Der Campus-Roman ist ein etabliertes Genre in der amerikanischen und britischen Literatur. Beginnend in den USA mit Nathaniel Hawthornes Fanshawe (von Hawthorne so verabscheut, dass er versuchte, alle vorhandenen Kopien des Buches zu zerstören), wurden Campus-Romane von einigen der berühmtesten Autoren der Welt geschrieben. Mit dabei sind Mary McCarthy (The Groves of Academe, 1952), Kingsley Amis (Lucky Jim, 1954), J.M. Coetzee (Schande, 1999), Vladimir Nabokov (Pnin, 1957), Philip Roth (Der menschliche Fleck, 2000 und Empörung, 2008) und Zadie Smith (Über Schönheit, 2005).

In den letzten zwei Jahren gab es eine besonders gute Ernte von Campus-Romanen. Sie setzen viele der Traditionen der Form fort – die Handlung, die größtenteils auf einem College-Campus stattfindet, auf dem das Leben von Studenten, Fakultäten und / oder Administratoren erforscht wird; und die halbklösterliche Natur der Akademie, die den Autoren paradoxerweise Freiheit für Satire, Drama, römische Schlüssel und Rätsel lässt. Die Themen sind so vielfältig, wie man es von Personen erwarten kann, die inmitten derer, die für ihre Führung verantwortlich sind, erwachsen werden. Freundschaft und Eifersucht, Liebe und Lust, Aufklärung und Ausbeutung, Integrität und Unehrlichkeit, Tragödie und Triumph – sie alle sind in der neuesten akademischen Fiktion gut vertreten.

Also gießen Sie ein Glas Sherry ein, ziehen Sie Ihre Pince Nez-Brille auf und ziehen Sie sich in die Bibliothek zurück. Es ist Zeit, fünf hervorragende Ergänzungen der Liste der akademischen Romane zu genießen.Am besten unter den neuesten Campus-Satiren ist Julie Schumachers The Shakespeare Requirement. Als Fortsetzung von Dear Committee Members, ihrer urkomischen Briefsammlung von Empfehlungsschreiben für Studenten aus dem Jahr 2014, kehrt Jason Fitger, der Wehe-sei-gegangen-Vorsitzende für Englisch an der fiktiven Payne University, zurück. Fitger muss sich mit allen möglichen Antagonisten auseinandersetzen, darunter ein naïver Berater, halb gebildete Studenten, der räuberische Vorsitzende der Wirtschaft, ein Besserwisser, eine Ex-Frau, die mit dem viel geschmähten Dean schläft (der wie „ein übergroßer Labrador Retriever … in der Hoffnung, dass er gemocht wird“), ein eingefleischter Shakespeare-Gelehrter, ein abwesender Provost und schließlich ein Roboterpräsident („so ausdrucksstark wie eine Kaufhaus-Schaufensterpuppe“). Campus-Narren wurden selten besser verspottet, aber über all das Lachen hinaus, Schumacher vermittelt herzliches Mitgefühl für die bewundernswerten Werte der Universität.

Jean Hanff Korelitz’The Devil and Webster ist eine weichere Satire über die kulturellen Umwälzungen, die jetzt unsere Colleges erschüttern. Identitätspolitik, Rassenspannungen, Kontroversen um die Amtszeit, Studentendemonstrationen und akademische Scharlatane – alles wird erforscht. Die Geschichte konzentriert sich auf Präsidentin Naomi Roth, ein in der Wolle gestorbener Liberaler, beauftragt, das ehemals konservative Webster College in eine progressive Institution zu verwandeln. Als Roth ihre Institution durch einen zunehmend bedrohlichen Studentenaufstand steuert, Sie ist gezwungen, mit vielen Brennpunkten in Bezug auf die Hochschulbildung zu kämpfen. Dies ist Korelitz ‚zweiter Campus-Roman (nach der Zulassung), und sie versteht klar, wie Colleges funktionieren. Campusbewohner werden ihre Beschreibungen der akademischen Kultur zu schätzen wissen.The Incendiaies von R.O. Kwon folgt drei koreanischstämmigen Amerikanern, die sich an einer renommierten Hochschule für freie Künste treffen. Will ist ein schüchterner, ehemals frommer Evangelikaler. Er verliebt sich in Phoebe, ein Partygirl mit einer traumatischen Vergangenheit, die sie nur schwer unterdrücken kann. Sie fallen in den Bann von John Leal, einer exzentrischen, messianischen Figur, die einen Kult von glühend leichtgläubigen Studenten inspiriert. Dies ist eine Geschichte über religiösen Fanatismus, die Perversion des Glaubens in etwas Gefährlicheres. Alle Charaktere täuschen sich gegenseitig über ihr vergangenes und gegenwärtiges Leben und spiegeln die böswillige Arroganz wider, die Donna Tartt in ihrem Campus-Roman The Secret History so gut eingefangen hat. Kwons Stil ist sparsam, die Erzählung springt über Zeit und Charaktere, aber dieser Debütroman ist eine kraftvolle Untersuchung des Wahnsinns des Extremismus.

Ein neues Subgenre des Campus-Romans wird in zwei Büchern vorgestellt, die in Forschungslabors mit Postdoktoranden und akademischen Wissenschaftlern spielen. Audrey Schulmans Theorie der Bastarde entfaltet sich in nicht allzu ferner Zukunft in einem High-Tech-Primatenlabor. Es ist ein fesselnder Bericht über eine gefangene Gruppe von Bonobos, die der Leser liebt, während sie und ihre Ermittler mit einer Weltuntergangsbedrohung fertig werden. Und schließlich haben wir Give Me Your Hand, den neuesten Thriller von Megan Abbott. Zwei ehemalige Freunde, die zu Rivalen wurden, sind als Postdocs im Forschungslabor eines weltberühmten Wissenschaftlers wieder vereint, der „prämenstruelle Dysphorie“ untersucht.“ Trübe Geheimnisse und gerissener Ehrgeiz prallen aufeinander, als die beiden Frauen in der halsabschneiderischen Welt der medizinischen Wissenschaft gegeneinander antreten. Es läuft nicht gut. Abbott hat einen schrecklichen Page-Tuner geschrieben. Wer hätte gedacht, dass die Akademie so beängstigend sein könnte?Holen Sie sich das Beste von Forbes in Ihren Posteingang mit den neuesten Erkenntnissen von Experten auf der ganzen Welt.