Die eine Meile Fahrt zum Supermarkt, um eine einzelne Zwiebel für ein Rezept abzuholen. Der schnelle Ausflug zum Einkaufszentrum, um die Geschäfte zu durchsuchen, nur weil. Der spontane Ausflug ins Kino 10 Meilen von zu Hause entfernt, denn obwohl es ein Kino den Block hinunter gibt, Das am Rande der Stadt hat Liegesitze und Karamellpopcorn am Imbissstand, Warum also nicht ein bisschen weiter fahren?

In einem Augenzwinkern gaben Millionen von Amerikanern solche Reisen als Reaktion auf den COVID-19-Ausbruch auf. Und während soziale Distanzierer um viele Aspekte des öffentlichen Lebens trauern, gibt es eine Sache, die viele von ihnen weniger vermissen, als Sie erwarten würden: die leicht vermeidbare Autofahrt.Nein, wir sprechen nicht nur von einem Arbeitsweg — obwohl sich mit zunehmendem Ausbruch die Beweise häufen, dass viel mehr Jobs von zu Hause aus gut erledigt werden können als bisher angenommen. Wir sprechen über all die anderen vermeidbaren Autofahrten, die wir in unserem täglichen Leben unternehmen und auf die wir derzeit verzichten — viele davon könnten wir nach dem Ausbruch vermeiden, oft relativ schmerzlos.Und das sollten wir — denn die Eindämmung des Autoverkehrs ist jeden Tag eine Notwendigkeit für die öffentliche Gesundheit, nicht nur inmitten einer globalen Pandemie. Autos töten, sei es bei Unfällen, indem sie unsere Gesundheitsbedingungen durch Umweltverschmutzung verschlimmern, uns sesshafter machen oder zum Klimawandel beitragen.

Aber gut: nehmen wir an, wir haben uns nur dazu verpflichtet, nicht unbedingt notwendige Autofahrten zu reduzieren, wie es übrigens viele Amerikaner gerade tun, wenn sie an Ort und Stelle sind. Das würde den Klimawandel, unsere nicht mit COVID-19 verbundenen Gesundheitskosten und unsere Transportbudgets für Haushalte immer noch erheblich beeinträchtigen.Hier sind ein paar Möglichkeiten, wie Amerikaner, die sich sozial distanzieren, gerade jetzt nicht unbedingt notwendige Autofahrten reduzieren – und ein paar noch bessere Möglichkeiten, wie Städte ihnen dabei helfen könnten, jetzt und nach dem Virus.

1. Haben Sie ein wenig mehr Voraussicht
Viele der unter einer Meile Autofahrten, die wir nehmen, sind einfach das Ergebnis schlechter Voraussicht: eine Rettungsmission, um den vergessenen Teddybären eines Kindes in der Schule abzuholen, zum Beispiel, oder eine Reise in die Apotheke, um ein einzelnes Medikament abzuholen, anstatt sich mit jedem Medikament zu versorgen, das Sie auf einmal brauchen. Als Nation bekommen wir alle einen Crashkurs, um ein bisschen gewissenhafter zu sein, wenn wir unsere wöchentlichen Einkaufslisten erstellen, ein bisschen nachdenklicher, wenn wir uns durch unser tägliches Leben bewegen. Wir tun es jetzt, weil wir versuchen, den Kontakt mit anderen, die Krankheiten verbreiten, zu minimieren – aber ehrlich gesagt könnten wir es weiter tun, um unnötige Autofahrten später zu vermeiden, ohne eine Menge Unannehmlichkeiten.Also sicher: Amerikaner können und sollten sich auch nach dem Abklingen von COVID-19 an diese Fähigkeiten erinnern. Aber das ist definitiv nicht das einzige, was wir tun sollten.

2. Holen Sie sich ein wenig weniger faul — und ein wenig bequemer mit schlechtem Wetter
Ja, viele kurze Fahrten sind einfach das Ergebnis von Faulheit, oder weil das Fahren kann ein wenig bequemer als zu Fuß oder mit dem Fahrrad scheinen, wenn es nicht besonders schön draußen. Hey, wir verstehen es: Selbst der eingefleischte Radfahrer wird gelegentlich den Impuls verspüren, in ein Auto zu steigen, um zur Bar zu gehen, wenn es draußen regnet, besonders wenn sie in einer Stadt mit fleckigen öffentlichen Verkehrsmitteln lebt.

Das bedeutet aber nicht, dass Menschen mit Behinderungen bei schlechtem Wetter nicht laufen und radeln können oder einfach nur, wenn sie sich etwas zu müde fühlen, um das Rennrad die Treppe hinunter zu schleppen. Und wenn die vielen verrückten sozialen Distanzierer, die im Regen spazieren gehen, um sich zu bewegen und zu unterhalten, ein Hinweis darauf sind, gehen viel mehr von uns spazieren, wenn uns mehr autozentrierte Formen der Unterhaltung nicht leicht zur Verfügung stehen.Es kann sicherlich nicht schaden, dass Millionen von Amerikanern in diesem Moment entdecken, dass sie ein wenig mehr Mut haben, als sie dachten, wenn es darum geht, außerhalb eines Autos zu reisen. Aber ehrlich? Persönliche Vorlieben sind bei weitem nicht die größte Abschreckung, ein Kraftfahrzeug für eine kurze Fahrt zu wählen.

