2. November 1906- Luchino Visconti:

„Ich mag Melodrama, weil es genau am Treffpunkt zwischen Leben und Theater liegt.“

Luchino Visconti war nicht nur einer der größten Filmregisseure des 20. Ein Aristokrat, ein Mailänder Graf, der von Karl dem Großen abstammte, er war auch ein engagierter, lebenslanger Kommunist. Seine Kritiker erklärten: „Er wählt links, lebt aber rechts“.

Er besaß mehrere opulente Palazzi, die mit dem exquisiten Geschmack dekoriert waren, den er sein ganzes Leben lang ausstellte. Er war einer der elegantesten Männer seiner Zeit. Er lebte den größten Teil seines Lebens offen als schwuler Mann; sein Reichtum und seine Position ermöglichten es ihm, dies zu tun, selbst als seine Feinde ihn verspotteten.

Sein Meisterwerk Der Leopard (1963) vereint die meisten Themen, von denen er im Laufe seiner Karriere besessen war: eine Faszination für die Vergangenheit und wie die Modernisierung die ruhigere, elegantere Lebensweise für immer veränderte; die turbulente Politik Italiens; die unvermeidlichen Auswirkungen des Alterungsprozesses auf jedes menschliche Leben; und immer, am wichtigsten, die Familie mit all ihren verflochtenen emotionalen Spannungen.

Der Leopard ist wunderschön anzusehen, mit anschaulich inszenierten Kriegsszenen, die an italienischen Nationalismus erinnern, und schönen kleineren häuslichen Momenten. Visconti wusste, wie man einen epischen Film macht, durchdrungen von der verschwenderischen Sorgfalt und dem Detail, die in die Herstellung dieses Films einflossen. Er trieb seine Produzenten mit seinem Beharren auf Authentizität in den Wahnsinn, füllte Flaschen mit echtem Wodka anstelle von Wasser und ungeöffnete Kommoden mit Seidenhemden. Seine Begründung war: „Das Publikum mag es nie sehen, aber die Schauspieler werden es tun“.

Aber wie so viele Visconti-Filme, insbesondere Death In Venice (1971) und the lurid Ludwig (1972), mag der Leopard ein bisschen wie ein Slog erscheinen, mit viel Dialog und nicht viel Action. Dennoch macht er es so gut mit seinen Schauspielern: Claudia Cardinales schöne, vapide Erbin; Alain Delons extravagant gutaussehender junger Offizier und vor allem Burt Lancaster als majestätischer melancholischer Prinz, der sich widerwillig der Sterblichkeit stellt, ein Porträt, das Lancaster auf Visconti selbst basiert.

Das letzte Drittel dieses dreistündigen Films spielt bei einer großen Gala, und es ist eine der größten Sequenzen in Filmen, eine totale Erholung, die Sie mitreißt und Sie jeden berauschenden Moment spüren lässt, vom frühen Überschwang der ersten Ankünfte über den Walzer, der zu einer damals neu entdeckten Verdi-Komposition gesetzt wurde, bis zu den letzten Momenten, als sich die Morgendämmerung nähert, mit ein paar Partygästen noch auf der Tanzfläche, während das Orchester geduldig wegspielt. Visconti griff für diesen Film auf sein eigenes bemerkenswert lebendiges Leben zurück, obwohl er auf einem Roman von Giuseppe Tomasi di Lampedusa aus dem Jahr 1958 basiert.

Visconti wusste sicherlich vom Krieg, nachdem er von der Gestapo inhaftiert worden war, weil er Mitglieder des kommunistischen Widerstands in seinem Palazzo beherbergte. Er filmte die Hinrichtung seines Gefängniswärters für Conversation Piece (1974), seinen zweiten Film mit Lancaster.

