Philipp wurde am 21.Mai 1527 im Palacio de Pimental in Valladolid geboren. Er erhielt den burgundischen Namen Philip, nach Karls Vater. Er wuchs am kastilischen Hof unter der Aufsicht seiner Mutter und Don Juan de Zuniga auf, einem seiner Paten und Vertrauten Karls, der nach Isabellas Tod 1539 einflussreicher wurde. Er förderte Philipps Freude an körperlichen Aktivitäten im Freien – Hawking, Reiten, Schwertkampf –, bei denen er sich auszeichnete. Charles sollte später ein wöchentliches Limit für die Anzahl der Tiere festlegen, die getötet werden könnten! Er wurde von vielen der besten Akademiker Spaniens unterrichtet, obwohl er kein natürlicher Gelehrter war und seine Ausbildung erhebliche Lücken aufwies. Neben Spanisch lernte er Latein mit der Begründung, dass dies in ganz Europa verstanden würde, beherrschte aber nie Französisch, Deutsch oder Italienisch, was ihn in Zukunft behindern würde. Charles engagierte sich auch mehr für seinen Sohn nach 1539, begann seinen Unterricht in der Regierungskunst und vermittelte den Glauben an die Notwendigkeit harter Arbeit. Er zeigte Sorgfalt und Aufmerksamkeit für Philipps politische Bildung.Philip wurde zuerst Regent in Spanien 1543 im Alter von sechzehn Jahren ernannt. Charles erkannte, dass Sie noch jung sind, um eine solche Last zu tragen, hinterließ ihm jedoch drei Dokumente mit Ratschlägen und Anweisungen, die seine Befugnisse und Pflichten abdeckten, einige Einschränkungen dieser Befugnisse, insbesondere bei Ernennungen, und persönlichere Ratschläge zu seiner Rolle und seinem Verhalten in der Öffentlichkeit und privat. Er skizzierte seine politischen Ideen und warnte ihn vor finanziellen Schwierigkeiten. (Für weitere Details siehe Kap. 22 in Dynastie und Pflicht: Kaiser Karl V. und seine Welt im Wandel 1500-1558′). Er informierte Philip auch, dass Zuniga angewiesen worden war, scharf mit ihm zu sprechen, wenn er muss, und ernannte einen mächtigen Rat, um seinen Sohn zu beraten.
Im selben Jahr heiratete Philipp Maria Manuela von Portugal, die älteste Tochter von Johannes III. Philipp war siebzehn und Maria gerade sechzehn. Sie waren ‚doppelte‘ Cousins, mit anderen Worten Cousins sowohl auf der Seite ihrer Väter als auch ihrer Mütter, ein Beispiel für eine Ehe zwischen nahen Verwandten, die in der Habsburger Familie häufig wurde. Charles warnte seinen Sohn vor übermäßigem Genuss in den ‚Freuden der Ehe‘, da dies ’nicht nur Ihre Gesundheit verletzen könnte ….(but) even cut short your life‘ bezieht sich auf die ‚Exzesse‘ von Prinz Juan (Charles’Onkel), der 1497 Margarete von Österreich heiratete, nur um sechs Monate später zu sterben. Er ließ Philip wissen, dass er Zuniga angewiesen hatte, dafür zu sorgen, dass seine Wünsche befolgt wurden. Nachdem Zuniga in ihrer Hochzeitsnacht ins Bett gegangen war, brachte er Philip nach zweieinhalb Stunden in eine andere Bettkammer. Tatsächlich war es Maria, die den Preis bezahlte und nach der Geburt eines Sohnes, Don Carlos, im Juli 1545 starb. Philipp war schwer erschüttert von der loss.In 1546 und 1547 starben Philipps drei Hauptberater – Tavara, Cobos und Zuniga – alle, und Karl erkannte, dass Philip im Alter von zwanzig Jahren zu größerer Handlungsfreiheit bereit war. Philip widersetzte sich den Forderungen seines Vaters nach Geld aus Spanien und begann, seine eigenen Männer in Regierungspositionen zu berufen. In den späten 1540er Jahren hatte Karl beschlossen, dass Philipp die Niederlande sowie Spanien erben sollte, und ihn aufgefordert, dorthin zu reisen, um als Erbe anerkannt zu werden. Dies war seine erste große Reise außerhalb Spaniens. Von Barcelona aus segelte er im Oktober 1548 nach Genua, reiste durch Norditalien nach Innsbruck, dann weiter nach München und Heidelberg und erreichte am 1. April Brüssel. (Der Ommegang-Festzug, der jeden Juli in Brüssel stattfindet, ist eine Nachstellung der Feierlichkeiten von 1549 nach Philipps Ankunft). Philip wurde in den Niederlanden nie akzeptiert. Er galt als zurückhaltend und hochmütig, ein Ausländer, der ihre Sprache nicht sprach, mit wenig Wertschätzung für die traditionellen Institutionen der Provinzen. Er war nie in der Lage, diese Probleme zu überwinden.
