5:30AM

Chhurn Samrach wacht auf einem Einzelbett in seinem bescheidenen Schlafsaal auf. Die Regale sind voll mit Büchern und sonst nicht viel. Leuchtend orangefarbene Roben hängen an der Wäscheleine über seinem Bett und ein englisches Fußballplakat aus den 1990er Jahren hängt an der Wand. Er teilt sich dieses kleine Zimmer mit einem 19-jährigen Studenten, der mit einem Kissen auf dem Boden schläft. Die Pagode nimmt oft junge Jungen aus armen Verhältnissen auf und bietet Nahrung und Unterkunft, während sie ihre Studien durchführen, um sich der Mönchschaft anzuschließen.

6:30AM

Samrach beginnt sein tägliches vierstündiges Studium der klassischen Pali-Sprache an der Buddhistischen Universität. „Wenn ich kein Mönch geworden wäre, könnte ich nicht studieren“, sagt er. Die Mönchschaft ist oft die einzige Möglichkeit für junge Jungen auf dem Land, eine Ausbildung zu erhalten.Samrach, der in einem abgelegenen Teil der Provinz Siem Reap aufgewachsen ist, muss 500 Dollar pro Jahr für sein Studium sparen, das er aus Pagodenspenden und der Hilfe seiner Mutter sammelt. Einige Mönche sammeln auch Almosen am Morgen, um Geld für die Universität zu sammeln, aber Samrach studiert stattdessen während dieser Zeit. Da er in der vergleichsweise wohlhabenden Hauptstadt in einer Pagode lebt, profitiert er von höheren Spenden als Mönche in ländlichen Gebieten, die sich ihre Ausbildung oft nur schwer leisten können. Diejenigen in Phnom Penh und Siem Reap, erklärt er, haben eine bessere Chance.

11:00AM

Es kostet die Pagode $ 10 Mittagessen für 13 Mönche und 20 Studenten vorzubereiten. Die Küche ist einfach und dunkel; ein Riss in der Wand lässt in einem Splitter der Sonne, die einzige Lichtquelle. Eine ältere Frau geht langsam durch den Raum und delegiert Aufgaben. Einige junge Studenten schneiden Gemüse und kleine Garnelen auf und ignorieren die Katze, die beiläufig an den Zutaten knabbert, während sie sie zubereiten.

Die Mönche sitzen mit gekreuzten Beinen auf dem Boden, während sie zu Mittag essen und den bisherigen Tag besprechen.

1:00PM

Nach einer Stunde Nickerchen nutzt Samrach den frühen Nachmittag, um und sein Englisch auffrischen. Er liest oft, aber er sagt, dass er sich beim Lesen manchmal gestresst fühlt, und schaut sich stattdessen YouTube-Videos auf dem 600-Dollar-Laptop an, den er zwei Jahre lang für den Kauf gespart hat.

Das dunkle Schlafzimmer bietet eine willkommene Flucht vor der Nachmittagshitze. Samrach sitzt an seinem Schreibtisch neben seinem Bett und beginnt Clips von alten Barack Obama Reden zu sehen. „Das öffentliche Sprechen hilft mir, mein Englisch zu entwickeln und Ideen für den Unterricht zu entwickeln“, sagt er, ohne den Blick vom Bildschirm zu reißen. Nicht alle seine Betrachtungsmöglichkeiten sind so lehrreich, obwohl: er ist ein großer Fan von The Voice Kids Cambodia und spekuliert darüber, wer den Wettbewerb in diesem Jahr gewinnen wird.

3:00PM

„Der Kaffee in der Pagode ist schlecht für meinen Magen“, sagt Samrach, also wagen wir uns in die beliebte Amazon-Kaffeekette, wo es eine Klimaanlage, süßen Kaffee und westliche Popmusik im Hintergrund gibt. Für kambodschanische Verhältnisse ist der Kaffee nicht billig, und er kann es sich nicht oft leisten. „Das ist ein Genuss“, sagt er.

Während er seinen Kaffee trinkt, beginnt Samrach sich zu entspannen und sich über sein Leben zu öffnen. Sein Vater war ein medizinischer Soldat, der während des Bürgerkriegs in den 1990er Jahren getötet wurde und seine Mutter allein ließ, um sich um Samrach und seine drei Geschwister zu kümmern. Sein Bruder schloss sich der Mönchschaft vor ihm an, und Samrach folgte mit 15 Jahren. „Die meisten Menschen werden Mönche, weil sie arm sind“, sagt er. Trotz des Elements der Notwendigkeit ist er jedoch daran interessiert, sein Studium des Buddhismus fortzusetzen und hofft, eines Tages einen Master in Pali in Sri Lanka zu machen.

Er beendet seinen Kaffee und wandert zu den gepflegten Rasenflächen vor dem Königspalast – einem beliebten Picknickplatz –, um sich mit anderen jungen Mönchen zu entspannen, bevor seine Abendkurse beginnen.

5:30PM

Samrach studiert jeden Abend drei Stunden lang Englisch an der Bright University. Einige Mönche studieren Philosophie oder bestimmte Aspekte des Buddhismus, aber Samrach interessiert sich mehr für Sprachen. Er denkt, dass Englisch nützlich sein wird, um ihm zu helfen, einen Job zu finden.

Wenn er die Monkhood verlässt, was er wahrscheinlich nach seinem Master-Abschluss tun wird, hofft Samrach, Englischlehrer an der High School zu werden. „Sobald ein Mönch genug Wissen hat, kann er der Gesellschaft auf verschiedene Arten dienen“, erklärt er. „Die meisten ehemaligen Mönche versuchen immer noch, an einer buddhistischen Lebensweise festzuhalten“, fügt er hinzu, obwohl er zugibt, dass er sich auch darauf freut, ein Bier zu probieren.

8:30PM

Nach dem Unterricht geht Samrach nach Hause, meditiert 15 Minuten und badet. Er und sein Mitbewohner schlafen normalerweise um 10:00 Uhr.