Sie sind nicht an die zurückgelegte Strecke gebunden — Gebühren sind oft die gleichen für Flüge von Europa nach New York und Los Angeles. Sie variieren stark je nach Fahrtrichtung. Business-Class-Tickets mit British Airways zwischen New York und London kosten 1.006 US-Dollar, wenn die Hin- und Rückfahrt in New York beginnt, aber nur 381 US-Dollar, wenn die Hin- und Rückfahrt in London beginnt.

Der Zuschlag kann viel höher sein als der Fahrpreis selbst. Eine Virgin Atlantic-Hin- und Rückfahrt zwischen New York und London im Wert von 638 US-Dollar kostet nur 93 US-Dollar, ein von der Fluggesellschaft auferlegter Zuschlag von 320 US-Dollar und staatliche Steuern von 225 US-Dollar. Ein British Airways Basic Economy-Ticket listet den Tarif bei $ 13 und „Steuern, Gebühren und Trägergebühren“ bei $ 545 für insgesamt $ 558.

Und manchmal schwanken sie genau wie Tarife. Lufthansa hat kürzlich einem Kunden mitgeteilt, dass seine Gebühr auf demselben Flug von Tag zu Tag schwanken kann. Ein Sprecher sagt, dass dies auf schwankenden Ticketpreisen, Wechselkursen, „marktspezifischen Bedingungen“ und Sonderangeboten beruht.

Da die Regulierungsbehörden den Fluggesellschaften mitteilten, dass sie die Gebühren nicht mehr als Treibstoffzuschläge bezeichnen könnten, war die Branche zurückhaltend, um zu diskutieren, wofür die Gebühren wirklich gelten und warum Fluggesellschaften die ungewöhnliche Preisstruktur übernehmen. Einige Fluggesellschaften haben gesagt, dass die Zuschläge teilweise Kosten decken, die außerhalb der Kontrolle des Unternehmens liegen. Aber Basistarife tun das auch.

Wenn man einen erheblichen Teil des Fahrpreises ausbricht und ihn als Gebühr bezeichnet, die mit Steuern in einen Topf geworfen wird, sieht der Steuerbiss auf Tickets viel größer aus. Ein neugieriger Reisender muss einen Drilldown durchführen, um die Aufschlüsselung zwischen den Fluggebühren und den Einschätzungen der Regierung oder des Flughafens zu sehen. Es ist nicht immer offensichtlich, dass ein „internationaler Zuschlag“ an die Fluggesellschaft geht.

Zuschläge ändern normalerweise nicht, wie viel Steuer ein Reisender auf Bargeldtickets zahlt. Und es hat keinen Einfluss darauf, wie viele Vielfliegermeilen Sie für einen Flug mit einer Fluggesellschaft sammeln, die Meilen nach Preis statt nach Entfernung auszahlt. Diese Fluggesellschaften geben Meilen basierend auf dem Gesamtpreis aus. Die Verschiebung kann ändern, wie groß ein Rabatt ist, den Unternehmen von ausgehandelten Tarifen erhalten, wenn der Rabatt nur vom Basistarif abweicht, obwohl die meisten Unternehmen sicherstellen, dass sie Rabatte auf den gesamten Airline-Teil des Tarifs erhalten.

Der bedeutendste Einfluss liegt auf Vielfliegerprämien. Viele Fluggesellschaften erheben die Gebühr für Vielflieger-Prämientickets zusammen mit den erforderlichen staatlichen Steuern und Gebühren. Das „kostenlose“ Ticket, das Sie mit Meilen kaufen, erfordert möglicherweise zusätzliche 400, 500 oder mehr US-Dollar – das meiste davon wird von der Fluggesellschaft eingesteckt. Auf der Website von British Airways heißt es, dass die höchsten Steuern, Gebühren und Gebühren für alle Hin- und Rückflüge in der Economy Class 910 US-Dollar betragen.

Manchmal können Sie die Zuschläge in Meilen bezahlen. Mit Lufthansa können Sie 15.000 Meilen mehr ausgeben, um alle Steuern, Gebühren und Zuschläge abzudecken.

Fluggesellschaften veröffentlichen keine Art von Diagramm oder Zeitplan ihrer internationalen Gebühren. Und sie zögern, auch über die Tarifstruktur zu sprechen.

