DAYTONA BEACH, Fla. – Drafting, Blocking und Bumping sind wesentliche Elemente des Rennens auf den schnellsten Strecken von NASCAR. Als Ryan Blaney seinen Ford-Kollegen Ryan Newman in der letzten Runde des Daytona 500 schob, haben beide dies hunderte Male auf Superspeedways getan.Für ein paar Sekunden sah es so aus, als würde am Montagabend alles klappen, mit einem Karriere-definierenden Daytona 500 Sieg für Newman. Dann geriet Newmans Auto wieder in den Verkehr und verursachte das heftigste und beängstigendste Wrack in Daytona seit dem Tod von Dale Earnhardt im Jahr 2001.

Was ist passiert? Wo ist es schief gelaufen? Hätte es verhindert werden können?

Es gibt keine einfachen Antworten.

Folgendes wissen wir:

Rennsieger Denny Hamlin gab Blaney einen großen Stoß, der ihn in Richtung Leader Newman schob und Blaneys Auto zum Wackeln brachte. Blaney gruppierte sich neu und hatte anscheinend genug Schwung, um an Newman vorbeizufahren, als er tief auswich. Newman versuchte den Zug zu blockieren und wurde von Blaney getroffen.

„Wir haben Newman dort in Führung gebracht und dann haben wir einen Schub von (Hamlin) bekommen. … Ich war entschlossen, nur (Newman) zum Sieg zu drängen und einen Ford gewinnen zu lassen und die Stoßstangen falsch angeschlossen zu haben „, sagte Blaney.Bump Drafting bei 200 mph ist ein heikles Manöver, und ein paar Zentimeter können den Sieg in Chaos verwandeln.Blaney traf Newmans Stoßstange rechts von der Mitte, wodurch Newmans Auto nach rechts abbog, Hamlin kaum verfehlte und gegen die energieabsorbierende Barriere prallte. Durch den Aufprall kippte Newmans Auto auf das Dach und dann auf die Seite. Corey LaJoie zerquetschte dann die Fahrerseite von Newmans Auto und schickte es wieder in die Luft. Newmans Auto landete erneut auf dem Dach und rutschte an der Ziellinie vorbei, wobei Funken und Kraftstoff spuckten, die ein Feuer verursachten. Es dauerte etwa 16 Minuten, um Newman aus seinem Ford Nr. 6 zu befreien und ihn in einen wartenden Krankenwagen zu laden. Er blieb am Dienstagnachmittag im Krankenhaus.Das Aerodynamikpaket, das NASCAR in Daytona und Talladega, den beiden schnellsten und größten Strecken der Serie, einsetzt, erzeugt enge Packungen mit Autos, die fast 200 Meilen pro Stunde fahren. Die Fahrer arbeiten zusammen und ziehen sich gegenseitig ab, wobei sie das Auto im Wesentlichen vor sich herschieben, um den Schwung aufrechtzuerhalten und Positionsverluste zu vermeiden.

Ein Auto, das alleine im Rudel ohne Zugpartner fährt, wird oft ins Feld zurückgemischt. Fahrer, die Stoßstangen verriegeln und in Verbindung bleiben können, drängen nach vorne. Der Nachteil dieses Rennens ist, dass ein Wackeln einen erschütternden Unfall verursachen kann, und Pack-Rennen führen normalerweise zu massiven Wracks, die mehrere Konkurrenten sammeln, die keine Möglichkeit haben, Nahkämpfe zu vermeiden.