Étienne Cabet, 1788-1856

Französischer Anwalt, Politiker, Journalist undutopischer Sozialist.Étienne Cabet stammt aus Dijon (Burgund) und war Sohn eines Küfers. Er studierte Medizin, bevor er es für Jura aufgab. Cabet, der in Dijon praktizierte, erwarb sich einen guten Ruf als Anwalt und zog 1825 nach Paris. Er fiel bald in die republikanischen Kreise um Dupont de l’Eure. Étienne Cabet nahm an der Julirevolution von 1830 teil und wurde kurzzeitig zum Generalstaatsanwalt auf Korsika ernannt, bevor er zum Rücktritt gezwungen wurde. Im Juli 1831 wurde Cabet für Dijon in die Abgeordnetenkammer gewählt. Aber Cabet wurde von der konservativen Wende des oranistischen Regimes desillusioniert und schloss sich der extremen Linken an. 1832 schrieb Cabet eine kurze Geschichte der Julirevolution und gründete 1833 die linke Wochenzeitung La Populaire. 1834 wegen Volksverhetzung angeklagt, hatte Cabet die Wahl zwischen zwei Jahren Gefängnis oder fünf Jahren Exil. Cabet nahm letzteres und zog nach England. Während seines Aufenthalts in England vertiefte Cabet seine Vertrautheit mit der Arbeit des britischen utopischen Sozialisten.RobertOwen. Nach seiner Rückkehr nach Frankreich im Jahr 1839 veröffentlichte Cabet prompt eine Laudatio Geschichte der Jakobiner von 1789-92. Cabet schrieb einen utopischen Roman, die Reise nach Ikarus, der eine ideale Gesellschaft im fiktiven Land „Icarie“ beschreibt. Cabet führte die Idee des „Kommunismus“ (ein Begriff seiner Erfindung) als größte Verwirklichung der Demokratie und direkter Nachkomme christlicher Prinzipien ein. Die Veröffentlichung war populär, aber seine Umarmung des utopischen Kommunismus brach seine verbleibenden Verbindungen zu radikalen Republikanern. Cabet belebte La Populaire wieder und förderte weiterhin seine kommunistischen Ideen.

1847 beschloss Cabet, eine utopische Kolonie in Amerika zu gründen. Ende 1847 gab er bekannt, dass er einige Millionen Hektar in der Nähe des Red River in Texas gekauft hatte, und veröffentlichte in seinem La Populaire einen detaillierten Prospekt für Kolonisten, in dem er die Regeln für seine neue Gesellschaft festlegte. Das erste Kontingent ikarischer Kommunisten, etwa 70 Personen, brach Anfang Februar 1848 von Le Havre nach Texas auf. Andere würden bald folgen.

Cabet blieb in der Zwischenzeit in Paris. Die Revolution im Februar 1848 war gerade ausgebrochen und gab Cabet noch Hoffnung für Frankreich. In der Folgezeit gründete Étienne Cabet die Central Fraternal Society (Société fraternelle centrale), einen linksradikalen Club in Paris für pazifische owenitische Sozialisten und ikarische Kommunisten wie er selbst, als Kontrapunkt zu den revolutionäreren Konfrontationsklubs von Blanqui und Barbes. Nichtsdestotrotz nahm Cabets Club an der „roten Welle“ vom 15.Mai teil, und Cabet wurde auf dem Boden der Nationalversammlung verhaftet. Nach seiner Freilassung reiste Cabet selbst nach Amerika und kam im Januar 1849 an. Zu diesem Zeitpunkt hatte sich die ursprüngliche ikarische Kolonie in Texas infolge des schlechten Klimas und der Krankheit aufgelöst, und es gab Kontroversen mit den Kolonisten über die Landzuweisungen und Betrugsvorwürfe. Cabet sammelte verbleibende ikarische Kolonisten in New Orleans. Im März 1849 machten sich etwa 480 von Cabet angeführte Ikarer daran, ihre Kolonie in Nauvoo (an der Grenze zwischen Missouri und Illinois) wiederherzustellen, einem Ort, der kürzlich von den Mormonen verlassen wurde. Die neue Kolonie blühte mehrere Jahre. Im September 1849 wurde Cabet in Abwesenheit vor französischen Gerichten angeklagt und kehrte so schnell nach Frankreich zurück, um seinen Fall vor einem Berufungsgericht einzureichen. Er wurde freigesprochen, entschied sich aber, einige Jahre in Frankreich zu bleiben, und hatte sogar Ideen, um 1852 für die Präsidentschaft Frankreichs zu kandidieren. Aber Louis Napoleons Putsch Ende 1851 setzte dem ein Ende, und Cabet kehrte Anfang 1852 nach Amerika zurück. Er würde die nächsten Jahre dort bleiben. Cabets zunehmend autoritärer Stil provozierte schließlich eine Revolte unter den ikarischen Kolonisten in Nauvoo. Im Oktober 1856 stimmte die ikarische Gemeinde dafür, Cabet und eine kleine Gruppe seiner Loyalisten zu vertreiben. Cabet machte sich auf den Weg nach St. Louis (Missouri), wo er einige Wochen später (November 1856) an einer Gehirnblutung starb..