British Airways lehnte eine Anfrage zur Erörterung der Gebühren ab, bot jedoch eine Erklärung an, wonach alle Preise, die Kunden sehen, alle Gebühren enthalten und die von der Fluggesellschaft auferlegte Gebühr während des Buchungsprozesses auf ihrer Website eindeutig identifiziert wird. (Sie müssen auf „Tarifaufschlüsselung“ klicken.“)

Lufthansa lehnte es ebenfalls ab, über die Gebühren zu sprechen, antwortete jedoch auf per E-Mail gestellte Fragen. Auf die Frage, warum der Zuschlag mit staatlichen Steuern und Flughafengebühren anstelle des Flugpreises der Fluggesellschaft in einen Topf geworfen wird, Lufthansa sagte, es zeige eine „transparente Aufschlüsselung.“ (Sie klicken auf einen Link und sehen den internationalen / nationalen Zuschlag auf einer Liste von Steuern in derselben Schriftart, gefolgt von der Zollnutzungsgebühr.)

„Die Kunden werden darauf hingewiesen, dass die Aufschlüsselung nicht nur staatliche Steuern und Gebühren, sondern auch Zuschläge von Fluggesellschaften umfasst“, sagte die Fluggesellschaft. Als europäische Fluggesellschaften die Gebühren etwa 2008 einführten, als die Ölpreise stiegen, erinnert sich Scott Nason, damals ein Preisexperte bei American Airlines, daran, die Idee diskutiert und als unethisch abgelehnt zu haben. „Wir haben eine feste Entscheidung getroffen, nicht dorthin zu gehen“, sagt er. „Es ist ein Mechanismus, den die europäischen Fluggesellschaften entwickelt haben, um Bargeld für „Freikarten“ zu berechnen“, sagt Herr Nason, Präsident von SDN TT&H Consulting mit Sitz in der Region Dallas.American, United und Delta haben darauf verzichtet, den meisten internationalen Prämientickets einen Barpreis hinzuzufügen, der über die tatsächlichen Steuern und staatlichen Gebühren hinausgeht, aber American und Delta erheben, wenn ihre Partner einen Aufpreis erheben. United gibt keine Partnerzuschläge weiter, wenn Prämientickets für Partner über United gebucht werden.

Die Zurückhaltung der USA verschiebt sich jedoch. Delta hat damit begonnen, seinen von der Fluggesellschaft auferlegten internationalen Zuschlag für Vielfliegerreisen mit Ursprung außerhalb der USA hinzuzufügen, jedoch nicht für Reisen, die in den USA beginnen.

Mit Delta können Sie ein Vielflieger-Prämienticket von Atlanta nach Paris für 70.000 Meilen plus 84,11 USD an staatlichen Steuern und Gebühren erhalten. Aber Paris nach Atlanta Hin- und Rückfahrt auf Delta-Flügen kostet die Meilen plus $ 420 in Steuern und Gebühren. Fast $ 300 dieser $ 420 geht an die Fluggesellschaft, keine Regierung.

Delta sagt, es habe vor einigen Jahren begonnen, den Zuschlag hinzuzufügen, wird aber nicht sagen, warum. Delta antwortete auf Fragen mit einer allgemeinen Erklärung, dass der All-In-Preis für eine Buchung immer angezeigt wird.“Zuschläge können durch Wettbewerbsfaktoren auf dem Markt verursacht werden, die sich in den USA, Europa und auf der ganzen Welt unterscheiden“, sagte Delta.

Die Gebühren machen das Einlösen von Meilen für internationale Reisen schwierig. Einer der Vorteile globaler Allianzen ist die Möglichkeit, Meilen bei Partnerfluggesellschaften einzulösen. Der Preis einer Reise kann jedoch erheblich variieren, je nachdem, welche Fluggesellschaft tatsächlich fliegt.

Betrachten Sie eine Reise von San Jose, Kalifornien., nach London mit amerikanischen AAdvantage-Meilen. Buchen Sie es mit amerikanischen Flügen — eine Verbindung in Chicago oder Dallas bringt Sie dorthin — und Sie geben 60.000 Meilen plus 189,81 USD an staatlichen Steuern und Gebühren aus. Buchen Sie Nonstops bei British Airways mit Ihren AAdvantage-Meilen und erhalten Sie 60.000 Meilen plus 545,31 USD. British Airways kassiert 320 Dollar.

„Ich betrachte diese als Loyalitätskiller. Sie schmieren das Endergebnis, aber sie haben einen abschreckenden Effekt auf die Loyalität „, sagt Jay Sorensen, ein Vielfliegerprogrammberater und Präsident von IdeaWorks Co. mit Sitz in Wisconsin., wer hat Carrier-auferlegte Gebühren studiert.

Schreiben Sie an Scott McCartney bei [email protected]

Corrections & Amplifications
United Airlines fügt Vielfliegerprämientickets bei Partnerfluggesellschaften keine Bargeldzuschläge hinzu. In einer früheren Version dieses Artikels wurde fälschlicherweise angegeben, dass United zu den US-Fluggesellschaften gehört, die Zuschläge für Partnerfluggesellschaften an Kunden weitergeben, die Prämientickets mit Meilen kaufen. (28. Juni 2018)