3. Lernen Sie, Ihre unmittelbare Nachbarschaft zu genießen

Ja! Selbstverständlich! Die COVID—19-Pandemie lässt viele von uns erkennen, wie wichtig unsere Nachbarschaften sind, wenn wir sie nicht wirklich verlassen können – und wie großartig es wäre, wenn wir einfach über den Zaun schauen und jemanden aus einer sicheren Entfernung von sechs Fuß begrüßen könnten Zu einer Zeit, in der wir unsere Freunde in diesem Geschäft in der ganzen Stadt nicht zum Kaffee treffen können. Und es gibt wahrscheinlich viele Möglichkeiten für den durchschnittlichen Amerikaner, sich ein wenig mehr mit seiner unmittelbaren Umgebung zu verbinden und in dieser schwierigen Zeit ein wenig Trost zu finden. Hier ist eine einfache.

Aber es gibt ein großes Sternchen auf dem „Lerne einfach, deine Nabe zu lieben!“ erzählung in der Ära des Coronavirus.
4. Vervollständige die verdammten Straßen

Es muss gesagt werden: Es ist schwer für Menschen, sich mit ihrer Nachbarschaft zu verbinden, wenn sie auf einer Straße ohne Bürgersteig leben.Mit Indoor-Unterhaltung, die in vielen Städten fast geschlossen ist, und sogar einigen Nationalparks, die durch Bundesbeschluss geschlossen sind, ist ein Nachbarschaftsspaziergang eine der wenigen CDC-genehmigten Umleitungen, die Amerikanern außerhalb ihrer Häuser überlassen werden. Es ist also die perfekte Zeit für Bewohner gefährlich autozentrischer Viertel, sich für temporäre Bürgersteige und Radwege einzusetzen, wie Bogota sie gerade einführt — und diese Infrastruktur dauerhaft zu machen, sobald das Virus abgeklungen ist, damit jeder sicher laufen oder Rad fahren kann, wenn er möchte.

5. Bürgersteige und Radwege vertiefen

Aber es reicht nicht aus, nur eine alte Fahrrad- / Gehinfrastruktur zu bauen, wenn Sie nicht wesentliche Reisen und den Ausbruch des Coronavirus eindämmen möchten. Sie müssen eine gute Infrastruktur aufbauen – und gerade in der Zeit von COVID-19 bedeutet das, groß zu werden.

Die Standardbreite für einen amerikanischen Bürgersteig beträgt nur fünf Fuß und ein Radweg nur vier. Das ist bei weitem nicht genug Platz, um einen von der CDC empfohlenen Abstand von sechs Fuß zu Ihren Nachbarn einzuhalten, wenn Sie unterwegs auch nur einer Person begegnen – geschweige denn einer Menschenmenge.

Wir müssen uns jetzt nicht nur für einige Fußgängerunterkünfte einsetzen. Wir müssen uns dafür einsetzen, Parkstreifen, Fahrspuren und sogar ganze Straßen für Wanderer und Radfahrer im Interesse der öffentlichen Gesundheit zurückzugewinnen. Ehrlich gesagt, sollten wir es die ganze Zeit tun.

6. Urbanisieren, urbanisieren, urbanisieren

Hier ist die Sache: Egal wie viele Bürgersteige wir bauen und wie viele Straßen wir für Autos sperren, solange wir Zersiedelung, Essenswüsten, Gesundheitswüsten, Transitwüsten und andere Formen der Isolation haben, die unsere Landnutzungspolitik oft gesetzlich verlangt, werden wir immer noch viel Autofahren haben — und vor allem nicht wesentliche Reisen.Auf eine Weise, die wir noch nie zuvor gesehen haben, lenkt die COVID-19-Pandemie unsere Aufmerksamkeit darauf, wie brutal schwer es ist, an einem autoabhängigen Ort zu leben, an dem der grundlegende menschliche Kontakt fast nur vom Automobil abhängt. Aber wenn wir Glück haben, wird es uns auch helfen, etwas anderes zu erkennen: Wie dringend es ist, 15-Minuten-Viertel zu bauen.Ja oder nein, niemand sollte mehr als 15 Minuten laufen müssen, um zum Supermarkt zu gehen, oder auf eine Autofahrt zurückgreifen, die er sich wahrscheinlich nicht leisten kann. Pandemie oder nein, niemand sollte große Entfernungen zurücklegen müssen, um Zugang zu den grundlegendsten Formen der Gesundheitsversorgung zu erhalten — insbesondere dann, wenn die Gesundheitsversorgung finanziell bereits so weit außerhalb der Reichweite liegt. Und sicherlich sollte niemand in einer schrecklichen Zeit in seinen Häusern gestrandet sein müssen, nur weil er an einem schlecht geplanten Ort lebt, der so unter den Zwängen schlechter Politik und schlechterer wirtschaftlicher Anreize gebaut wurde.

Also ja: Es ist an der Zeit, die Mindestparkpflicht bundesweit abzuschaffen. Es ist an der Zeit, restriktive Zonencodes nur für Wohngebiete zu erlassen, die es illegal machen, etwas so Wichtiges wie ein Lebensmittelgeschäft in Millionen amerikanischer Stadtteile zu bauen. Es ist an der Zeit, die Subventionierung riesiger Büroparks am Stadtrand einzustellen, die funktional lange Autofahrten von ihren Arbeitern verlangen — und Kleinstunternehmen Mikrozuschüsse zu gewähren, in denen Menschen direkt in ihrer Nachbarschaft arbeiten können.

COVID-19 verlangt von uns, nicht wesentliche Reisen kurzfristig zu reduzieren. Langfristig wird es schwieriger — aber es wird sich lohnen.