Das Tierreich ist voller Nachteile – Gestaltwandler, die gelernt haben, dass sie zum Überleben anders aussehen oder ihr Aussehen ganz maskieren müssen. Jeder hat vom Chamäleon gehört, einer eigenständigen Eidechsenart mit der Fähigkeit, Farben zu ändern und sich leicht in seine Umgebung einzufügen. Er ist nicht allein, obwohl, und ehrlich gesagt ist er nicht einmal der interessanteste. Nachahmung, finde ich, ist ein kreativerer Evolutionspfad. Zum Beispiel verwandelt sich die Falkenmottenraupe in eine Schlange, um Raubtiere abzuschrecken. Was ist mit Nachahmung und Tarnung zusammen? Es gibt etwas noch Besseres.

Treffen Sie Boquila trifoliolata – eine in Chile und Argentinien beheimatete Rebe, die erst kürzlich von Biologen entdeckt und beschrieben wurde. Diese bemerkenswerte Rebe ist wie keine andere Pflanze und zeichnet sich durch die gerissene Fähigkeit aus, ihre Blätter um die von Wirtspflanzen zu verwandeln, die in der Nähe ihrer Zweige wachsen. Schauen Sie sich einfach das Foto oben an und lassen Sie sich überraschen. Die blauen Pfeile zeigen die Wirtspflanze an, während die roten Pfeile B. trifoliolata anzeigen.

Was Sie sehen, ist, dass sich die Blätter der Rebe in Form, Farbe, Größe und Ausrichtung als Reaktion auf die Wirtspflanze ändern. Auf dem zweiten Foto wächst das Weinblatt auf das 10-fache seiner normalen Größe, um den Wirtsblättern zu ähneln. Nach Angaben der Forscher, die B. trifoliolata könnte diese Fähigkeit angepasst haben, um nicht von Pflanzenfressern gefressen zu werden. Es ist jedoch unklar, wie die Rebe Bäume in ihrer Nähe nachahmen kann. Es kann in der Lage sein, chemische Gerüche aufzunehmen, oder Mikroben können genaktivierende Signale zwischen der Zelle und dem Wirt transportieren, vermuten die Forscher.

Während andere Pflanzen oder Tiere einen einzelnen Wirt nachahmen, ist diese erstaunliche Pflanze in der Lage, dies für mehrere Wirte zu tun. Diese Fähigkeit wird Polymorphismus genannt, und B. trifoliolata ist die einzige Pflanze der Welt, die bisher dazu in der Lage ist.

Die Ergebnisse wurden in der Zeitschrift Cell berichtet.