Philipp kehrte 1551 nach Spanien zurück. Charles verweigerte ihm die Erlaubnis, sich militärischen Unternehmungen in Italien oder gegen die Franzosen in Metz anzuschließen, und sein Vater drängte ihn weiterhin um Geld. Charles schickte dann Anweisungen, dass Philip mit großen Summen in die Niederlande reisen sollte, um den Feldzug des folgenden Jahres im Krieg mit Frankreich zu bezahlen. Philip hatte Verhandlungen für seine Ehe mit einer anderen Maria begonnen, diesmal die Tochter seiner Tante Eleanor und ihres ersten Mannes Manuel I. von Portugal, aber der Tod von Edward VI. in England im Juli 1553 änderte die Situation. Edwards Nachfolger war Mary, Tochter Heinrichs VIII., dreißig Jahre zuvor eine mögliche Ehefrau Karls. Als diese Idee wiederbelebt wurde, würde Charles es nicht gutheißen, aber entschieden, dass Philip ein ausgezeichnetes Match für die katholische Königin sein würde, England und die Niedrigen Länder zusammenbringend, und England zum katholischen Glauben wiederherstellend. Die Vorkehrungen wurden getroffen und Philip reiste im Juli 1554 nach England, wo sie in Winchester heirateten.
Viele Leute glaubten, dass Philip immer noch keine Unabhängigkeit hatte und folgten lediglich Karls Anweisungen. Bei seiner Abreise aus Spanien ignorierte er jedoch die Wünsche seines Vaters bezüglich der Regentschaft in seiner Abwesenheit und ernannte seine junge Schwester Juana, die kürzlich in Portugal verwitwet war. Er machte auch zahlreiche Ernennungen zum Rat und zu anderen administrativen und kirchlichen Posten und stellte so sicher, dass er in seiner Abwesenheit die Kontrolle über Spanien behalten würde. Seine Zeit in England war jedoch nicht erfolgreich, trotz Philipps Wunsch nach einem positiven politischen Ergebnis. Obwohl er erhebliche Anstrengungen unternahm, um gute Beziehungen aufzubauen und seine Pflicht zu erfüllen, hatte der in seiner Abwesenheit geschlossene Ehevertrag seine Befugnisse in England eingeschränkt, die Engländer waren im Allgemeinen feindselig und es fiel ihm schwer, Marys Zuneigung zu erwidern. Er verließ das Land im September 1555 und nahm im folgenden Monat an Karls Abdankungszeremonie teil. Im Januar 1556 wurde Philip offiziell König Philip II, aber er blieb in den Niederlanden, als Charles später im Jahr nach Spanien segelte. Noch im Krieg mit Frankreich erreichten Philipps Truppen im August 1557 einen großen Sieg in St. Quentin, aber der Verlust von Calais, seit 1347 in englischer Hand, im Januar 1558 war ein schwerer Schlag für Mary. Die englische Königin hatte geglaubt, dass sie 1555 schwanger war, aber es hatte kein Kind gegeben. Ende 1557, jetzt zweiundvierzig Jahre alt, kündigte sie erneut eine Schwangerschaft an. Im April 1558, neun Monate nachdem Philip England das letzte Mal verlassen hatte, wurde klar, dass sie sich erneut geirrt hatte. Ihr Gesundheitszustand verschlechterte sich und sie starb am 17.November, weniger als zwei Monate nach Philipps Vater.
