Ein ehemaliger stellvertretender Bürgermeister von Newark, der eine Zeit als Abgeordneter im Hudson County hatte, wurde wegen Bestechung angeklagt, was ihn zur zweiten Person außerhalb des Rathauses machte, die in einem angeblichen Plan mit Immobilienentwicklern angeklagt wurde.Carmelo Garcia, der von 2017 bis 2018 als stellvertretender Bürgermeister und stellvertretender Direktor des Newark Department of Economic and Housing Development tätig war, wurde am Donnerstag wegen einer Verschwörung zur Bestechung angeklagt, teilte der US-Anwalt Craig Carpenito mit. Ihm wird vorgeworfen, teuren Schmuck und mehr als 25.000 US-Dollar in bar als Bestechungsgelder von zwei Immobilienbesitzern angenommen zu haben, die ebenfalls am Donnerstag angeklagt wurden.“Herr Garcia hat den ausgeprägten Ruf eines Menschen, der vom Sozialwohnungsbau zu seinem gegenwärtigen Status als frommer Familienvater und aufrechter Bürger aufgestiegen ist“, sagte Garcias Anwalt Tim Smith. „Er hat volles Vertrauen in den Prozess und freut sich darauf, dass er bis zur Enthüllung der wahren Fakten und seiner vollen Rechtfertigung voranschreitet.“Bundesagenten Ende letzten Monats belasteten West Ward Councilman Joseph McCallum, Jr. in einem angeblichen Kickback-Schema, an dem auch Entwickler beteiligt waren. Eine Person, die zur gleichen Zeit wie Garcia als stellvertretender Bürgermeister für wirtschaftliche Entwicklung arbeitete, wurde in Mccallums Fall damals nur als „Mitverschwörer“ identifiziert.McCallum und Garcia hatten beide Positionen bei einer quasi-staatlichen Non-Profit-Organisation namens Newark Community Economic Development Corporation inne. Die Agentur ist jetzt als Invest Newark bekannt und arbeitet eng mit der Stadt an Entwicklungsprojekten zusammen, insbesondere an einer lang erwarteten Landbank, die gerade mit der entscheidenden Abstimmung des Stadtrats eine weitere Genehmigung erhalten hat.
Der Stadtrat wurde von seiner Position im Verwaltungsrat von Invest Newark gebootet, nachdem seine Anklage bekannt gegeben worden war. Garcia, der als Executive Officer bei der Non-Profit-Organisation gearbeitet hat, arbeitet dort nicht mehr.
McCallum bestritt auch die Vorwürfe, mit denen er konfrontiert ist.Zwei Pfandleiher, die auch Eigentum in Newark besitzen – Frank Valvano Jr., 52, aus Florham Park und Irwin Sablosky, 60, aus Springfield – wurden am Donnerstag ebenfalls wegen Bestechung angeklagt. Die Anwälte der beiden reagierten nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.Sablosky ist der registrierte Agent für 281 Passaic Street Urban Renewal und 123-131 Riverside Urban Renewal. Der Stadtrat genehmigte 2017 Resolutionen, die den Verkauf mehrerer Immobilien für diese Unternehmen genehmigten, hauptsächlich für Lager- oder Fertigungsprojekte entlang des McCarter Highway.Valvano und Sablosky tauschten Bargeld und High-End-Schmuck, darunter eine Uhr im Wert von 7.500 US-Dollar, mit Garcia aus, um Sanierungsvereinbarungen mit Newark zu schließen und stadteigenes Eigentum für Projekte zu erwerben, sagten die Behörden.Im Juni 2018 soll Valvano einer Person, die nur in Gerichtsdokumenten als „Person 2″ identifiziert wurde, einen Umschlag mit 25.000 US-Dollar in bar zur Verfügung gestellt haben, um Garcia zu geben. Garcia kam mit einer Sporttasche in einem unbekannten Restaurant in Mountainside an und sagte Einzelperson 2 ihn im Badezimmer zu treffen, Behörden sagten.“Als der Angeklagte Garcia und die Person 2 allein im Badezimmer waren, stellte der Angeklagte Garcia die Sporttasche in einer der Toilettenkabinen auf den Boden und ging dann zum Waschbecken, um sich die Hände zu waschen“, schrieben Bundesagenten in Gerichtsdokumenten. „Einzelperson 2 betrat den Stand, legte den Umschlag mit den 25.000 Dollar in bar in die Sporttasche und verließ das Badezimmer.“Die Bundesbehörden verweisen auf Textnachrichten, die sie von den beiden Pfandleihern erhalten haben, die darauf hinweisen, dass Garcia 5.000 Dollar von ihnen akzeptiert hat.Garcia wurde 2018 als Leiter der Wirtschafts- und Wohnungsabteilung von Newark abgelöst, arbeitete aber weiterhin in der Abteilung als Entwicklungschef der Agentur. Gerichtsdokumente besagen, dass er diese Position im April 2019 verlassen hat und Manager eines nicht identifizierten Beratungsunternehmens geworden ist.
Er ist als Direktor der Irvington Housing Authority aufgeführt. Aber der 45-Jährige, der in Hoboken lebt, hat auch einen umfangreichen Hintergrund in Hudson County.
Zwischen 2014 und 2016 war er Abgeordneter der Demokraten für den 33.
Garcia war früher auch Direktor der Hoboken Housing Authority. Seine Zeit dort war geprägt von juristischen Fehden mit der ehemaligen Bürgermeisterin von Hoboken, Dawn Zimmer.Als Kind, das in Hoboken aufwuchs, hat Garcia oft gesagt, dass er von einem brennenden Gebäude springen musste, das von Vermietern in Brand gesetzt wurde, als mehr Luxuswohnungen in der Stadt auftauchten.
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Rebecca Panico ist erreichbar unter [email protected] .
