Carl Sagans Geburtstag war Nov. 9, und er wäre dieses Jahr 84 Jahre alt geworden. Sagan starb 1996 und verpasste unter anderem den ersten Start der Falcon 9-Rakete von SpaceX und die Marslandung von Curiosity.Seit seinem Tod vor mehr als 20 Jahren sind sich die meisten Millennials Sagan wahrscheinlich nur schwach bewusst, außer dass er der vorherige Gastgeber von „Cosmos“ vor Neil deGrasse Tyson war. Aber Sagan war mehr als eine Fernsehpräsenz; Er veröffentlichte über 600 wissenschaftliche Arbeiten und war laut Google Scholar Mitautor oder Herausgeber von mehr als 20 Büchern: Er war ein Katalysator für viele Fortschritte in der Weltraumforschung.Sagans Vermächtnis überredet die wissenschaftliche Gemeinschaft, die Möglichkeit des Lebens auf anderen Planeten ernst zu nehmen. Er argumentierte, dass das Leben im Universum reichlich vorhanden sein muss, weil es so viele Sterne gibt, und die Sonne ist ein typischer Stern, nach einem Nachruf der New York Times. Während diese Vision noch nicht eingetreten ist, ist Sagans Einfluss auf das Thema beträchtlich. Im Folgenden sind seine drei bemerkenswertesten Beiträge zur Wissenschaft aufgeführt.

Der „hellblaue Punkt“

1990, als Voyager I kurz davor stand, unser Sonnensystem zu verlassen und in Richtung interstellarer Raum zu rasen, war es Sagans Idee, die Kameras des Raumfahrzeugs wieder in Richtung Heimatplanet zu drehen, damit die Zuschauer eine Perspektive gewinnen konnten. Der hellblaue Punkt, wie das Foto bekannt ist, zeigte eine infinitesimale Erde fast 4 Milliarden Meilen entfernt.

„Das ist hier“, sagte Sagan in einem Bericht im Express. „Das ist zu Hause. Das sind wir. Jeder, den du liebst, jeder, den du kennst, jeder, von dem du jemals gehört hast, jeder Mensch, der es jemals war, lebte sein Leben … jeder König und Bauer, jedes verliebte junge Paar, jede Mutter und jeder Vater, jedes hoffnungsvolle Kind, jeder Erfinder und Entdecker, jeder verehrte Lehrer der Moral, jeder korrupte Politiker, jeder Superstar, jeder oberste Führer, jeder Heilige und Sünder in der Geschichte unserer Spezies lebten dort – auf einem Staubkorn, der in einem Sonnenstrahl schwebte.Sagans Abdruck – eine „goldene Schallplatte“ mit Aufnahmen von Sehenswürdigkeiten und Geräuschen von der Erde — verbleibt 41 Jahre später auf den Voyager I-Sonden, berichtete NPR. Sagan und ein Team von Wissenschaftlern wurden beauftragt, Klänge zu entwickeln, um die Welt darzustellen. Die Aufzeichnung, die für jede Sonde dupliziert wird, enthält 115 Bilder sowie Geräusche von Meer, Wind, Donner und Vögeln. Aber meistens enthält es Musik und Sprachen, die die ganze Erde repräsentieren. Von Solomon Island Pan Pipes bis Chuck Berry sollte es ein Zeichen des Friedens und des guten Willens für außerirdische Wesen sein.

Missionen zu Mars, Venus und Jupiter

Neben seinem Einfluss auf die Details der Voyager I entwarf und leitete Sagan Missionen zu Mars, Venus und Jupiter, die Fortschritte in der Weltraumforschung vorantreiben. Im Jahr 1960 entdeckte er als Doktorand das Geheimnis der hohen Oberflächentemperatur der Venus und kam zu dem Schluss, dass es ein massiver Treibhauseffekt war, der seine Oberfläche für alle Lebensformen bei über 600 Grad Fahrenheit unwirtlich machte, so NPR. Aber Sagan sagte, seine Forschung schließe immer noch nicht die Möglichkeit von Leben in der Atmosphäre des Planeten aus. Diese Hoffnung führte zu jüngsten neuen Forschungen, die laut Popular Mechanics auf ein mögliches Leben in den Wolken der Venus hinweisen.Wie Wired berichtete, half Sagan in seiner Rolle als Gastwissenschaftler am Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Kalifornien, bei der Planung und Verwaltung verschiedener Missionen in den Weltraum.

Aufklärung der Öffentlichkeit über den Weltraum

Wie die NASA erinnert, wurde Sagan oft als „der Wissenschaftler beschrieben, der dem gewöhnlichen Menschen das Universum klarer machte.“ Er half, die Wissenschaft durch das Schreiben von Hunderten von Artikeln und über zwei Dutzend Büchern zu popularisieren. Er gewann einen Pulitzer-Preis im Jahr 1975 für sein Buch „Die Drachen von Eden.Sagans Fernsehserie „Cosmos“ war eine der meistgesehenen Shows in der Geschichte des öffentlichen Fernsehens. Mehr als 500 Millionen Menschen in 60 verschiedenen Ländern schalteten sich laut Slate ein. Infolgedessen wurde Sagan eine Berühmtheit und startete sogar das Schlagwort „billions and billions“, das Sagan nie wirklich gesagt hat, sondern auf Johnny Carsons Nachahmung von Sagan basiert.Carl Sagans Geburtstag war eine Erinnerung an sein Vermächtnis. Variety hat berichtet, dass Warner Bros. plant ein Carl Sagan Biopic, das seine Geschichte erzählen und vielleicht sogar eine neue Generation von Zuschauern begeistern wird.Northrop Grumman stellt Wissenschaftler in vielen Disziplinen ein, insbesondere solche mit Pioniergeist. Klicken Sie hier, um unsere offenen Positionen in allen 50 Staaten und auf der ganzen Welt zu sehen.