Bis zum Ende der Savoraim-Ära hatte Chazal die Befugnis, die Tora gemäß den talmudischen Hermeneutikstandards zu kommentieren, die von der Halacha gefordert werden le-Moshe mi-Sinai (Die ungeschriebenen Gesetze, von denen angenommen wird, dass sie Moses am Sinai gegeben wurden), manchmal sogar ein Wort oder eine Phrase außerhalb seines einfachen und gewöhnlichen Sinns. Heutzutage wird diese Autorität in der Orthodoxie nicht an die Weisen der gegenwärtigen Generation delegiert, und daher kann die Tora in Angelegenheiten, die die Halacha („Tradition“) betreffen, nicht kommentiert werden, wenn sie Chazals Kommentar widerspricht.Bis zur Mitte der Tannaim-Ära, als es einen Sanhedrin (einen Hohen Gerichtshof für jüdisches Recht) gab, hatte Chazal auch die Befugnis, Beschränkungen zu erlassen und neue religiöse Vorschriften zu erlassen, in jeder Angelegenheit, die sie für richtig hielten, in Bezug auf Themen, die nicht in der schriftlichen Tora enthalten waren oder nicht auf dem Berg Sinai geliefert wurden. Zu diesen rabbinischen Mizwot („Geboten“) gehören die Feiertage Purim und Chanukka, die Gesetze von Muktzah („Stilllegungsgegenstände“) am Schabbat, das rituelle Händewaschen (Netilat Yadayim) vor dem Brotessen, der Bau von Eruvim (Grenztore) und die Einrichtung des aktuellen Zeitplans der täglichen Gebetsdienste – Shacharit (Morgengebet), Mincha (Nachmittagsgebet) und Ma’ariv (Abendgebet).