Das Predigen bei den Bestattungsriten kann entmutigend wirken. Die Zeit ist knapp und wir kennen vielleicht nicht einmal den Verstorbenen oder die Hinterbliebenen. Emotionen laufen oft hoch. Zunehmend sind diejenigen, die sich zu einer Beerdigung versammeln, der christlichen Geschichte entweder gleichgültig oder sogar feindlich gesinnt. Wir können uns mit Trauer unwohl fühlen, einschließlich unserer eigenen. Es gibt mehr als 31.000 mögliche Kombinationen von Lesungen, ganz zu schweigen von allen Optionen für Gebetstexte. Dennoch sind wir aufgerufen, die barmherzige Liebe Gottes zu verkünden, den Hinterbliebenen Kraft und Trost zu geben und ihre Hoffnung zu nähren (vgl. Orden der christlichen Beerdigungen, Nr. 27). Wie können wir das tun?

Wir predigen, wer wir sind. Unsere Geschichte von Trauer und Verlust wird unsere Trauerpredigt beeinflussen. Alte Wunden können durch die Besonderheiten einer bestimmten Beerdigung wieder geöffnet werden. Jede ungelöste oder nicht anerkannte Trauer kann dazu führen, dass wir weniger in der Lage sind, Trauernden effektiv zu dienen, und könnte sogar dazu führen, dass wir denen in der Versammlung unsere eigenen nicht geheilten Wunden zufügen. Unsere Predigt spiegelt unsere Theologie wider, ob explizit und sorgfältig erforscht oder implizit und ungeprüft. Wie wir uns den Fragen von Gott und Leiden (Theodizee), Gottes Handeln in der Welt (Vorsehung) und Tod und letzten Dingen (Eschatologie) nähern, wird in dem, was wir sagen oder nicht sagen, zum Ausdruck kommen. Wir müssen uns die Zeit nehmen, die Weisheit der Kirche in dieser Hinsicht sorgfältig zu verstehen, angemessen zu sein und uns herausfordern zu lassen und sicherzustellen, dass unsere Predigt mit dieser Weisheit übereinstimmt.

Den weiteren Kontext kennen

Gesunde Trauer bedeutet, sich um den gegenwärtigen Verlust zu kümmern und dankbar zurückzublicken, um mit Hoffnung und Sinn nach vorne schauen zu können. Wenn wir uns kurz nach einem Tod mit den Hinterbliebenen treffen, sind die ersten Reaktionen von Schock oder Taubheit, Unglauben oder Verleugnung normalerweise offensichtlich. Gefühle sind roh. Schließlich weicht dies dem Geschichtenerzählen, dem Erinnern an den geliebten Menschen. Im Laufe der Zeit, lange nach der Beerdigung, steht die Integration des Verlustes im Mittelpunkt. Die Ordnung der christlichen Beerdigungen spiegelt diesen Weg wider.

Die Reihenfolge der christlichen Beerdigungen setzt drei große Riten voraus — die Vigil, die Bestattungsliturgie und den Einführungsritus — getrennt durch Prozessionen und kleinere Riten (vgl. 43). Wie eine biblische Klage führt der Orden christlicher Beerdigungen die Gläubigen dazu, ihren gegenwärtigen Verlust zu benennen, sich an die Vergangenheit zu erinnern und hoffnungsvoll in die Zukunft zu blicken. Während alle drei Elemente in jedem Ritus vorhanden sind, hat jeder auch seine eigene Betonung. Die Mahnwache hilft Trauernden, ihre Trauer auszudrücken (Nr. 52). Das Begräbnis richtet seine Aufmerksamkeit zunächst auf die Vergangenheit, auf Lob und Dank für die großen Taten Gottes und beginnt dann, den Fokus im Ritus des Lobes (Nr. 129) auf die Zukunft zu richten. Diese Betonung der Zukunftshoffnung angesichts des Todes setzt sich im Ritus der Verpflichtung fort (Nr. 206, 209).

Den spezifischen Kontext kennen

Die erste Aufgabe des Predigers ist es, Geschichten zu hören. Autor Robert Hughes, in „Eine Trompete in der Dunkelheit“ (Augsburg Fortress Publishing, $ 47.25), beschreibt die Trauerpredigt als das Zusammenweben von drei Geschichten: Gottes, der Trauernden und der Verstorbenen. Wir hören Geschichten über das Leben und den Tod des Verstorbenen. Plötzliche oder gewaltsame Todesfälle werfen andere Fragen auf als ein friedlicher Tod am Ende eines langen und fruchtbaren Lebens oder der Tod nach längerem Leiden. Und wir hören auch die Geschichten der Trauernden.

Gemeinden, die sich zu Beerdigungen versammeln, sind sehr unterschiedlich. Einige umarmen einen tiefen christlichen Glauben, andere einen anderen Glauben oder gar keinen Glauben; einige fragen oder suchen. Schließlich, indem wir uns den Lesungen und anderen Texten widmen, werden wir uns der „Geschichte Gottes“ bewusst.“ Die Schrift verkündet das Ostergeheimnis, lehrt uns, der Toten zu gedenken und ermutigt zur Hoffnung (vgl. 22). Die große Auswahl an Lesungen und Gebeten ermöglicht es dem Prediger, Texte auszuwählen, die die Besonderheit und die pastoralen Bedürfnisse der betreffenden Gemeinschaft am besten widerspiegeln. (Siehe Seitenleiste unten für einige Strategien zum Zuhören.)

