Die entscheidende Rolle, die EBT-Programme beim Aufbau gesünderer Gemeinschaften spielen

EBT-Karten sind eine Lebensader für Millionen einkommensschwacher Familien und ermöglichen Familien den Zugang zu gesunden, erschwinglichen Lebensmitteln von Lebensmittelhändlern, Bauernmärkten und lokalen Geschäften. Und Händler, die EBT-Karten akzeptieren, können eine integrative Rolle in ihren Gemeinden spielen und ihre Kundschaft aufbauen.Trotz all der positiven, erhebenden Eigenschaften, die staatliche Subventionsprogramme bieten, kann der Zugang zu gesunden und erschwinglichen Lebensmitteln eine große Herausforderung für viele berechtigte Käufer sein, die in einkommensschwachen Gemeinden in den Vereinigten Staaten leben.Erstens sind nahrhafteres frisches Obst, Gemüse und Proteine für marginalisierte Gemeinschaften oft unerschwinglich teuer — wenn sie überhaupt verfügbar sind. Noch wichtiger ist, dass es in einkommensschwachen Gebieten oft weniger Lebensmittelgeschäfte gibt, was das Problem noch verschärft. Dies gilt auch in einigen der größten Städte des Landes, in denen „Lebensmittelwüsten“, wie sie genannt werden, keine Geschäfte haben, in denen überwiegend nährstoffreiche, verderbliche Lebensmittel verkauft werden.Mehrere EBT-Programme arbeiten daran, die Not vieler einkommensschwacher Familien zu lindern. Das spezielle ergänzende Ernährungsprogramm für Frauen, Säuglinge und Kinder (WIC) überbrückt die Erschwinglichkeitslücke für einkommensschwache Familien, indem es finanzielle Unterstützung für bestimmte Lebensmittelarten und Babynahrung anbietet. Im Jahr 2019 half WIC mehr als 6.4 millionen Empfänger, die es Müttern und Kindern erleichtern, die nährstoffreichen Lebensmittel zu erhalten, die sie benötigen.1 Das Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) bietet finanzielle Unterstützung für qualifizierte Familien und Einzelpersonen, die erschwingliche, gesunde Lebensmittel benötigen. SNAP hat viele der gleichen Vorteile und Ziele wie das WIC-Programm, steht jedoch Einzelpersonen und Familien mit Kindern über fünf Jahren offen. Im Jahr 2019 versorgte SNAP fast 36 Millionen amerikanische Haushalte mit Hilfe beim Kauf von Lebensmitteln und ist damit eines der größten Hilfsprogramme im ganzen Land.2

Das Programm für vorübergehende Hilfe für bedürftige Familien (TANF) half 2019 mehr 2 Millionen Familien3 im ganzen Land, indem es staatlichen Stellen Mittel zur Verfügung stellte, mit denen sich Familien die Grundnahrungsmittel des täglichen Lebens leisten können. Dazu gehören nicht nur Lebensmittel, sondern auch Kleidung, Möbel, Transport und medizinische Versorgung, unter vielen anderen Gegenständen. Die Vorteile variieren je nach Staat, und jeder einzelne Staat kann unterschiedliche Einschränkungen für berechtigte Artikel auferlegen.

Mehr EBT–Nutzer können stolz einkaufen – und mehr Händler begrüßen sie

Vor EBT-Karten mussten sich die Teilnehmer auf Lebensmittelmarken oder andere Papiergutscheine verlassen, was die Akzeptanz in Geschäften in vielen Stadtteilen herausforderte und manchmal stigmatisierte EBT-Käufer. In extremeren Fällen würden zum Beispiel „WIC-only“ -Läden in Gemeinden erscheinen, die oft mehr als Marktpreise für Waren verlangen, die von der WIC genehmigt wurden. Diese Hindernisse für die Teilnahme erschwerten es den Empfängern, die Subventionen zu nutzen, für die sie sich qualifiziert hatten.Mit dem Aufkommen der EBT-Technologie können nun mehr Geschäfte an diesen Leistungsprogrammen teilnehmen, sodass die Empfänger dort einkaufen können, wo ihr Dollar am weitesten geht. Ob es sich um frische Lebensmittel oder Back-to-School-Shopping, EBT-Karten machen es einfacher für alle in einem Kauf beteiligt zu bekommen, was sie brauchen, schnell und effizient. Da sie PIN-basiert sind, erhöhen EBT-Karten auch die Sicherheit für Karteninhaber und Händler. Die Förderung einer breiteren Akzeptanz von EBT-Zahlungen kann auf lange Sicht zu besseren Optionen für Verbraucher und gesündere Gemeinschaften führen.