Nach 1558
Der Tod war eine Konstante in Philipps Privatleben. Er sollte noch zweimal heiraten. 1559 heiratete er Elisabeth von Valois, die älteste Tochter Heinrichs II. von Frankreich und Katharina von Medici im Rahmen des Vertrags von Cateau-Cambresis mit dem französischen König. Sie hatten zwei überlebende Kinder, die geliebten Töchter Isabella und Catherine. Philipps Sohn aus erster Ehe, Don Carlos, hatte sich schon früh als unzuverlässig und eine Enttäuschung für seinen Vater erwiesen. Im Januar 1568 wurde er verhaftet und inhaftiert und starb sechs Monate später unter ungeklärten Umständen. Elizabeth starb später im selben Jahr bei der Geburt. 1570 heiratete Philipp seine Nichte Anna von Österreich, die Tochter von Kaiser Maximilian und Maria, Philipps Schwester. Sie hatten vier Söhne und eine Tochter, von denen vier vor dem achten Lebensjahr starben und der jüngste Sohn, Philip, geboren 1578, zwanzig Jahre später die Nachfolge seines Vaters antrat. Anne starb 1580.Philipp blieb für einen Großteil seiner Regierungszeit in Spanien, machte Madrid zu seiner Hauptstadt und baute das Kloster und den Königspalast von San Lorenzo de El Escorial, wo er einen Großteil seiner Zeit verbrachte, wenn er nicht in Madrid oder seinem Palast in Aranjuez war. Er arbeitete lange Stunden, las Staatspapiere, gab Anweisungen und vertiefte sich oft in die Details der zahlreichen Themen, mit denen er sich als Herrscher Spaniens, der Niederlande, eines Großteils Italiens und Amerikas befassen musste. 1580 wurde er König von Portugal. Er hatte mit enormen finanziellen Schwierigkeiten zu kämpfen und erklärte Spanien mehrmals für bankrott.
Philip bleibt eine umstrittene Figur. Er wird manchmal nur als religiöser Fanatiker angesehen, der für die laufende Inquisition und Verfolgung von Protestanten verantwortlich ist. Während seiner vierzigjährigen Regierungszeit gab es nur neun Monate, in denen er in einem Teil seines Reiches keinen Krieg führte. Am schädlichsten war die Rebellion in den Niederlanden über politische und religiöse Fragen, die er nicht unterdrücken konnte und nach seinem Tod schließlich zu ihrer Teilung in ein spanisch kontrolliertes Gebiet und die unabhängigen Vereinigten Provinzen (jetzt die Niederlande) führte. Er ist in England am bekanntesten für die Entsendung der unglückseligen Armada gegen Elisabeth I. im Jahr 1588, aber wahrscheinlich bedeutender war die Niederlage der osmanischen Marine in der Schlacht von Lepanto im Jahr 1571. Seine Herrschaft konsolidierte auch die Macht der Habsburger in Europa und wird oft als Spaniens ‚Goldenes Zeitalter‘ bezeichnet, obwohl es die Saat seines eigenen Niedergangs hatte. In Spanien oft als ‚Philip the Prudent‘ bezeichnet, bietet Geoffrey Parkers 2014 erschienene Biografie ‚Imprudent King: A New Life of Philip II‘ eine gründliche und zum Nachdenken anregende Untersuchung seines Lebens.
