YORK — Diese Woche feiert die Pfarrei Himmelfahrt des Herrn das goldene Jubiläum einer ihrer Kirchen.Vor fünfzig Jahren, am 15.Juli 1970, wurde die St. Christopher Church in York von Bischof Peter Gerety geweiht.
Die Kirche wurde von John D’Orsi aus Boston entworfen, dessen Sohn noch heute die Kirche besucht. Die Architektur sollte an das Bild eines Schiffes erinnern und den Charakter der Küstengemeinde widerspiegeln.
Die Buntglasfenster der Kirche wurden von den Francesco Ruocco Studios in Merrimac, Massachusetts, entworfen. Ruocco hatte an der Schule des Boston Museum of Fine Arts sowie an der Universität von Rom studiert. Die Fenster zeigen die Verkündigung, die Geburt Christi, die Geißelung, die Kreuzigung, die Himmelfahrt, Pfingsten und die Krönung Mariens im Himmel, wobei ein Abschnitt Szenen aus der Genesis gewidmet ist.
Ein Artikel, der zur Zeit der Einweihung für Church World geschrieben wurde, erklärt: „Als Pater (Leo) White und Mr. Ruocco diskutierte zuerst die Fenster, die Astronauten hatten Geschichte geschrieben, indem sie das erste Kapitel der Genesis aus dem Weltraum gelesen hatten. Es wurde beschlossen, dass das Thema für die Hauptfenster das Glaubensbekenntnis sein sollte. Vier von ihnen sind impressionistisch, die wir die Genesis-Fenster nennen; sechs sind traditionell.“
Zu den markanten Merkmalen der Kirche gehört ein Marmorheiligtum mit einer 14 Fuß hohen Figur des auferstandenen Christus. Es wurde von Castle Studios in Florenz, Italien, entworfen, ebenso wie die Kreuzwegstationen.
Obwohl die aktuelle St. Christopher Church ist nur ein halbes Jahrhundert alt, Katholische Messen wurden in den Yorks bereits 1895 gefeiert. Zu dieser Zeit fanden Messen für Sommergäste im Sea Urchin Bath House (Mason Estate), dann in der York Harbor Library und schließlich in der Halle eines örtlichen Hotels statt. In York Beach wurden ab 1896 Messen in der Clements Hall (später bekannt als Algonquin Hotel) gefeiert.
1901 bekamen die Gläubigen endlich eine Kirche, in der sie anbeten konnten, als Star of the Sea in York Beach gebaut wurde. Zwei Jahre später folgte die Immaculate Conception Church im Hafen von York. Beide waren Sommermissionen von St.. Michael Parish in South Berwick, Dies war die erste Kirche, die in der Gegend nach der Teilung von Maine und New Hampshire in separate Diözesen gebaut wurde.“Als Maine und New Hampshire eine Diözese waren, befand sich die katholische Kirche auf der New Hampshire-Seite des Piscataqua-Flusses in Dover, New Hampshire, und ernährte diese ganze Region. Als sich die Diözese trennte … gab es auf dieser Seite keine Kirchen, und auf der anderen Seite des Flusses gab es nur wenige. So, Der erste, der nach oben ging, war St.. Michael in South Berwick, und die Priester von St. Michael ist immer auf den Wagen gekommen, um der Gemeinde hier zu dienen „, erklärte Fr. Scott Mower, der derzeitige Pastor der Pfarrei Himmelfahrt des Herrn.Mit dem Aufstieg von mehr Pfarreien würden die York Kirchen dann Sommermissionen von St. Raphael in Kittery werden, und später würde Star of the Sea mit St. Matthew Parish in Limerick verbunden werden.Die Wurzeln der St. Christopher Church gehen auf das Jahr 1946 zurück, als die Diözese die Murray Lodge (ein ehemaliges viktorianisches Gasthaus) an der Ecke York Street und Barrell Lane in York kaufte. Nachdem ursprünglich Messen in einem Empfangsbereich gefeiert wurden, wurde die Garage des Gasthauses, ursprünglich ein Stall, in eine Kapelle umgewandelt, die den Namen St. Christopher-by-the-Sea erhielt. Die erste Messe wurde dort am Heiligabend 1947 von Fr. Henry Sloan.
„In seiner Predigt bemerkte er, dass die Fensterbank in der winzigen Sakristei immer noch die Spuren trug, wo Pferde daran genagt hatten. Es war wirklich Weihnachten in diesem Jahr – Bethlehem, ein Stall, und der Sohn Gottes hat den Menschen auf dem Altar ihrer eigenen Kapelle gemacht „, schrieb Norma Burton Stone in Church World.
St. Christopher-by-the-Sea war die erste ganzjährig katholische Kirche in den Yorks.1962 wurden die drei Missionskirchen in den Yorks Teil der neu gegründeten St. Christopher Parish. Ein Jahr später wurde die kleine Kapelle in York abgerissen, aber es dauerte nicht lange, bis die größere, modernere St. Christopher Church dank der harten Arbeit einer engagierten Gemeinde an ihrer Stelle entstehen würde.
„St. Christophorus ist eine sehr einzigartige Kirchengemeinde. Es hat einen starken Kern von ganzjährigen Menschen, die sich sehr für die Pfarrei einsetzen, aber dann haben wir das ganze Jahr über viele saisonale Menschen, die sich uns anschließen und sich gleichermaßen dafür einsetzen, an der Mission dieser Gemeinschaft teilzunehmen „, sagte Pater. Rasenmäher.
Eine der wichtigsten Veranstaltungen in St. Christopher ist die Fastenproduktion „To God be the Glory.“ Mit einer Besetzung und Crew von über 100, viele von ihnen St. Christopher Gemeindemitglieder, „To God be the Glory“ erzählt die Geschichte von Jesu Leben von der Verkündigung bis zur Auferstehung. Sie fand 26 Jahre lang jedes Jahr statt, bis sie dieses Jahr aufgrund der COVID-19-Pandemie abgesagt werden musste.
Im Jahr 2011, St. Christopher wieder vereint mit den katholischen Gemeinden von Kittery und South Berwick, alle drei werden Teil der Pfarrei der Himmelfahrt des Herrn.
Erst vor zwei Jahren hat St. Christopher eine separate Kapelle hinzugefügt. Die Ascension Chapel befindet sich in einem ehemaligen Bankgebäude gegenüber der Kirche und wurde im Januar 2018 von Bischof Robert Deeley gesegnet und geweiht.
