VISAGINAS, Litauen (AP) – Eine HBO-Miniserie mit nuklearen Albträumen aus der Sowjetzeit hat das weltweite Interesse an der Katastrophe von Tschernobyl 1986 geweckt und den Tourismus in Litauen angekurbelt.

Das baltische Land, das als Drehort für „Tschernobyl“ diente, ist seit der Ausstrahlung des Programms Anfang dieses Jahres zu einem Ziel des sogenannten Atomtourismus geworden.Im Kernkraftwerk Ignalina starrte Mikhail Nefedyev grimmig auf die Reihe der blinkenden grünen Lichter auf einem Bedienfeld, als eine andere Gruppe neugieriger Besucher in sein Reich strömte. Der 64-jährige Ingenieur erklärte ihnen, was genau passiert ist, als vor 33 Jahren im ukrainischen Tschernobyl ein ähnlicher Reaktor explodierte.

Die Ignalina-Anlage ist vom selben Prototyp wie die in Tschernobyl. Es hat ähnliche Blaupausen und die gleichen wassergekühlten graphitmoderierten Reaktoren mit einer Kapazität von 1.500 Megawatt Leistung. Ignalina wurde vor einem Jahrzehnt geschlossen. Die Schließung und Stilllegung waren die wichtigsten Voraussetzungen für den Beitritt Litauens zur Europäischen Union im Jahr 2004.

WATCH: Die Auswirkungen der Atomkatastrophe von Tschernobyl 33 Jahre später

1986 war Litauen, damals Teil des Sowjetimperiums, eine der von der Atomkatastrophe betroffenen Republiken. Tausende wurden geschickt, um das Chaos in Tschernobyl aufzuräumen. Viele von ihnen sind tot.

Heute trägt die Atomkatastrophe dazu bei, dass Litauen als Reiseziel wächst.

„Tschernobyl“, eine hoch bewertete Miniserie, schickt weiterhin neugierige Zuschauer zu den Drehorten in der Hauptstadt Vilnius und in Ignalina, wo glühende Uranstäbe in Betonbecken abkühlen. Das Werk, das noch für Touristen geöffnet ist, zog 2018 2.240 Besucher an. Bis Juli hatten 1.630 die Anlage besucht. Und die Nachfrage wächst, sagten Werksbeamte.

„Sie haben einen guten Film gemacht, denke ich. Aber was vor langer Zeit passiert ist, stört uns jetzt nicht. Ich denke, rückwärts zu schauen ist nicht gut „, sagte Nefedjew, nachdem er erklärt hatte, wie der Reaktor vom Typ RBMK explodierte.

Touristen, die in dieses baltische Küstenland mit 3 Millionen Einwohnern kommen, um die HBO-Drehorte zu sehen, besuchen zuerst das KGB-Museum in der Innenstadt von Vilnius, wo Verhörszenen gedreht wurden. Sie werden in ein Viertel aus grauen Eigentumswohnungen aus der Sowjetzeit gebracht, das Mitte der 1980er Jahre gebaut wurde und ein wenig wie Pripyat aussieht, eine Atomstadt, die dem Tschernobyl-Werk diente.

„Die Leute kommen, um diese Orte zu sehen, die wir nie beworben haben. Es ist sehr neu und ungewöhnlich, sie nicht in der Altstadt zu sehen, wie sie Fotos von Barockkirchen machen, sondern hier Selfies machen „, sagte Inga Romanovskiene, General Manager der Agentur Go Vilnius.Litauen ist bereits ein beliebtes Reiseziel für Filmemacher und hat wirtschaftlich von der HBO-Miniserie profitiert. Das für Dreharbeiten aufgewendete ausländische Kapital belief sich im vergangenen Jahr auf 45,5 Millionen Euro (50,6 Millionen US-Dollar).

Nach der Ankunft in Vilnius können Atomtouristen 160 Kilometer (100 Meilen) nördlich fahren und an einer dreistündigen Tour durch das Kernkraftwerk teilnehmen. Sie erhalten Dosimeter, Plastikhelme, weiße Kleidung und Schuhe, bevor sie sich durch ein Labyrinth langer, schlecht beleuchteter Korridore, Reaktorhallen, Turbinenhangars und das Kontrollzentrum mit dem roten Knopf wagen, der kurz vor der Explosion gedrückt wurde. Handys, Kameras, Essen, Trinken und Rauchen sind strengstens verboten.

Die Werksbesichtigung kostet 67 Euro (75 Dollar) pro Person und Tickets werden bis Weihnachten verkauft, sagte Natalija Survila, Sprecherin des Kraftwerks Ignalina.Lynn Adams, eine 49-jährige Psychotherapeutin, kam aus Großbritannien, um das Ganze mit eigenen Augen zu sehen.

„Es fühlt sich an, als würdest du tatsächlich in eine der Szenen zurückkehren. Es ist sehr, sehr authentisch. Und ich erinnere mich, über Tschernobyl in den Nachrichten zu sehen, aber ich bin so viel mehr daran interessiert, was passiert ist und die Ereignisse die Drama-Serie gesehen zu haben. Ich denke, es hat ein Interesse geweckt, das mir damals nicht bewusst war „, sagte Adams nach dem Besuch in einem Viertel aus der Sowjetzeit, das von HBO als Drehort für Pripyat genutzt wurde.Antanas Turcinas gehörte zu denen, die Wochen nach der Katastrophe nach Tschernobyl geschickt wurden. Er hofft, dass die Begeisterung der Miniserie zu einer besseren Versorgung der Überlebenden führt.

„Dieser Film hat alte Erinnerungen zurückgebracht. Emotionen sind sehr stark, weil wir 1986 nicht verstanden haben, was wir vor uns hatten. Ich bin glücklich, noch am Leben zu sein „, sagte er.