Auf dem Cover von Ten Day, Chance The Rapper’s Debut Mixtape, schaut eine cartoonartige, aber detaillierte Illustration des Chicagoer Künstlers verwundert nach oben, während Kissenwolken am Himmel hinter ihm schweben. Es ist vielleicht eine zu treffende Metapher für den Aufstieg, den Chance’s Karriere seit dieser Veröffentlichung von 2012 erlebt hat, vom Mixtape-Rapper eines Politikers zum echten Chartstürmer, Festival-Headliner und Grammy-Gewinner.

Brandon Breauxs Illustrationen zieren das Cover jedes Albums in Chance the Rapper’s „Trilogy“, einem Zyklus von Alben, der die oben genannten Zehn Tage und seine beiden Nachfolger Acid Rap (2013) und Coloring Book (2016) enthält. Alle drei sind Beispiele für detaillierte Porträtmalerei und präzise Komposition, Ein Ansatz, von dem Breaux behauptet, er habe die Branche in eine neue Richtung getrieben. (Auf seiner Website bietet Breaux das Titelbild von Drakes Nothing Was the Same als Beweis für seine Wirkung an.)

Das Artwork, das Breaux für die vier neuen Singles von Chance the Rapper, die am 19. Oden an die Abstraktion, Meme-Kultur und die Sehschärfe von Emoji, Die verspielten Bilder haben es geschafft, Köpfe zu drehen und Gespräche anzuregen; Fans haben Theorien darüber entwickelt, auf welche Meme sich jeder beziehen könnte, wie „Arthurs Faust.“ Siehst du es?

NPR sprach mit Breaux über seinen kreativen Ansatz und versuchte, einige der visuellen Ostereier auszugraben, die Fans in diesen neuen Albumcovern möglicherweise verpasst haben.

Hören Sie normalerweise eine ganze Platte oder ein Projekt, bevor Sie mit der Arbeit an Designs beginnen? Wie funktioniert das?

Normalerweise mache ich es einfach. Die ersten beiden habe ich gerade erstellt ‚em, weil… Keine Ahnung. Es war einfach etwas anderes, und jedes Projekt, an dem Sie arbeiten möchten, ist etwas anderes. Und wenn Leute ein Album anhören oder sich den Titel ansehen, möchten Sie, dass sie die Nachricht erhalten. Wie sie sich vorstellen, dass das Cover sein sollte, im Vergleich dazu, wie das Album , nicht immer aufstellen…

Aber wenn ich mit einem Projekt komme… Ich kenne den Künstler, ich kenne ihre Musik, aber vielleicht habe ich das Projekt noch nicht einmal gehört. Mit diesen ersten Chance Projekte, Ich denke, alle von ihnen hörte ich danach. Ich schaue mir den Titel an. Ich weiß, es ist meine Aufgabe für die Leute, diesen Titel und diese Stimmung vom Albumcover zu bekommen. Darauf konzentriere ich mich.

Also ist es für dich eine unmittelbare Sache? Sie möchten, dass die Leute es sehen und das Konzept sofort verstehen.

Sie haben keine Zeit, etwas anderes zu tun, als sie einzubeziehen. Wenn dies nicht auffällt, geben Sie niemandem einen Grund, Ihnen die zwei Minuten zu geben, um eine Entscheidung darüber zu treffen, ob es Ihnen gefällt oder nicht.

Ich wollte etwas schaffen, das die Leute anzieht, also vielleicht die zwei Minuten, die die Leute normalerweise etwas geben, vielleicht geben sie ein bisschen mehr Zeit.

Wie würdest du diesen Stil beschreiben? In den früheren Sachen hast du mehr Porträtarbeit gemacht.

Es ist nicht wirklich ein Stil, es ist ein Ansatz. Der Ansatz war, das Werk wie bildende Kunst zu präsentieren. Weil sich niemand die Zeit nahm. Und um diese Zeit und um diese Zeit — als wir die Serie begannen, die sich in eine Trilogie verwandelte — nahm sich niemand die Zeit, tatsächliche Kunst für die Cover zu schaffen. Es ging mehr um Minimalismus. Diese Welle war wegen Kanye groß, weil er die G.O.O.D. Fridays-Serie machte, und sie mussten das jeden Freitag veröffentlichen. Es war praktisch, es war vereinfacht. Es war ein Titel und ein elterlicher Beratungsaufkleber, wenn du dich erinnerst. Das war Mixtape-Kunst. Das Ganze, was ich dachte, war – du musst die Leute aus diesem Raum herausziehen, aus dieser Zone, und etwas anderes tun.

Diese neuen Singles, das Aussehen von ihnen — zumindest im Vergleich zum alten Chance Branding — ist super anders. Was hat sie inspiriert?

Moderne Kunst soll nicht einzelne Cover oder was auch immer begleiten. Ich wollte einfach etwas anderes machen und es in eine neue Richtung lenken. Es erhöht und erweitert das Gespräch. Paarung dieses Stils, der einem Ölgemälde sehr ähnlich sieht, mit diesem Projekt. Wohin ging die Kunst nach dem Realismus? Es geht direkt zur Abstraktion. Das war es.

