Der CEO von Kanadas größter Spedition nahm kein Blatt vor den Mund über COVID-19, als er über die Finanzergebnisse des ersten Quartals sprach am 22. April. Alain Bedard von TFI International verglich die Auswirkungen der Pandemie mit einem Tsunami.

Aber TFI wird COVID-19 mit ziemlicher Sicherheit überleben und wahrscheinlich stärker herauskommen. Es hat Millionen von Dollar in bar, Hunderte von Millionen mehr in ungenutzten Krediten und rücksichtslose Betriebseffizienz in seinem Kerngeschäft mit kanadischen und US-amerikanischen LKW-Ladungen.“Wir werden im zweiten Quartal kein Geld verlieren, das ist sicher“, sagte er.

Andere kanadische Fluggesellschaften überleben das Quartal möglicherweise nicht. TFI stellt eine Ausnahme in Kanada dar, wo nur acht Speditionen mehr als 500 Mitarbeiter beschäftigen. TFI hat mehr als 16.000 Mitarbeiter in ganz Nordamerika und fast 10.000 Eigentümer-Betreiber in Nordamerika.

Trotz der Milliarden–Dollar–Bundeshilfe, die kanadischen Unternehmen zufließen wird – ein Großteil davon durch ein Lohnsubventionsprogramm von 75% – sagen die Fluggesellschaften, dass sie sofortigere Hilfe benötigen. Eine in dieser Woche veröffentlichte Umfrage der Canadian Trucking Alliance (CTA) ergab, dass 55% der befragten Spediteure bereits Personal entlassen haben und 37% Bedenken hinsichtlich ihrer Fähigkeit haben, den Betrieb fortzusetzen.

Einfach gesagt, sie brauchen Bargeld. März, die CTA schwebte ruhig einen Vorschlag an die Bundesregierung Träger zu ermöglichen, vorübergehend Lohnsteuereinbehalte zu verschieben auf wertvolles Bargeld zu halten.

„Jedes Unternehmen ist auf Cashflow angewiesen. Es wird zu einem größeren Problem für den LKW-Verkehr, da immer mehr Verlader schließen „, sagte CTA-Präsident Steve Laskowski gegenüber FreightWaves.

Der Rückgang der Frachtvolumina und -raten sowie die zunehmenden Verzögerungen bei den Verladerzahlungen haben einen perfekten Sturm für kanadische Spediteure ausgelöst. Carrier in einer kürzlich durchgeführten CTA-Umfrage berichteten von einem Umsatzrückgang von 27% durch COVID-19.

Lohnsteuerstundung ‚eine elegante Lösung‘

Der Vorschlag würde Träger Zeit kaufen, vor allem diejenigen, die die Kriterien für die Lohnsubvention nicht erfüllen. Das Eidgenössische Finanzdepartement lehnte eine Stellungnahme zu dem Vorschlag ab.

„Es ist eine elegante Lösung. Tatsächlich würde die Regierung den Unternehmen indirekt Geld leihen, damit sie ihren täglichen Betrieb fortsetzen können „, sagte Scott Tilley, Präsident des in Ontario ansässigen LKW- und Logistikunternehmens Tandet, gegenüber FreightWaves.

„Ohne irgendeine Art von Unterstützung werden Carrier, die um 5% bis 25% gesunken sind, weiterhin kämpfen“, fügte Tilley hinzu.

Während das kanadische Frachtvolumen – zumindest vorerst – die Talsohle erreicht zu haben scheint, verschlechtern sich die Bedingungen für die Spediteure weiter. Das Angebot an LKW hat das Frachtangebot in Schlüsselmärkten bei weitem übertroffen. In Toronto, Kanadas größtem Frachtmarkt, der Outbound Tender Reject Index (OTRI.YYZ) erreichte am 20. April ein historisches Tief auf der Sonarplattform von FreightWaves – 0,5 – was bedeutet, dass fast niemand Nein zum Schleppen einer Last sagt.

„Mit dem Mangel an Volumen werden einige Carrier verzweifelt. Sie verstehen ihre Betriebskosten nicht und freuen sich darauf, einfach ins Rollen zu kommen „, sagte Mark Bylsma, Präsident des in Ontario ansässigen grenzüberschreitenden Less-than-Truckload-Carriers Spring Creek.

Mit einer Flotte von etwa 40 LKW gehört Spring Creek zu den Tausenden von kleinen Spediteuren, die das Rückgrat der kanadischen LKW-Industrie bilden.

„Wir alle versuchen, die Wirtschaft ins Rollen zu bringen“, sagte Bylsma. „Aber opportunistische Makler schaden uns.“

Der Kurseinbruch geschah schnell, sagte er. „Die Preise von Drittanbietern, die wir vor zwei oder drei Wochen gesehen haben, waren ziemlich verantwortlich. Plötzlich wurde es lächerlich.“

„In einigen Fällen haben wir uns entschieden, leer nach Hause zu kommen, anstatt es auf unterdurchschnittlicher Ebene zu verschieben.“

— Craig Germain, Chief Operating Officer, XTL Transport

Selbst kanadische Fluggesellschaften, die ansonsten den Spotmarkt meiden, mussten dies zunehmend tun, weil so viele große Verlader während der Pandemie im Leerlauf sind. Während einige Fluggesellschaften begonnen haben, zurückzudrängen und sich zu weigern, Fracht unter den Kosten zu befördern, haben viele diesen Luxus nicht, insbesondere für Backhauls von US-amerikanischen und peripheren kanadischen Märkten. „In einigen Fällen haben wir uns entschieden, leer nach Hause zu kommen, anstatt es auf unterdurchschnittlichem Niveau zu bewegen“, sagte Craig Germain, Chief Operating Officer des in Ontario ansässigen grenzüberschreitenden Carriers XTL Transport, gegenüber FreightWaves.

XTL ist besser positioniert als viele Spediteure, da es in großem Umfang mit wichtigen Gütern, insbesondere Lebensmitteln, und dem Lagergeschäft zu tun hat. Germain schätzt, dass XTL mit einer Kapazität von 80% bis 85% betrieben wird.

„Wir halten uns“, sagte er. „Aber wenn Sie eine schwache Bilanz haben und Ihre Cash-Position ist leicht, dann können Sie Hilfe brauchen.“