Es ist wahrscheinlich Viscontis autobiografischster Film. Er leiht sich Elemente seines eigenen Lebens mit seinem Geliebten, dem Schauspieler Helmut Berger, aus, dessen Charakter das Leben eines einsamen, amerikanischen alten Professors, gespielt von Lancaster in seiner fein nuanciertesten Aufführung, vollständig übernimmt. Lancasters Professor lebt ein einsames Leben in einem luxuriösen Palazzo in Rom. Sein Charakter leidet darunter, dass Berger, der einen Hustler spielt, der sein Telefon monopolisiert, Rough Trade aufgreift, um ihn in den Palazzo zurückzubringen. Der alte Professor stirbt, und seine Beerdigung wird beschrieben als:

„… von jeder Hure in Rom besucht, schwarz gekleidet wie eine Parade von Witwen, gefolgt von allen Junkies, Betrügern, Deichen und einer Delegation von Schwuchteln.“

Viscontis eigene Beerdigung im Jahr 1976 war eine weitaus würdigere Angelegenheit, die durch die Anwesenheit von Mitgliedern der Kommunistischen Partei Italiens gekennzeichnet war. Als Epitaph wählte er ein Gedicht von W.H. Auden, zitiert in Conversation Piece, das sein Leben einfängt:

Wenn du eine faire Form siehst

Jage es

Und wenn möglich umarme es

Sei es ein Mädchen oder ein Junge

Sei nicht schüchtern, sei dreist, sei frisch

2. November 1913 – Burton Stephen Lancaster:

„Wir sind alle früher oder später vergessen. Aber keine Filme. Das ist alles, was wir brauchen oder hoffen sollten.“

Schauspieler, Produzent, Turner, Bilderstürmer, Burt Lancaster war von Anfang an immer ein Star. Von 1946 bis 1991 arbeitete er in Filmen und auf der Bühne. Er wurde viermal für Academy Awards nominiert und gewann einmal für seine Arbeit in Elmer Gantry im Jahr 1960. Er gewann einen Golden Globe für diese Leistung sowie BAFTAs für The Birdman Of Alcatraz (1962) und Atlantic City (1980).

Seine Rollen waren so vielfältig, dass es schwierig ist, die Quelle seiner ausnahmslos starken Bildschirmpräsenz zu bestimmen. Groß und leise gesprochen, Lancaster war einfallsreicher und sensibler als seine muskulösen, männliche Art könnte man denken. Er spielte Polizisten und Gauner, Mobber, Cowboys und Verwegene, aber auch ein ungleiches Bündel von Oddballs, überzeugende Überzeugung in alle seine Rollen bringen. Ein im Wesentlichen physischer Schauspieler, Lancaster war intelligenter als das Publikum wusste.Zu seinen am meisten inspirierten Auftritten gehören der böse, unbesiegbare, flüchtige und mächtige Klatschschreiber in Sweet Smell Of Success (1957), der Scheinevangelist in Elmer Gantry (1960) und natürlich der Prinz aus dem 19.

Als er seinen Oscar für Elmer Gantry gewann, bestand er darauf:

„Ich war nur ich selbst.“

Es gibt auch meine Lieblings-Lancaster-Performance: The Swimmer (1967). Als der Film in Produktion ging, schrieb John Cheever, der Autor der Geschichte:

„Burt Lancaster ist 52. Geschmeidig, anmutig und durch chirurgische Schnitte etwas entstellt sieht er jung und alt aus, meisterhaft und tränenreich.“

Lancaster konnte kaum schwimmen, als er die Rolle von Ned Merrill, ein Connecticut suburbanite mit einem unausgesprochenen Geheimnis, das nach Hause schwimmt durch seine Nachbarn Pools wie das Wetter, und Nachbarn, kälter und dunkler. Er trainierte hart, genau wie für Jim Thorpe: All-American im Jahr 1951, als er den Trainer des UCLA-Wasserballteams für Männer einstellte, weil er keine echten Schwimmer im Publikum beleidigen wollte.Er versteinerte die arme Barbara Stanwyck am Telefon in Sorry, Wrong Number (1948), kämpfte mit Shirley Booth in Come Back, Little Sheba (1958) und wurde nass mit Deborah Kerr in From Here To Eternity (1953).Als kleiner Hustler in Atlantic City, Louis Malles Anspielung auf Film Noir, oder als wohlwollender Ölmann in Local Hero (1983) bewies Lancaster, dass er am Ende seiner Karriere immer noch ein Star war.

Lancaster wurde in New York City geboren und wuchs in Harlem auf. In der Schule war er ein Jock. Er gewann ein Sportstipendium an der New York University, brach es jedoch nach einem Jahr ab, um mit einem Schulfreund ein Akrobatikteam zu bilden, der winzige Nick Cravat, der später in vielen seiner Filme Nebenrollen spielte. Sie hießen Lang und Cravat, und sie hatten einen horizontalen Akt im Federal Works Circus.

