Der Weltraum ist dunkel, was es verdammt einfach macht, helle Dinge wie Sterne zu finden. Es ermöglicht auch leistungsstarken Teleskopen, Dinge zu erkennen, die sehr, sehr weit entfernt sind, und Forscher glauben jetzt, dass sie das hellste Objekt entdeckt haben, das dem Menschen bekannt ist. Es ist ein Quasar namens (inhaliert) PSO J352.4034-15.3373 (puh) und es ist wirklich, wirklich hell. Es ist auch so weit weg, dass wir nie wissen werden, wie es jetzt aussieht.Die Astronomen, die den Quasar entdeckten, verwendeten das Very Long Baseline Array in Socorro, New Mexico. Das leistungsstarke Werkzeug war in der Lage, die unglaublich hellen Jets des Quasars zu erkennen, als sie Plasma in den Weltraum ausspuckten. Die Forschung wurde im Astrophysical Journal veröffentlicht.Quasare sind das Ergebnis von Schwarzen Löchern, die sich von galaktischem Material ernähren. Während das Schwarze Loch Sachen verschlingt, spuckt es Radiowellen und Licht aus, die aus großer Entfernung gesehen werden können.

Dieser neu entdeckte Quasar ist unglaublich weit entfernt – ungefähr 13 Milliarden Lichtjahre — was bedeutet, dass wir erleben, wie er in den frühen Tagen des Universums aussah. Wir haben absolut keine Ahnung, was heute vom Quasar oder der umgebenden Galaxie übrig ist, und wir müssten weitere 13 Milliarden Jahre warten, um ihn von hier auf der Erde aus zu sehen.

Zu der Zeit, als sich der Quasar so verhielt, wie wir es heute sehen, war das Universum weniger als ein Zehntel so alt wie heute. Das macht es so schwer, einen König zu krönen, wenn wir über „das hellste Objekt im Universum“ sprechen.“ Je größer die Entfernung, desto weiter zurück in der Zeit schauen wir, und es ist durchaus möglich, dass andere Objekte und noch hellere Quasare näher bei uns sind, die wir noch nicht gesehen haben, nur weil ihr Licht uns nicht erreicht hat.“Wir sehen P352-15 so, wie es war, als das Universum weniger als eine Milliarde Jahre alt war, oder nur etwa 7 Prozent seines gegenwärtigen Alters“, erklärt Chris Carilli vom National Radio Astronomy Observatory. „Dies ist kurz vor dem Ende einer Periode, in der die ersten Sterne und Galaxien die neutralen Wasserstoffatome, die den intergalaktischen Raum durchdrangen, re-ionisierten. Weitere Beobachtungen könnten es uns ermöglichen, diesen Quasar als Hintergrundlampe zu verwenden, um die zu diesem Zeitpunkt verbleibende Menge an neutralem Wasserstoff zu messen „, fügte er hinzu.