Setzen Sie es zusammen

Das Leben der Verstorbenen und Hinterbliebenen enthüllt das Ostergeheimnis, ähnlich wie die Linsen in einem Paar gläser arbeiten. Ohne die Linsen sind die Gläser nutzlos. Ebenso läuft eine Trauerpredigt, die sich nicht mit den besonderen Geschichten der Verstorbenen und der Hinterbliebenen befasst, Gefahr, unpersönlich, abstrakt und irrelevant zu werden. Wenn wir uns jedoch nur auf die Linsen selbst konzentrieren, auf den Verstorbenen (wie in einer Laudatio; vgl. Nein. 27) oder die Hinterbliebenen (Reduzierung der Predigt auf Trauertherapie), dann wird derjenige, auf den wir uns konzentrieren sollten — Christus — verzerrt; und unsere Predigt auch. Eine nachdenkliche Trauerpredigt, die als Akt der Seelsorge gedacht ist, widmet sich allen drei Geschichten.Wenn wir über den Verstorbenen sprechen, müssen wir wahrheitsgemäß sprechen (einschließlich der Art und Weise des Todes, wenn hilfreich), während wir es unterlassen, vertrauliche Details über den Verstorbenen oder die Familie zu lüften. Wenn wir von den Trauernden sprechen, müssen wir die Bandbreite der Emotionen, die sie fühlen, die Fragen, die sie stellen, und die Geschichten, die sie erzählen, anerkennen — aber nicht behaupten, dass sie unsere eigenen sind.Die Geschichten der Verstorbenen und der Hinterbliebenen sind der Kontext, in dem wir die Geschichte von Gottes bleibender Fürsorge für uns nacherzählen. Dabei müssen wir besonders vorsichtig sein. In dem Wunsch, Hoffnung zu geben, könnten wir versucht sein, den Verstorbenen in den Himmel zu „predigen“, Details über das nächste Leben zu geben oder zu versuchen, „Gottes Willen“ in einer bestimmten (besonders tragischen) Situation zu erklären. Wir können nicht behaupten zu wissen, was nur Gott weiß. Die Sprache, die wir verwenden, um von diesen Geheimnissen zu sprechen, ist weder die Sprache der Sicherheit noch die Sprache des Zweifels, sondern die Sprache der Hoffnung und des Vertrauens in die Verheißungen Gottes; nicht die Sprache des Verdienstes, sondern die Sprache der Gnade; es ist metaphorisch, nicht wörtlich.

DIAKON FRANK AGNOLI, M.D., D.Min., ordiniert für die Diözese Lexington, Kentucky, dient derzeit als Direktor der Liturgie und Direktor der Diakon Ausbildung für die Diözese Davenport, Iowa.

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Fragen an den Prediger

Der Prediger:

• Erinnert Sie diese Beerdigung an einen Ihrer Verluste? Wie könnte sich Ihr Dienst an den Hinterbliebenen und insbesondere Ihre Predigt auswirken?

• Wirft dieses Begräbnis besondere theologische Fragen für Sie auf? Wie haben Sie sich in der Vergangenheit mit diesen Fragen auseinandergesetzt? Irgendwelche neuen Erkenntnisse?

Der Verstorbene:

* Was weißt du über ihre Geschichte, einschließlich des Todes selbst?

• Wenn Sie die Geschichte hören, was hören Sie über Kreativität? Über Beziehungen zu den kritischen Menschen in seiner Geschichte? Welche Erfahrungen des Wahren, Guten und Schönen fallen auf? Was hören Sie über seine Einstellung und Herangehensweise an unvermeidbares Leiden? Was glaubte der Verstorbene über Leben und Tod?

* Welche Schlüsselbilder, Wörter und/oder Metaphern hörst du?

Die Trauernden:

• Wer war zum Zeitpunkt des Todes bei dem Verstorbenen oder hat die Leiche gefunden? Haben sie besondere Fragen oder Bedenken geäußert?

* Wer sind die Hinterbliebenen (Freunde, Familie, Mitarbeiter, Gemeindemitglieder)? Warum sind sie bei der Beerdigung? Inwiefern sind sie verwundbar? Welche Gefühle überwiegen? Welche Fragen werden gestellt? Was wird nicht erwähnt? Wer wird ausgelassen oder darf nicht trauern? Was glauben sie?

Liturgie und Predigt:

• Wie wirken Lesungen, Musik und Gebete zusammen?

• In welcher liturgischen Zeit wird dieses Begräbnis gefeiert? Wie könnte das die Predigt informieren?

* Welche guten Nachrichten müssen die Menschen hören? Was würde ihnen in ihrer Trauer helfen?

* Wie schneiden sich die drei Geschichten — Gottes, des Verstorbenen, der Trauernden —?

* Wie werde ich den gegenwärtigen Verlust benennen und den Tod wahrheitsgemäß anerkennen? Wie werde ich mich an die Vergangenheit erinnern (mit Dankbarkeit)? Wie werde ich in Zukunft auf Hoffnung hinweisen?

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Empfohlene Bücher

„Übergangsriten: Predigen von Taufen, Hochzeiten und Beerdigungen“ von Pater Guerric DeBona, OSB, Pater David Scotchie und Diakon Francis L. Agnoli. Liturgical Press, $ 29.95

„Licht in der Dunkelheit: Vorbereitung besserer katholischer Beerdigungen“ von Pater Paul Turner, Liturgical Press, $ 19.95

„Predigen zu den Hungern des Herzens: Die Predigt in den Festen und innerhalb der Riten“ von James A. Wallace, Liturgical Press, $ 24.95