Während des Zweiten Weltkriegs diente er in der US-Armee und trat für die Truppen in Nordafrika und Italien auf.

Bei seiner Rückkehr nach New York wurde Lancaster von einem Produzenten, den er zufällig traf, für einen Schauspieler gehalten. Der Produzent bat ihn, für eine Rolle in einem Broadway-Stück zu lesen, und wurde als harter Sergeant in The Sound Of Hunting (1945) besetzt. Das Stück lief nur wenige Wochen, genug Zeit für Lancaster, um von einem Hollywood-Talentscout entdeckt zu werden.

Im nächsten Jahr gab er sein Filmdebüt in The Killers (1946), basierend auf einer Kurzgeschichte von Ernest Hemingway. Es machte Lancaster zu einem Star.

Im selben Jahr spielte er in All My Sons einen Soldaten, der aus dem Krieg zurückkommt, um seinen Vater (Edward G. Robinson) zu beschuldigen, fehlerhafte Flugzeugtriebwerke hergestellt und versehentlich seinen Bruder getötet zu haben; und in Kiss The Blood Off My Hands war er ein schuldbewusster Mörder, der schutz in den Armen von Joan Fontaine.1948 gründete Lancaster mit seinem Agenten Harold Hecht seine eigene Produktionsfirma. Zusammen produzierten sie das Drama Marty (1955) mit Ernest Borgnine und Betsy Blair, das einen Oscar für den besten Film gewann; der Western Vera Cruz (1954) mit Lancaster als grinsendem Pferdedieb gegenüber Gary Cooper; Trapeze (1956), wo er mit Tony Curtis und Gina Lollobrigida schwingt. Nachdem er Wyatt Earp im klassischen Western Gunfight im OK Corral (1956) gespielt hatte, gab Lancaster eine feine und einfallsreiche Leistung in Der Regenmacher (1956) als Betrüger gegenüber Katharine Hepburn.

Um seine Vielseitigkeit und seinen Geschmack als unabhängiger Produzent zu demonstrieren, entschied er sich für die Verfilmung von Separate Tables des schwulen Dramatikers Terence Rattigan, in der er einen linken Journalisten produzierte und spielte, der seine Ex-Frau trifft, gespielt von Rita Hayworth, in einem Hotel. Er ist sehr gut darin, das Meer zu betrachten.Er gewann einen weiteren Preis für „nicht handeln“ bei den Filmfestspielen von Venedig für Birdman Of Alcatraz (1962), einen Gefängnisinsassen mit nur Vögeln zu spielen, um ihm Gesellschaft während 40 Jahren Einzelhaft zu halten. Lancaster fand echte Tiefe in einer introspektiven Rolle.Lancaster war ein Anhänger liberaler politischer Anliegen und sprach sich häufig gegen Rassismus aus, unter anderem beim Marsch auf Washington 1963. Er war ein lautstarker Gegner des Vietnamkrieges und rechter politischer Bewegungen. 1985 trat Lancaster dem Kampf gegen HIV / AIDS bei, nachdem sein enger Freund Rock Hudson mit seiner Krankheit an die Öffentlichkeit gegangen war.Lancasters Schauspielkarriere endete, nachdem er 1990 einen Schlaganfall erlitten hatte, der ihn teilweise gelähmt und unfähig machte zu sprechen. Sein letzter Abspann rollte 1994, nur 13 Tage vor seinem 81. Er wurde eingeäschert und wie er verlangte, gab es keine Gedenkfeier oder Trauerfeier.

Lancaster war dreimal verheiratet und hatte viele Affären mit seinen Co-Stars. In Hollywood kursierten jahrelang Gerüchte, dass er bisexuell sei. Seine Liebe, Blowjobs zu erhalten, war ein offenes Geheimnis, ebenso wie sein offensichtlicher Mangel an Fürsorge, der den Service erbrachte. Die meisten seiner Filme sind ohne glühende Romantik, mit Ausnahme dieser berühmten Ausnahme. Als er ein erfolgreicher Produzent wurde, fragte Hecht, warum er so viele Schwule beschäftige. Seine Antwort war, dass sie die besten waren. Das Beste an dem, was er nicht gesagt hat.