtschaft. Ich denke, für die meisten ist es ein Kapitel in Ihrem Leben, das mit schönen Erinnerungen offen gehalten wird. Ich bin sicher, ich könnte, aber ich habe kein starkes Interesse, zurück zu gehen und den Ort zu sehen.“
„Traurige Erinnerungen“, sagt Isidoro, der auch nicht die Absicht hat, zurückzukehren.
„Es ist ein trauriger Ort zu besuchen, nach all den Jahren.“
GALERIE: Fotos von Cassiar seit 1992 (Alle mit freundlicher Genehmigung der Cassiar…do erinnerst du dich? Facebook page
If there’s jedes Potenzial für ein physisches Denkmal zur Erinnerung an Cassiar, es ist die Stadtkirche.
„Ein Teil des Bodens beginnt zu faulen, aber das Fundament ist immer noch gut“, sagt Isidoro.
„Es ist ein Aluminiumdach, und es wurde ein oder zwei Jahre vorher angebracht.“Trotzdem sagt er, dass er nicht die Mittel hat, das Gebäude zu verlegen oder zu renovieren — und wegen einer seltsamen Eigenart, wie denkmalgeschützte Gebäude in British Columbia ausgewiesen werden, könnte es sich weiter verschlechtern.Ein Sprecher der BC Heritage Branch sagte gegenüber Global News, dass denkmalgeschützte Gebäude fast nie auf Provinzebene ausgewählt werden, sondern den lokalen Regierungen oder regionalen Distrikten obliegen, um Standorte zu nominieren und Spenden zu sammeln.
Aber es gibt keine Leute in Cassiar. Und das Gebiet ist Teil der dünn besiedelten Region Stikine — der einzige Teil von British Columbia, der keinen Regionalbezirk hat.
„Es ist ein kleines Schlupfloch“, gab der Sprecher zu.
Was bedeutet, dass die Kirche weiterhin sitzen darf, wenn die Provinzregierung nicht die Initiative ergreift. Langsam verfallend. Vielleicht dazu bestimmt, bloße Geschichte wie der Rest von Cassiar zu werden.
Aber jetzt, es hält die Erinnerungen an diejenigen, die einst diese Stadt zu Hause genannt.
Postscript: Diese Geschichte wurde ursprünglich Ende 2015 geschrieben und recherchiert. In der Zeit seitdem, Die Kirche ist abgebrannt, Ein ehemaliger Bewohner von Cassiar hat Global News erzählt.
ANSEHEN: Drohnenaufnahmen von Cassiar, aufgenommen vom ehemaligen Bewohner Gordon Loverin im Jahr 2015
„Ghost Town Mysteries“ ist eine halb-reguläre Online-Serie, die einige der seltsamen Sehenswürdigkeiten aus der Vergangenheit von BC erforscht.
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