Und ich hatte nicht viel Zeit.

Wie schnell war die Wende?

Noch am selben Abend. Sie riefen mich gegen Mitternacht an und baten mich, es zu tun.

Das ist wild.

Ja, es ist verrückt. Aber wissen Sie, wenn das Bedürfnis unmittelbarer wird, müssen Sie sich anpassen. Das ist es, was ich auch in meiner persönlichen Praxis tun musste, wirklich Wege zu finden, um ein Gefühl herauszubekommen, um eine Idee herauszubekommen, in nicht so viel Zeit und auf eine Weise, die immer noch effektiv ist. Ich benutze viel Farbe, um das zu tun. Ich liebe Typografie, ich liebe Komposition… so mache ich Kompositionsskizzen. Sie beginnen wirklich als Formen. Ich skizzierte es in dieser Nacht in meinem iPad Pro, legte es auf meinen Computer und fügte Farbe hinzu.

Glauben Sie, dass schnelle Turnaround hilft Ihnen arbeiten?

Ja. Es ist eine Übung. Künstler setzen sich durch Übungen die ganze Zeit, Sie Art besser zu verstehen Form viel mehr. Sie machen eine fünfminütige Studie, eine zweiminütige Studie, eine zweiundsechzigste Studie eines Themas, um nur in der Lage zu sein, die Form wirklich zu erfassen. Ein Großteil der Emotionen und ein Großteil des Ausdrucks wird in der Geste festgehalten, dem Akt, es zu tun. Es ist eine physische Sache.

Sie können manchmal auf drei Zeilen mehr reagieren als auf ein 12 mal 12 Fuß großes Gemälde. Wie viele 12-Fuß-by-12-Fuß-Gemälde kann ich wirklich in meinem Leben machen? Wie Ölgemälde, ohne ein ganzes Team zu beschäftigen? Es geht darum, einen Weg zu finden, sich ausdrücken zu können und nicht so anstrengend zu sein.

Als du gesagt hast, dass du auf drei Zeilen mehr reagieren kannst als auf eine super detaillierte Komposition, finde ich das wirklich schlau an dem einzelnen Artwork. Sie sind einfach, aber sie vermitteln auch sehr spezifische kulturelle Referenzen, die Menschen erkennen. Die Single „I Might Need Security“, ich sehe es als deine Version des Arthur’s Fist Memes. Ich weiß, dass der Track selbst konfrontativ ist, über Wut. Aber warum das Arthur-Mem?

Viele dieser Dinge haben Wege gefunden, um zu kommunizieren. Emojis sind ein gutes Werkzeug, um Ideen zu kommunizieren. Meme sind Dinge, die Menschen verstehen, zu denen Menschen eine Beziehung haben, die Emotionen kommunizieren … Die Leute veröffentlichen Produktdesign, veröffentlichen Produkte und testen, um zu sehen, wie die Leute sie verwenden, um die Version des nächsten Produkts zu informieren, oder? Also denke ich an solche Meme.

Ich wusste nicht, wie schnell die Leute es bekommen würden. Ich versteckte es in ein paar verschiedenen, die noch abstrakter waren. Es ist ein Witz, ich versuche nicht, es zu ernst zu nehmen, oder die Kunst zu ernst. Es ging um den Zufall — was er auch in diesen Dingen zu vermitteln versuchte. Es war wie, wie kann ich das ausziehen? Wie kann ich das in einer Art und Weise präsentieren, die ein Kommentar zu now ist?

Außerdem hat er vor einiger Zeit den Arthur Remix Song gemacht. Es verbindet, es bringt das zurück.

Die Leute sagten, die „Work Out“ -Kunst sei von Fosters Haus für imaginäre Freunde oder so.

Es ist das, was die Leute wollen. Es sollte interpretiert werden. Als ich die Musik bekam, war das alles, was ich tat. Das war alles, was ich tun konnte. Ich war nicht da, um mit dem Zufall zu reden. Ich konnte nur die Elemente aufgreifen, die für mich Sinn machten.

Gibt es Kooperationen, auf die wir in Zukunft achten sollten?

Ich weiß es nicht. Ich sprach mit ihm ein paar Tage gehen … bei Pitchfork ein bisschen. Er sagte: „Ich habe seit einiger Zeit keine Musik mehr veröffentlicht, und ich dachte, es wäre großartig, es wieder mit dir zu machen.“ Und ich danke ihm dafür. Viel Zeit in diesen Momenten bekomme ich keine Chance, die Dankbarkeit wirklich auszudrücken, sogar die Schwere einiger Dinge zu schätzen. Vieles davon geht manchmal in der geschäftlichen Seite der Dinge verloren. Er hat viel zu tun. Ich bin dankbar für die Gelegenheit, auszudrücken. Und dafür, dass es so schnell gesehen wird. Ich tat das zwei Tage, einen Tag, bevor es herauskam. Das ist sofortiges Feedback. Das kannst du nicht bezahlen!

Dieses Interview wurde bearbeitet und verdichtet.