Vor einigen Jahren fragte mich ein Freund von mir nach meiner Meinung zu einem fiktionalen Manuskript. Während ich viele Dinge darüber zu sagen hatte, fiel mir einer meiner Kommentare auf:

„Es gab eine Sache, von der ich dachte, dass ich sie erwähnen würde, obwohl es wirklich keine Notwendigkeit gibt, sie anzusprechen. Es ist ein Haustier-Ärgernis von mir, und es war, seit ich ein kleines Mädchen war. Ich habe es immer gehasst, Bücher zu lesen und die weißen Charaktere zu hören, die so interessant beschrieben wurden („Er hatte große, kobaltblaue Augen“, „dicke, stegschwarze Haare“ usw.), während schwarze Charaktere einfach als … nun … schwarz beschrieben wurden. „Er streckte seinen schwarzen Finger aus, um dies zu tun“ oder „Sein schwarzes Gesicht nahm einen verängstigten Ausdruck an, als er das hörte.“

„Eine Sache, die ich immer gerne sehe, ist ein bisschen Vielfalt, wenn ich schwarze Charaktere beschreibe. Ja, die meisten von uns haben schwarze Haare; Die überwiegende Mehrheit von uns hat braune Augen. Aber das, was ich liebe, ist, dass wir, obwohl wir „schwarz“ genannt werden (was ich dem Begriff „Afroamerikaner“ sehr vorziehe), nicht wirklich sind; Wir sind braun. Und wir sind alle Braun, von Kastanientönen über Pekannussfarben bis hin zu Karamelltönen und Mahagonitönen.Ich fuhr fort, die Art und Weise zu teilen, wie meine Lieblingsautorin aus Kindertagen, Mildred D. Taylor, den Charakter von Papa in Roll of Thunder, Hear My Cry beschreibt: „Papa war ein großer, pekannussbrauner Mann mit einem Ruf und einer Haltung, die Respekt gebietet.“

Es gibt dort nicht viele Worte, aber das Bild, das sie malte, gab dem zehnjährigen ein schönes Bild von diesem Mann von seinem ehrenwerten Inneren bis zu seiner pekannussbraunen Haut.

Bist du dunkler geworden?

Wenn es um Hautfarbe geht, neigen schwarze Menschen dazu, in Schattierungen zu sehen. Und die Botschaft, die meine Mutter von ihrer Großmutter bekam, war, dass je leichter das Enkelkind, desto schöner.Meine Urgroßmutter, eine Mulattin, die ihre Jugend damit verbracht hatte, als weiße Frau „vorbeizugehen“ und den schönsten schwarzen Mann geheiratet hatte, den sie finden konnte, schenkte ihren helleren Enkelkindern (von denen meine Mutter eine war) immer eineinhalb, wenn sie sie besuchte, und ihren dunkleren Enkelkindern ein Viertel.

Diese eklatante Darstellung der Bevorzugung, die in unsere Generation mit einer älteren Verwandten getragen wird, die jedes Mal, wenn sie mich sieht, ausruft: „Bist du dunkler geworden?“

Meine Mutter, die heiratete, was sie „einen Riesen eines Schokoladenmannes“ nennt, lehrte mich zu sagen: „Ich hoffe es. Ich wäre gerne Schokolade.“Der Urgroßvater meiner Mutter auf der einen Seite war Vollblut-Cherokee und der eine auf der anderen war Vollblut-Choctaw. Wir haben bereits über ihre Urgroßmutter gesprochen, die die Tochter eines weißen Plantagenbesitzers war. Wir haben Vielfalt bei den Eimern und einen blauäugigen Großvater, um es zu beweisen. Aber während meine Mutter und ihre Schwestern mit der nicht so subtilen Botschaft aufwuchsen, dass alles besser ist, wuchs ich mit Eltern auf, die mir die Schönheit aller möglichen Schattierungen zeigten.

Ich muss einen Mann heiraten, der Kastanien sieht

Trotzdem sind meine Cousins und ich in unserer Generation eine Seltenheit. Ein kürzlich erschienener Dokumentarfilm, Dunkle Mädchen, hebt die Tatsache hervor, dass die Bevorzugung hellerer Haut in unserer Kultur immer noch weit verbreitet ist.

Und es sind nicht nur schwarze Frauen.

