Der Katamount, ein Tier, von dem Sie vielleicht gehört haben, aber definitiv nicht in freier Wildbahn gesehen haben, wird Jahrzehnte nach seiner letzten bekannten Sichtung für ausgestorben erklärt. Der U.S. Fish and Wildlife Service hat diese Änderung angekündigt. Der Katamount, auch östlicher Puma genannt, war ein Säugetier, das Michigan, Maine, Vermont, Tennessee und Teile Kanadas durchstreifte. Nach Angaben des Fish and Wildlife Service verschwanden die meisten Tiere wahrscheinlich in den 1800er Jahren, und die letzte offizielle Sichtung war 1938. Die Agentur gab erstmals bekannt, dass das Tier 2011 wahrscheinlich ausgestorben war, und die aktualisierte Ankündigung erfolgt nach einer umfassenden Überprüfung. Jetzt haben Forscher eine Bestätigung dessen, was sie schon lange vermutet haben: Der Katamount ist offiziell, offiziell ausgestorben. Aus der Pressemitteilung des Fish and Wildlife Service:
Die USA. Der Fish and Wildlife Service entfernt die ausgestorbene östliche Puma-Unterart (Felis concolor couguar) von der Bundesliste der bedrohten und gefährdeten Wildtiere und korrigiert eine anhaltende Anomalie, die die Art auflistete, obwohl sie wahrscheinlich viele Jahrzehnte vor dem Gesetz über gefährdete Arten ausgestorben war (ESA) wurde sogar in Kraft gesetzt. Daten von Forschern, 21 Bundesstaaten und kanadische Provinzen im ehemaligen östlichen nordamerikanischen Verbreitungsgebiet der Unterart weisen darauf hin, dass der östliche Puma wahrscheinlich zumindest für immer verschwunden ist 70 Jahre zuvor.
Nach Angaben des Fish and Wildlife Service ist das Tier aufgrund von Entwaldung und Überjagd ausgestorben. Der Catamount wird am Februar offiziell von der Liste der gefährdeten Arten in die Liste der ausgestorbenen Arten verschoben. 22. Obwohl die Klassifizierung des Aussterbens längst überfällig ist und das Tier heute am besten als Maskottchen der Universität von Vermont bekannt ist, trauerten einige Leute immer noch um die Nachricht auf Twitter.
Interessanterweise ist der Catamount im Laufe der Jahre zu einer urbanen Legende geworden. Obwohl Fish and Wildlife Services sagt, dass es seit 80 Jahren keine Sichtungen mehr gegeben hat, sagen die Menschen im Nordosten der USA, dass sie den östlichen Puma kürzlich gesehen haben. Das ist einer der Gründe, warum es den Spitznamen „Geisterkatze“ trägt — ein weiterer Grund ist, dass einige Wissenschaftler bezweifeln, dass der östliche Puma jemals existiert hat, laut einem Artikel von Scientific American, der nach der Ankündigung der Agentur im Jahr 2011 veröffentlicht wurde. Die Agentur sagt in ihrer Pressemitteilung, dass die meisten der jüngsten Sichtungen von anderen wilden Pumas sind, die eine beeindruckende Strecke zurückgelegt haben, wie ein Puma, der es 2011 von South Dakota nach Connecticut geschafft hat. Und die US-Regierung scheint von den Behauptungen der Öffentlichkeit nicht überzeugt zu sein, obwohl es Facebook-Gruppen gibt, die sich den gemeldeten Sichtungen widmen. In der Pressemitteilung heißt es, sie hätten Hunderte von Berichten über östliche Pumas aus der Öffentlichkeit in den Jahren 2011 und 2015 analysiert und keine Beweise dafür gefunden, dass die Katze seit den 1900er Jahren tatsächlich gesichtet wurde. Aus der Ankündigung:
Während viele vermutete Puma-Sichtungen wahrscheinlich fälschlicherweise Bobcats oder andere Tiere identifiziert werden, treten Pumas gelegentlich im östlichen Nordamerika auf, aber sie sind Pumas anderer Unterarten: entweder Florida-Panther, Tiere, die sich aus westlichen Populationen ausbreiten, oder Tiere, die freigelassen wurden oder aus der Gefangenschaft entkommen sind. Die Schlussfolgerungen basieren auf einer Überprüfung von mehr als 100 glaubwürdigen Studien aus dem Jahr 1900.
Die Agentur schützt weiterhin den Florida Panther, eine vom Aussterben bedrohte Puma-Unterart in Südflorida. Obwohl der östliche Puma wahrscheinlich schon lange verschwunden ist und die Ankündigung keine überraschenden Neuigkeiten ist, haben Menschen keine großartige Erfolgsbilanz, wenn es um Aussterben und Tiere geht. Der östliche Puma verschwand fast vollständig aufgrund menschlicher Eingriffe, obwohl man mit Sicherheit sagen kann, dass die Menschen, die im 19.Jahrhundert lebten, nicht die Informationen hatten, die wir über das Tier haben. Das Aussterben des östlichen Pumas erinnert daran, dass unser Handeln die Umwelt irreparabel verändern kann, und es gibt keine Entschuldigung dafür, Tiere ins Aussterben zu treiben.
