Spanische Ehefrau und Beraterin von Francisco Franco, Diktator von Spanien. Namensvarianten: María del Carmen Polo und Martínez Valdés de Franco. Geboren 1902 als María del Carmen Polo y Martínez Valdés in Oviedo, Spanien; starb 1988; heiratete im Oktober 1923 Francisco Franco (Oberhaupt oder Caudillo des spanischen Staates); Kinder: María del Carmen, genannt Carmencita (die Cristóbal Martínez Bordiu heiratete).Carmen Polo stammt aus Oviedo, Spanien, und wurde 1902 als Tochter von Eltern aus der Provinzaristokratie geboren. Als Carmens Mutter starb und ihren Vater Felipe mit mehreren kleinen Kindern zurückließ, half seine Schwester Isabel, die Familie großzuziehen. Carmen, die im Kloster ausgebildet wurde, lernte 1917 einen jungen Militäroffizier, Francisco Franco, kennen. Er begann sie zu umwerben, trotz des Widerstands ihrer Familie, die ihn für sozial minderwertig hielt. Francos militärische Erfolge in Marokko und seine Beharrlichkeit gewannen schließlich die Unterstützung der Familie, und sie heirateten im Oktober 1923.
Carmen spielte ihre auserwählte Rolle als hingebungsvolle Ehefrau eines Helden oder Schurken, der je nach politischer Neigung dazu bestimmt war, sein Land zu verändern. 1926 hatte sie das einzige Kind des Paares, María del Carmen, genannt Carmencita Franco . Inzwischen ertrug sie Postings nach Marokko. Ihr Schicksal ging offenbar 1931 mit der Abdankung von Alphonso XIII. und der Ausrufung der Zweiten Spanischen Republik zurück. Die liberale Regierung misstraute dem Militär und schaffte die Akademie ab, die Franco leitete. Sie nährte seine Bitterkeit, und ihr religiöser Konservatismus bestätigte ihre Abneigung gegen die Liberalen. Als Mitte der 1930er Jahre soziales und politisches Chaos über Spanien hereinbrach, entsandte die Regierung die Francos auf die Kanarischen Inseln und stellte ihn unter Beobachtung, in der Hoffnung, ihn daran zu hindern, sich gegen die Republik zu verschwören.Der Bürgerkrieg brach im Juli 1936 aus. Carmen brachte ihre Tochter an Bord eines deutschen Schiffes nach Frankreich, während Franco die Fremdenlegion erfolgreich nach Spanien führte. Sie kamen zwei Monate später wieder zu ihm. Am 12. Oktober spielte Carmen eine ihrer berühmtesten Acts. Bei den Feierlichkeiten zum Día de la Raza (Tag der hispanischen Rasse) in Salamanca, als der große spanische Philosoph und Pädagoge Miguel de Unamuno die antiintellektuellen Schwärmereien von General Millán öffentlich in Frage stellte, beschützte Carmen den Schriftsteller, indem sie ihn zu sich nach Hause begleitete. Francos Sieg im Jahr 1939 machte sie für die nächsten 35 Jahre zur obersten in Spanien.
Sie und Franco zogen in den El Pardo Palast am Stadtrand von Madrid. Er bestand darauf, dass die Spanier sie fast wie eine Königin behandelten: Sie spielten den königlichen Marsch für sie bei staatlichen Anlässen und nannten sie La Señora. Carmen versuchte, die Abstammung ihres Mannes umzuschreiben, um sie aristokratischer zu machen. Ihre Gier kannte kaum Grenzen. Sie schmolz die Goldmedaillen ein, die Städte und Provinzen ihrem Mann überreichten, und sammelte Schmuck und Antiquitäten von Sykophanten und Einflusssuchenden. Sie sicherte sich die Ehe ihrer Tochter mit Cristóbal Martínez Bordiu in einer königlich protzigen Hochzeit und schwelgte in der Ehe ihrer Enkelin mit Alphonso de Borbón-Dampierre, Mitglied der alten spanischen Königsfamilie.Als Franco am 20.November 1975 starb, erlaubte König Juan Carlos ihr, mehrere Monate im El Pardo Palast zu bleiben. Carmen zog dann in eine Wohnung in Madrid, wo sie bis zu ihrem Tod 1988 ruhig lebte.
