6. Juli 2007 — — Psychische Erkrankungen stellen eine besondere Herausforderung für medizinische Forscher dar, die versuchen zu verstehen, was im Gehirn von Patienten vor sich geht. Explorative Chirurgie ist ein harter Verkauf.Stattdessen wenden sich die Forscher Tiermodellen psychiatrischer Erkrankungen zu, wobei zu berücksichtigen ist, dass eine Maus niemals Anzeichen von Hypochondrie zeigt und eine Fruchtfliege niemals wegen einer Spielsucht nach Las Vegas fliegt. Dennoch haben Forscher Fortschritte gegen viele psychiatrische Krankheiten gemacht, indem sie an Tieren experimentierten, und ein Neuroengineering-Team unter der Leitung von Karl Deisseroth von der Stanford University berichtet über eine mögliche Antwort auf eines der Geheimnisse hinter Depressionen.“Depression wirft alle möglichen Fragen auf“, sagte Deisseroth. „Es hat alle möglichen Symptome und reagiert auf eine Vielzahl von Medikamenten, die auf unterschiedliche Weise wirken. Fast 15 Millionen Menschen im ganzen Land leiden an einer „Major Depression“, so das Federal National Institute of Mental Health.Die Forscher untersuchten eine Ratte, die dafür bekannt war, ein Symptom der Depression — Hoffnungslosigkeit – zu zeigen. „Sie geben Aufgaben leicht auf“, sagte er. Die gleichen Ratten sprechen auf die Behandlung mit Fluoxetin an, einem Antidepressivum, das häufig auch Menschen verabreicht wird. Das Team behandelte einige ihrer Ratten fünf bis sieben Wochen lang mit Stress, z. B. indem sie ihre Schlaf- und Fütterungspläne änderten, ihre Käfige neigten und Blitzlichter verwendeten. Einige der Ratten erhielten Antidepressiva und andere nicht.Um die Hoffnungslosigkeit der Ratte zu messen, tauchte das Team sie dann für einen Schwimmtest in Wasser und löste sie in einem offenen Sandkasten, sehr beängstigend für Ratten. Dann machten sie den harten Verkaufsteil ihrer Wissenschaft, enthaupteten die Ratten und schnitten ihr Gehirn auf, speziell einen Teil namens Hippocampus, der in früheren Forschungen mit Depressionen in Verbindung gebracht wurde. Forscher haben eine Schrumpfung des Hippocampus in Tiermodellen von Depressionen beobachtet, die von Ratten bis zu Spitzmäusen reichen.Das Team hakte die Scheiben des Hippocampus der Ratte an einen neuartigen elektronischen Schaltungstest namens „Voltage-sensitive Dye Imaging“, mit dem sie beobachten konnten, wie elektrische Schaltkreise über das noch lebende Hirngewebe der Ratten feuerten. (Das Gewebe lebt etwa fünf Stunden nach dem Tod weiter. Sie fanden heraus, dass bei depressiven Ratten elektrische Schaltkreise gerade in den Hippocampus-Scheiben ausgestorben sind. „Viel wie ein Fluss, der gerade in eine Wüste fließt und verstummt“, sagte Deisseroth. Nonhopeless Rattengehirne schickten die Schaltung gerade durch, ebenso wie die Proben von Ratten, die vor ihrem Tod mit Antidepressiva behandelt wurden.Im Wesentlichen legt die Studie, die online in der Zeitschrift Science veröffentlicht wurde, nahe, dass Hoffnungslosigkeit nur ein Kurzschluss eines gesunden Prozesses im Gehirn ist. „Menschen können Gene oder Lebensereignisse oder andere Faktoren hinter dem Kurzschluss haben, aber es kann alles an einen gemeinsamen Mechanismus gebunden sein“, sagte Deisseroth. Die Analyse legt nahe, dass Antidepressiva helfen können, neue Gehirnzellen wachsen im Hippocampus, so dass die Schaltung zu verbinden, schließt die Studie.Für Forscher, die nach neuen Medikamenten zur Behandlung von Depressionen suchen, könnte dies eine wichtige Erkenntnis sein, argumentiert er weiter. Forscher sollten nur nach Möglichkeiten suchen, den Hippocampus-Kreislauf zu reparieren, anstatt sich auf einzelne Ursachen hinter seiner Störung zu konzentrieren, wenn die Ergebnisse des Teams auf Menschen zutreffen.Und während die Menschen wahrscheinlich nicht freiwillig für die hippocampus-slicing-Analyse, Verbesserungen in der medizinischen Bildgebung kann es Forschern ermöglichen, zu sehen, elektrische Schaltkreise im Gehirn in den kommenden Jahren in ausreichendem Detail zu wiederholen, die Ratte Experiment. „Sobald wir das alles wissen, können wir uns gezieltere Therapien gegen Depressionen ansehen“, sagte Deisseroth.“Es ist wichtig zu beachten, wie wir es in der Arbeit tun, dass dies nur der erste Schritt ist, um Depressionsschaltkreise mit Hochgeschwindigkeits-Bildgebung zu untersuchen, und wir sind vorsichtig in unseren Interpretationen, weil es viel mehr zu tun gibt Arbeit, um die mögliche Konvergenz anderer Lebenserfahrungen und Behandlungen und Gene auf diesem und anderen Gehirnschaltkreisen zu untersuchen.“