(Diese Geschichte erschien zuerst in Santa Monica).)
Für Autofahrer war die kalifornische Steigung immer eine herrliche und landschaftlich reizvolle Art, zwischen dem Pacific Coast Highway und den Klippen von Santa Monica entlang der Ocean Avenue zu fahren.
Radfahrer und Fußgänger, die die Steigung befahren haben, haben jedoch möglicherweise keine so guten Erinnerungen.
Der schmale, bröckelnde Bürgersteig, der neben der Straße verlief, sorgte für eine tückische, überfüllte Passage. Radfahrer und Fußgänger mussten oft vom Bürgersteig auf die Fahrbahn ausweichen, um aneinander vorbeizukommen.
Der Ansturm rasender Autos, die nur wenige Meter entfernt waren, machte es schwierig, sich zu entspannen und den atemberaubenden Blick auf den Strand am Horizont zu genießen.Das änderte sich am Donnerstag, als Stadtbeamte mit großem Tamtam eine neue und verbesserte kalifornische Steigung vorstellten, die sie als sicherer und einladender für Fußgänger und Radfahrer bewarben.
Die Änderungen waren Teil eines seismischen Upgrades für die Steigung in Höhe von 17 Millionen US-Dollar, das im April 2015 geschlossen und schließlich abgerissen wurde, um Platz für die neue Spannweite zu schaffen.Der vier Fuß breite Bürgersteig, der einst eine bröckelnde Lebensader für Wanderer und Radfahrer auf der alten Steigung war, ist weg. Es wurde durch eine viel breitere, glatt asphaltierte Straße mit deutlich markierten Fahrspuren für Fahrräder und Personen ersetzt.
Und Fußgänger und Radfahrer sind jetzt durch eine Betonbarriere vor vorbeifahrenden Autos geschützt.
Diese Änderungen waren eine willkommene Nachricht für die vielen Fußgänger und Radfahrer, die die neue Steigung am Donnerstag nach ihrer Öffnung für die Öffentlichkeit probierten. Aber einige fragten sich, ob die neuen Designs weit genug gingen.
Vince Malmgren, ein begeisterter Radfahrer, sagte, er wünschte, die neuen Radwege „wären ein bisschen breiter, aber es ist definitiv viel besser als das, was vorher da war.“
Dieses Gefühl wurde von einer anderen Fahrerin, Julie Schy, wiederholt. „Ich glaube nicht, dass es breit genug ist“, sagte sie. „Ich persönlich finde es zu eng. Sie müssen einzelne Datei sein. Ich sehe Unfälle.“
Aber ihr Fahrradbegleiter Norman Meyers war anderer Meinung.
„Ich denke, es ist viel“, sagte er. Er begrüßte die Eröffnung der Steigung und sagte, er plane, damit vom Strandradweg aus nach Santa Monica zu fahren. „Jetzt können wir alle Geschäfte und Restaurants erreichen, kein Problem. Das wird für uns lebensverändernd sein“, sagte er.
Die neue Steigung hat einen Fußgängerweg und zwei Radwege. Wenn Sie innerhalb der Fahrspuren bleiben, ist jeder Radweg weniger als vier Fuß breit, ebenso wie der Fußgängerweg. Am Fuße des Hügels verschmelzen alle drei Fahrspuren zu einer, die sich in eine Rampe verwandelt, die mit einer Brücke verbindet, die PCH überquert.
Die Brücke über PCH ist ebenfalls neu und ersetzt einen älteren Kettengliedkäfig. Die neue Brücke hat ein offeneres Design, sodass Sie die letzte Etappe der Reise in Richtung Strand von der Steigung aus genießen können.
Das ist eine Route, die Graham Simon oft nahm, wenn er auf seinen Beachcruiser stieg und die Steigung hinunterging, um Beachvolleyball zu spielen, bevor die Steigung geschlossen wurde. „Es war skizzenhaft, weil wir mit unseren Fahrrädern den Bürgersteig entlang fuhren und Autos vom PCH hochzoomen und ziemlich schnell fahren würden“, sagte er. Jetzt sagt er: „Die Barriere allein macht eine so große Verbesserung.“
Trotz der zusätzlichen Sicherheitsmerkmale müssen Radfahrer und Wanderer immer noch damit kämpfen, dass die Steigung eine Steigung ist. Es verfügt über eine Acht-Prozent-Note.“Es ist zugegebenermaßen ein bisschen steil“, sagte Kyle Kozar, Bike Share Coordinator bei der Stadt Santa Monica. „Aber ich glaube nicht, dass es eine große Sache sein wird, es sogar zu reiten.“
Santa Monica City Engineer Lee Swain hatte einige Ratschläge für Radfahrer, die die Steigung hinunterfahren: „Genießen Sie die Aussicht, aber seien Sie natürlich sicher. Stellen Sie sicher, dass Sie Ihre Bremsen testen „, sagte er.Swain sagte, dass die Steigung ursprünglich als Feldweg in den späten 1800er Jahren gebaut wurde. Es öffnete sich für den Fahrzeugverkehr in 1905.Das letzte Mal, dass es ernsthafte Bauarbeiten gab, war vor fast 80 Jahren, lange bevor moderne seismische Codes eingeführt wurden.Die alte Brücke war laut Swain eigentlich eine Reihe oder fünf Teilbrücken. Die neue Brücke ist eine durchgehende, 750 Fuß lange Spannweite. Es ist auch 52 Fuß breit, was mehr als fünf Fuß breiter ist als die alte Brücke.
Während der Fokus am Donnerstag auf dem Neuen an der Steigung lag, wiesen die Beamten auch darauf hin, was sich nicht geändert hat.Als Anspielung auf die Vergangenheit ist das ikonische, porzellanbeschichtete Santa Monica-Schild, das an der Basis der Steigung stand, zurück, aufgepeppt und mit energieeffizienteren Lichtern ausgestattet. Die neue Außenschiene der Steigung bildet auch das Torbogenmotiv der alten Brücke nach.
Die Klippen entlang der Steigung sehen für das ungezwungene Auge gleich aus, was die Absicht war. Aber auch hier gab es Veränderungen. Mehr als tausend spezielle Nägel wurden in den Boden gebohrt, ohne sie zu verunstalten, sagte Swain. Dies bewahrt das verwitterte Aussehen der Klippen und macht gleichzeitig das Gebiet im Falle eines Erdbebens stärker.“Viele Menschen haben die natürliche Schönheit der Erosion, die über viele, viele Jahre stattgefunden hat, wirklich geliebt“, sagte er.Der Bürgermeister von Santa Monica, Tony Vazquez, sagte, dass mehr als 90 Prozent der Projektkosten aus Bundesmitteln bezahlt wurden.Eine separate Baumaßnahme in Höhe von 2 Millionen US-Dollar zur Renovierung des nahe gelegenen Idaho Trail Overcrossing ist ebenfalls fast abgeschlossen und sollte bis Ende September fertig sein, fügte er hinzu.