Wir alle wollen Bronzeschönheiten androgyner Herkunft sein. Ich erinnere mich, dass ich letztes Jahr eine Magazinumfrage darüber gelesen habe, wie blond und drall in den 80er Jahren das nationale Ziel war, während wir im neuen Jahrtausend alle unsere linken Arme gaben, um wie das rassistisch zweideutige Küken im sarkastischen Kotex-Werbespot auszusehen.Was ich den Leuten immer sage, ist, dass ich, rot oder gelb, schwarz oder weiß, einen Mann heiraten muss, der Kastanien sieht. Was ich damit meine ist, Ich muss einen Mann heiraten, der die Schönheit und Vielfalt sieht und dieses Sehvermögen an unsere Kinder weitergibt.

Die Kreativität des Herrn

Einige Leute sehen meine butterbonbonfarbene Mutter und mich kastanienfarben an und alles, was sie sehen, ist … schwarz.

Ich finde das traurig.Nicht, weil ich meine ethnische Zugehörigkeit hasse, sondern weil ich die schöne Vielfalt innerhalb meiner ethnischen Zugehörigkeit sehe.

Wo manche Leute monolithische braune Haut sehen, wenn sie meine riesige Familie betrachten, sehe ich einen Regenbogen. Und wo einige Schwarze einen Favoriten in meinem biethnischen jüngeren Bruder sehen, Ich sehe genauso viel Schönheit in der schokoladenhäutigen nach ihm.

Wir sind alle nach dem Bilde Gottes geschaffen, zu seiner Ehre. Und während ich unzählige Punnett-Quadrate zeichnen und den ganzen Tag über mendelsche Genetik mit Ihnen sprechen könnte, ist es nur die einigende Schönheit des Evangeliums, die uns zeigt, wie schön Vielfalt wirklich ist.Ich diene einem Gott, der „eine große Volksmenge, die niemand zählen konnte, aus jeder Nation, aus allen Stämmen und Völkern und Sprachen“ (Offenbarung 7,9) berufen hat, als Söhne und Erben an seinem Königreich teilzunehmen (Galater 4,7). Ich diene einem Gott, dessen Liebe zu uns die Grenzen von Geschlecht, Klasse und ethnischer Zugehörigkeit überschreitet und der es unserer horizontalen Liebe erlaubt, dasselbe zu tun (Galater 3: 28). Ich diene einem Gott, der Kastanien, Schokolade, Karamell, Butterscotch und Pekannüsse unter ein Dach bringt, nur weil er so kreativ ist.

Du siehst also keine Farbe

Die Antwort auf diese hellhäutige, dunkelhäutige Bevorzugung besteht nicht darin, den Kopf in den Sand zu stecken und zu behaupten, wir hätten keine Farbe. Denn das zu tun, bedeutet meiner Meinung nach, die Schönheit zu ignorieren, die der Herr in unsere Haut gegossen hat

Es ist auch ein bisschen albern: Ich sehe rote Haare und blonde Haare, olivfarbene Haut und Alabasterhaut, große, schlanke Menschen und kurvenreiche Menschen, alle mit den gleichen Augen, von denen man behaupten könnte, dass Sie meine braune Haut nicht sehen.

Ich weiß, was die Leute meinen, wenn sie das sagen: sie lassen nicht zu, dass ihre Wahrnehmung der Farbe der Menschen ihre Behandlung dieser Menschen bestimmt. Aber wenn sie das meinen, sollten sie das sagen.

Ich werde nicht auf einige gehen, „Mein Schwarz ist schön“ Tangente hier, oder sagen Sie, dass, „je dunkler die Beere, desto süßer der Saft.“ Ich werde es dir sagen, wie ich es meinen Töchtern sagen will, sollte der Herr mich mit ihnen segnen und sollten sie so Schokolade sein, wie ich es immer wollte, oder so hellhäutig, wie es meine Ururgroßmutter geliebt hätte:

Du bist furchtbar und wunderbar gemacht. Sie sind Teil eines wunderschönen Wandteppichs, den der Herr in seiner Schöpfung webt. Was auch immer Ihr Schatten, Haarfarbe, Augenfarbe, oder Statur, der Herr gab es Ihnen absichtlich und zu seiner Ehre. Und wenn du sein bist, strahlt deine Schönheit von innen aus und reflektiert jedes Merkmal, das der Herr dir von außen gegeben hat.