Alltag in Byzanz
Frauen in der byzantinischen Gesellschaft

Die Hochzeit Davids
Silberschale, frühes 7. Jahrhundert, Zypern-Museum, Nikosia

Eine Frau, die im Zeitalter von Byzanz verbrachte den größten Teil ihres Lebens in ihrem Haus. Wir lesen zum Beispiel in Kekavmenos ‚“Strategikon“: „Halte deine Töchter als Gefangene, eingesperrt und unauffällig“. Eine Frau wurde immer begleitet, wenn sie ihr Haus verließ, um in die Kirche zu gehen, an einem Fest teilzunehmen, die Bäder zu besuchen oder ihre Verwandten anzurufen – die einzigen Aktivitäten einer Frau außerhalb ihres eigenen Hauses, die sozial akzeptabel waren.Darüber hinaus war es für eine Frau nicht angebracht, mit Männern zu Tisch zu sitzen, es sei denn, sie waren nahe Verwandte wie ihr Vater, Ehemann oder Brüder. Meistens aß sie in einem separaten Raum, genauso wie sie ihre Tage in Räumen verbrachte, die von den Männern getrennt waren. Schon in jungen Jahren lernte sie alles über Haushaltsangelegenheiten; ihre Ausbildung hingegen beschränkte sich meist auf Lesen und Schreiben. Sehr wenige Frauen erwarben ein breiteres Lernen.

Ein Mädchen könnte im Alter von 12 oder 13 Jahren verheiratet sein. Ihre Eltern arrangierten das Match, obwohl sie von Matchmakers bei der Wahl eines Ehemannes unterstützt werden könnten, die einen Teil der Mitgift als Gebühr erhielten. Das Los einer verheirateten Frau war nicht schlecht. Christliche Prinzipien, die das Funktionieren der byzantinischen Gesellschaft bestimmten, sicherten ihr eine anständige Existenz. Unabhängig von ihrer sozialen Klasse war sie Hausherrin, und Kinder zu gebären gab ihr zusätzliches Ansehen.

Frauen spielten im Berufsleben nur eine kleine Rolle. Diejenigen, die zu den ärmeren Schichten der Gesellschaft gehörten, arbeiteten auf den Feldern oder waren in ihren Familienwerkstätten beschäftigt. Einige gebildete Frauen waren Ärzte, die die weibliche Bevölkerung besuchten. Andere, die sogenannten ‚Koines‘ oder Prostituierten, lebten in den Kabaretts und Weinläden.